снес моего ящера, которому не помог ни баклер, ни прочная чешуя. Этой атаки он уже не пережил, так и оставшись лежать.
Следом волк схватил пастью копье и выдернул оружие. Попытался перекусить древко, я даже сквозь тени услышал треск. Но артефакт Анимы выдержал давление, и Волколак просто выплюнул оружие.
Втянул воздух и развернулся точно в сторону Зака. Меня он не чувствует, пока я нахожусь в тенях. И если выйду, то обратно уже не попаду. Вряд ли я смогу бегать так долго, чтобы заклинание успело откатиться.
Я посмотрел на окровавленное копье, на израненную, но крайне живучую тварь, что припала к земле и медленно двигалась в сторону остальных. А те замерли, боясь даже пошевелиться.
— Мы еще не закончили! — кричу ей в спину.
Волколак, почувствовав знакомую добычу, развернулся за одно мгновение и сорвался с места в атаку на предельной скорости. И я побежал от него. Путь Ветра снова толкал меня в спину, и я бежал к ближайшему каменному уступу. И не успевал.
Я чувствовал, что в этот раз тварь атакует всерьез, на полной скорости. И расстояние между нами стремительно сокращается. В метре от стены я делаю прыжок, легкое тело взмывает вверх, босые ступни касаются камня.
Используя разгон на полную, я успеваю сделать два шага вверх по стене, усиленное Анимой тело выдает максимум. На последнем шаге я чувствую волну вибрации, от которой камень разлетается осколками, следом настигает звук удара — это череп твари столкнулся с каменной стеной.
Я успеваю оттолкнуться и сделать сальто через голову. Тело бьет каменной шрапнелью от разлетевшейся скалы, но это сейчас меньшая из проблем. Я приземляюсь на спину твари, ее шерсть настолько жесткая, что об нее можно порезаться.
У меня будет не больше мгновения, пока зверь приходит в себя от удара о скалу. Где-то неподалеку улыбчивый старик совершает очередной поклон, исполняя мою мысленную команду. Тело становится тяжелым и массивным, длань, наполненная энергией пути Камня, опускается на затылок Матерого Волколака.
Звук удара, от которого закладывает уши, не приносит видимого результата. Я бью еще и еще, шипованный кулак, покрытый сегментированной броней, врезается в толстый череп твари, каждый раз входя чуть глубже.
Тварь брыкалась, пытаясь скинуть меня. Дважды меня било об скалу.
Зверь подо мной мечется, но я не ослабляю хватку, я вкладываю в эти удары все, что у меня есть. Потому что прекрасно понимаю, что как только слечу со спины монстра, подняться он мне уже не даст. Я молотил голову монстра с чистой и ясной мыслью. Если он сейчас не упадет замертво, то я умру. Либо-либо.
И он не упал. Вместо этого он изогнулся и рванул в сторону так, что я слетел со спины и прокатился по камням несколько метров. Левая рука так и не разжалась и теперь сжимала окровавленный кусок шкуры вместе с шерстью.
Я с трудом смог подняться на ноги, все тело болело, в голове плыло. Бешеная скачка давала о себе знать, но скоро это станет не важно. Я поднял взгляд. От лагеря гоблинов остались лишь пылающие руины, все завалено камнями и щебнем, пыль взлетела до верхних уступов. И посреди этого ада стоял он.
Окровавленная гора мяса, огромные клыки торчат из скалящейся пасти. Из глазницы торчит рукоять моего ножа, другая половина морды превратилась в месиво, я видел торчащие осколки черепа. Ни одно живое существо не способно пережить этого.
И элитный Матерый Волколак не исключение. Я выпрямился во весь рост, потому что понял, что уже не успею ничего сделать. Я слишком прилежно зубрил энциклопедии по разломным тварям, а потому прекрасно знал, что сейчас случится.
Меньше мгновения. Если я думал, что враг лишь недавно начал биться в полную силу, то я ошибался. Старик лишь начал свой поклон, чтобы даровать мне скорость, а Волколак уже преодолел десятки разделявших нас метров.
Предсмертная атака загнанного и побежденного зверя. Его мышцы и тело лишь на мгновение превратили тварь в абсолютное оружие уничтожения. И этого мгновения ему было достаточно, чтобы подскочить ко мне и нанести удар невиданной ранее мощи.
