убийства или смерти.
Осирис смотрел на подошедших, но в его взгляде Софи не могла прочитать никаких эмоций.
– Сет.
– Осирис.
Они поздоровались сухо. Песок, обернутый в черный шифон. И Софи не могла не подумать, что эти братья похожи примерно так же, как Гадес и Зевс, но если у тех отличия были больше внешними, яркими, то у этих скрытыми, как подземные воды. Положительный и отрицательный полюс электрической цепи.
Софи поежилась. И рядом вот с этим ей надо держаться весь вечер?
Из-за спины Осириса вынырнул человек – хотя Софи почти сразу поняла, что и он далек от людей. Он выглядел юным, не сильно старше самой Софи, в черных джинсах и рубашке – пока незнакомец был единственным, кто пренебрег строгим нарядом. Мочку одного его уха заполняли мелкие серьги, на втором колечек было поменьше, в брови и губе тоже красовался пирсинг. Встрепанный, он рассмеялся совсем как Нефтида и кинулся обниматься сначала с ней, потом с Амоном и Сетом.
– Анубис! – обрадовался Амон. – Не ожидал, что ты будешь. О, как я рад! Знакомься, это Софи.
Софи во все глаза смотрела на Анубиса: совсем не так ей представлялся грозный проводник в загробный мир. Он склонил голову, с любопытством оглядывая Софи, и она не могла понять, его сила похожа на Осириса или просто рядом с грозным богом невозможно ощущать кого-то еще?
Анубис отвернулся, начал беседовать с Нефтидой, Сет что-то негромко сказал Осирису, а Амон изящно увел Софи в сторону:
– Пусть поговорят без нас.
Она все-таки взяла шампанское и сделала хороший глоток, приходя в себя. Стряхивая силу Осириса, липнущую к коже.
– Это правда Анубис? – спросила она.
– Ага.
Амон залпом осушил один бокал шампанского и тут же взял второй. Софи напомнила себе, что на богов алкоголь не действует так, как на людей, а Амон сказал:
– О! Ты же, наверное, не знаешь. Когда-то Нефтида не просто изменила с Осирисом. Это был… довольно продолжительный роман. После которого появился Анубис. Он родился в царстве мертвецов, и я сильно подозреваю, что Нефтида оставалась там так долго именно из-за него.
Амон выпил еще бокал шампанского и, оглядываясь, куда бы его деть, добавил:
– Дети среди богов редкость. И драгоценность. Их появляется очень мало.
Видимо, это должно было что-то объяснить, но теперь Софи смотрела на разговаривающих с еще большим недоумением. Значит, сила Анубиса действительно похожа на силу его отца, Осириса. И он сын Нефтиды. И… чего Софи точно не понимала, это почему с Анубисом так мило болтает Сет, который, казалось, был искренне рад его видеть. Сына своей жены от другого.
– А Сет, он… ну…
– Ты мыслишь человеческими категориями, – улыбнулся Амон. – Сначала Сет был не очень рад. Но потом Анубис оказался очень сильным – и его сила была не такой спокойной, как у Осириса. Представляешь ураган тьмы и смерти, который не может себя контролировать? Нефтида попросила Сета помочь – кто больше его может знать о дикой необузданной мощи? Анубис действительно многому от него научился, и с тех пор они прекрасно общаются.
Смотря на Анубиса и Сета и молчаливого Осириса рядом, Софи подумала, что сын Нефтиды общается с Сетом, может, даже лучше, чем с отцом. Она не успела понять, когда Анубис снова оказался рядом с ними и, наклонившись к Амону, громко шепнул:
– Что за фигня творится?
Теперь у Софи не осталось сомнений, с кем Анубис действительно часто общается.
– Они неплохо беседуют, – Анубис кивнул в сторону Сета и Осириса. – В последнее время с отцом тяжело даже мне.
Софи подумала, по меркам богов, «последнее время» – это сколько? Если Анубис подолгу остается в царстве мертвецов, вряд ли у него такое же представление о времени, как у людей. Но молчать Софи не собиралась:
– Почему Осирис вообще здесь?
Анубис пожал плечами:
– Зевс попросил… но на самом деле понятия не имею. Сказал, что он обязательно должен быть.
Он нахмурился, как будто пытался подобрать слова:
– Осирис… он в стороне даже от богов. И для него время не всегда линейно. Он может что-то знать.
Софи снова посмотрела на Осириса, на этот раз с любопытством. Казалось, во взгляде того было куда больше заинтересованности, когда он говорил с Сетом. Хотя лицо Сета оставалось непроницаемо, Софи многое бы отдала, чтобы узнать, о чем беседуют эти двое.
– Софи?
Когда Гадес появился рядом, Софи едва не задохнулась от мощи двух богов смерти, находящихся так близко, – мощи, которую здесь оба и не думали скрывать. Но если сила Гадеса была ласкающей, бархатной, щекочуще пробегавшей вдоль вен, то Анубис рядом с ним казался холодом и ледяной бездной океанского дна.
– Деметра, – коротко сказал Гадес.
Он взял Софи под руку, но в этом движении не было желания близости или прикосновения, он просто отсекал чужую силу, так что Софи осталась в мягкой тьме и могла перевести дыхание.
– Надеюсь, не придется вытаскивать этих двоих откуда-нибудь в конце вечера, – вздохнул Гадес, кивнув на Амона и Анубиса.
– Откуда?
– Из кабинки туалета, например, где они обкурятся какой-нибудь дряни.
Софи все еще не была уверена, что Анубис с этим с пирсингом и растрепанной прической действительно сын Осириса. Но, наверное, у богов не возникает сомнений в подобных вещах.
Мать о чем-то отчаянно спорила с Зевсом. Внешне они оставались спокойны и вежливы, но Софи казалось, улыбка Зевса порядком поблекла, да и зная мать… она сверкала глазами и выплевывала слова.
– Софи!
Деметра явно с трудом удержалась, чтобы не кинуться обниматься, но Софи только крепче прижалась к Гадесу. Она не хотела, чтобы он ее отпускал, не хотела лишиться поддержки, да и его сила сейчас успокаивала.
Он не отпустил.
– Это не важно, – сделав вид, что ничего не произошло, Деметра продолжила разговор с Зевсом. – Как я это сделала, совершенно не важно.
– Ты не совсем права, дорогая Деметра. В условиях, когда кто-то убивает богов, любая информация о необычном может быть важна.
– Нет, Зевс.
Даже Софи видела, что Зевс начинает злиться. Видимо, так просто «взять и приказать» он не мог или не хотел. А Деметра стояла, плотно сжав губы. В сдержанном светлом платье, которое на фоне нарядов остальных гостей казалось слишком уж простым – Софи не раз видела его в гардеробе матери. Она надевала это платье, когда Софи окончила школу.
– Деметра.
Даже Софи невольно вздрогнула от тихого вкрадчивого голоса Гадеса. Как будто кошка из мягких подушечек лапок выпустила когти. И они могут легко порвать тонкую кожу.
И Гадес резал. Тонко, изящно, как будто поймал Деметру темным облаком своей силы, обездвижил и начал полосовать.
– Деметра. Мы не знаем, кто убивает богов и к чему это может
