class="p1">– Как-то неловко было рассказывать, – совсем застеснялась она. – Типа клоун, дурачок и так далее…
Я поспешила успокоить ее:
– Ничего подобного! Я уже поняла, что это всего лишь маска.
Ленка подозрительно уставилась на меня:
– Когда?
– Мы в сентябре в читальном зале пересеклись, я же тебе говорила.
Она наморщила лоб:
– Ну да, что-то было.
– А у вас как все закрутилось? – заинтересовалась я.
– Да у Торопова дома, когда в спиритический сеанс играли…
– Все-таки играли?
– А ты думала – по-настоящему духов вызывали? – удивилась она.
– Нет, но смотрелось весьма впечатляюще! Свечи, доска с буквами…
– Это еще цветочки! – хмыкнула Ленка. – Прикинь, что началось, когда Пашка предложил вызвать графа Дракулу и тот появился! Все вскочили, заорали…
– Даже я слышала, – кивнула я.
– А я, представь себе, видела! Пашка очень грамотно все обставил: атмосфера к тому моменту так накалилась, что и не захочешь – поверишь. Дракула настолько реалистичный и величественный получился, как будто он всю жизнь его играл!
Я припомнила свою встречу с Юркой и кивнула:
– Да, круто выглядел. Прямо вжился в образ.
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросила Ленка.
– Да не нужен мне твой Рябов, – улыбнулась я. – Просто столкнулась с ним на лестнице.
– Не испугалась?
– Было немного, – призналась я.
– Вот и я! И жутко вроде, в то же время понимаю, что пранк, а лицо у графа до боли знакомое… Юрка тоже меня единственную там узнал – сразу подошел, сгреб в охапку и как вопьется в шею!
– По-настоящему? – изумилась я.
– Кровь, конечно, не пил, – усмехнулась Ленка. – Но синяк приличный остался. Помнишь, я потом неделю в водолазке с высоким воротом ходила?
Я не помнила, но на всякий случай кивнула.
– Был такой шок, что я чуть в тот же вечер с ним не уехала… – продолжала Ленка.
– А когда уехала? – поинтересовалась я.
– Все тебе расскажи!
– Я же рассказала!
– Ничего ты не рассказала, – заметила она. – Я сама догадалась.
– Какое это сейчас имеет значение, – с тоской протянула я.
Ленка проницательно посмотрела на меня:
– Что случилось? Как у вас с Максимом?
Я не выдержала и всхлипнула. Надо же, столько времени держалась, а стоило ей спросить, сразу расклеилась. Так, Антипова, тебе что было велено: не вздумай реветь!
Ленка взглянула с тревогой:
– Насть!
– Максим задержан, – с трудом выговорила я.
Она отреагировала, совсем как я:
– Максим что?
– В тюрьме он!
На нас начали оглядываться, и я понизила голос:
– То есть в изоляторе.
Глаза у Ленки округлились.
– Где?
Я вкратце пересказала ей события последних дней.
– Ну, Настя, ты даешь! – выслушав, пораженно протянула подруга. – Все у тебя не как у людей!
– Почему сразу у меня? – возмутилась я. – Я тут ни сном ни духом, они сами замутили не пойми что!
– Думаешь, все-таки что-то мутили?
– Да кто их знает! Со мной не делились! Я вообще про криптовалюту мало поняла… Вот ты знаешь, например, что такое блокчейн?
– Нет.
– А я знаю, – нелогично ответила я. – Впрочем, это сейчас не важно!
– А что важно?
– Меня все уверяли, что его освободят через два дня – больше по закону в ИВС держать не могут. Дальше надо или отпускать, или отправлять в суд для избрания дальнейшей меры пресечения…
Ленка взглянула с уважением:
– Смотрю, ты не только в криптовалюте успела разобраться.
– Такими темпами скоро и судебную систему освою, – мрачно напророчила я.
У меня завибрировал телефон. Я судорожно схватилась за него – звонил Пашка. Я ответила, едва попав пальцем в экран, и услышала:
– Насть, ты где?
– В столовой, – отозвалась я севшим голосом.
– Во двор выйдешь?
Отключившись, я рванулась с места, на ходу бросив Ленке:
– Извини, потом все расскажу.
Я выбежала на улицу, успев накинуть куртку, а шарф с шапкой держала в руке. Снова валил снег, и я натянула на голову капюшон. Торопов обнаружился возле главного корпуса. Я подлетела к нему, посмотрела в лицо и все поняла без слов.
– Не отпустили Локтева, – подтвердил мои худшие опасения Пашка.
Я еле нашла в себе силы спросить:
– И что дальше? Суд, СИЗО?
Он поморщился:
– Все не так страшно. В исключительных случаях срок задержания в ИВС могут продлить до пяти суток. Недостаточно доказательств невиновности для освобождения, нужно еще время. У нас все оборудование изъяли, сейчас их спецы изучают.
Вдруг вспомнилось: день зимнего солнцестояния, образ умирающего бога, магическое число три… А прошло всего два дня. Значит, еще есть надежда? Тот парень-полицейский сказал, что на Максима ничего серьезного… Впрочем, откуда ему знать, он же простой конвоир.
– Так я и знала…
– Насть, не начинай! – прикрикнул Пашка. – Ничего пока не случилось! Папа все уладит, он обещал…
– Ты это уже говорил, – прошептала я, глотая слезы. – Локтев сделал, что мог, и стал не нужен? Теперь можно все на него свалить, а самим чистенькими остаться, так?
Торопов взглянул на меня, словно впервые увидел, и неожиданно холодно парировал:
– Нет, не так. Уверяю тебя: мы его не подставляли и ничем криминальным не занимались. Просто дело новое, никто толком не понимает, как это работает и по каким законам регулируется.
Я дрожащими руками вытряхнула из сумки упаковку бумажных платков, вытерла глаза и нос.
– Что ж, спасибо за информацию. Держи в курсе.
– Да уж не сомневайся.
Я повернулась уходить, но вдруг остановилась.
– Как ты попал на филфак?
– Очень своевременный вопрос, – усмехнулся Пашка. – Какое это сейчас имеет значение?
– Ты обещал рассказать, – упорствовала я, будто от этого и правда что-то зависело.
– Мне отец сразу поставил условие, что платно учиться я не буду, – нехотя сказал он, глядя в сторону. – Принципы у него, видите ли. Я, говорит, сам всего в жизни добился, и ты, сынок, следуй моему примеру. Рассчитывай свои силы и сдавай те предметы, с которыми реально сможешь поступить.
– И ты русский сдал? – не поверила я.
– С хорошим репетитором к любому тесту можно подготовиться, – пояснил он. – Сама не знаешь, как это делается?
– Я-то знаю, – с достоинством отозвалась я. – А вот ты?
– А я вообще на информационные технологии хотел, – протянул Торопов.
В этот момент я все поняла.
– Завидуешь Максиму? Поэтому и подставил его?
Он устало вздохнул:
– Да никто его не подставлял.
– Во всем остальном, значит, у папочки более лояльные взгляды? – не удержалась я. – Машины, вечеринки – что еще?..
– А это уже мама, – ухмыльнулся Пашка.
К нему вернулось обычное самообладание.
– Ладно. – Я шмыгнула носом. – Если надо будет что-то передать, звони.
– Оденься! – крикнул Торопов мне вслед. – Новый год скоро!
С ума сойти, какая забота! Наступление Нового года меня сейчас волновало меньше всего, но