Все, что я успел сделать, — это выпрямиться во весь рост. Так моя тень будет чуточку больше. Я даже не смог разглядеть удар, просто вспышка боли, и мир превращается в карусель. Ноги оторвало от земли, меня снесло в сторону. Тело безвольной куклой протащило по камням, перекрутило, и завершилось все столкновением со скалой.
Чувствительность болевых рецепторов я снизил до минимума еще в начале схватки, но даже так все, что я сейчас чувствовал, — это боль. Я лежал без движения, закрыв глаза, ожидая, когда тени наконец примут мою душу и избавят от боли.
Шли мгновения, а я не понимал где явь, а где сон. Может, я уже мертв и это теперь мое постоянное состояние? Затем послышались голоса:
— Живой.
— Длань еще есть, значит, жив.
— Надо в лагерь.
— Давай реген.
— Он у Рича остался.
— Блядь. Дерьмо. Импова тварь.
— Кажется, дышит. Эзо!
Я открыл глаза. И даже это сделать было больно. Надо мной нависли лица. Метелица, чьи глаза больше напоминали льдинки, раскрасневшиеся щеки Зака, заплаканный взгляд Айрин.
— Какого?.. — прохрипел я и зашелся кровавым кашлем.
Больно — значит, еще живой. Сознание постепенно возвращалось в норму, а вот понимания происходящего не было. Меня буквально усадили, позволив прислониться спиной к скале.
Я посмотрел на свою грудь, залитую кровью. Если бы я не умел управлять болью, то сейчас бы просто вырубился от шока. Сквозь широкие раны я видел белые ребра. Мои ребра. Какого хрена?
Поднял было руку и наконец заметил, что она была покрыта льдом.
— Я еще жив? — кажется, мы тут все были крайне удивлены этому факту.
— Прости, что не верила, — впервые на моей памяти Метелица заплакала. — Прости.
— Чего? — непонимающе уставился на нее я.
Айрин тут же заревела следом за Метелицей. Видимо, просто за компанию. И только Зак хоть как-то умудрялся улыбаться.
— Это она про посохи, — пояснил он. — Щиты успели откатиться, и девчонки прикрыли тебя в последний момент. Пытались раньше, но там невозможно было прицелиться.
— Охренеть, — подвел я итог.
— По-другому и не скажешь, — ответил он. — Ты точно в порядке? У тебя ребра торчат.
— Вроде, — произнес я и зашелся кашлем.
— Первые апы выживания укрепляют кости и мышечный каркас. Видимо, чудом, но хватило. Полежи немного, мы отправим кого-нибудь в лагерь за лекарем. Эй, ты чего?
С трудом, опираясь на скалу, но я все же сумел подняться. Постоял так несколько секунд, прислушиваясь к ощущениям. Внутренние органы не задеты, не считая того, что меня здорово поболтало. Левая нога вывернута в неестественном положении, правую руку выбило от удара о скалу.
Но кости целы, разве что мелкие трещины, но для призывателя это мелочи. Я рывком вправил руку, послышался неприятный хруст, но пальцы начали нормально слушаться. С ногой такой фокус не прокатит.
Несколько росчерков от когтей пересекало грудь, но на самом деле опасным был только один из них. Ничего, срастется, заживет. К тому же я получил сразу два уровня за лагерь и убийство элиты. Если вложить все в потенциал выживания и нормально питаться, то зарастет гораздо быстрее.
Но сейчас я очень хотел доковылять до тела Волколака, что черной горой лежал посреди ущелья. Над ним мерно светились три сгустка Анимы.
«Риск и награда, — раздался голос покровителя в моей голове. Кажется, впервые в нем проскользнули нотки почтения. — Две сестры, что всегда должны ходить рука об руку».
Метелица ничего не говорила, лишь подставила плечо и помогла добрести до туши. Честно говоря, это были самые трудные десять метров за последние три дня. Добравшись, я буквально рухнул спиной на дохлого Волколака и выдохнул. По лицу пробежала легкая улыбка.
Справился. Так что не сегодня. Мы еще поживем и повоюем.
Я схватил дланью сгустки и невольно вздохнул. Одним оказался обсидиан, что позволит мне без проблем выйти на второй ранг теней. Я понимал, что покупать камни аспекта тьмы в Москве — плохая идея. Слишком много возникнет вопросов.
Вторым сгустком оказался отпечаток, также оставленный мне покровителем.
Тень от Удара. Заклинание.
Ранг — 2 (Обсидиан-2).
Мана — 3.
Усиливает оружие, наделяя атаки аспектом Тьмы.
Дополнительное свойство — 1.
Я помню этот
