ему. Тот удостоверился, что он был прав насчет его жены Сиф, и теперь переживает, ведь у него доброе сердце. Тор некрасиво обошелся с другом и наверняка хочет все исправить. Скади появилась у него вовремя – Локи все рассчитал правильно.
Если Тор услышал ее слова и поверил в его невиновность, то он придумает, как убедить Одина. У лучшего друга много недостатков – вспыльчивость, невоздержанность, излишняя прямота, – но при этом обостренное чувство справедливости. Он не позволит свершиться неправедному суду.
У источника стало еще холоднее. Локи поежился в своей легкой одежде. Замерзнуть сыну инеистого великана не грозило, но он почувствовал себя очень неуютно. Вечная зима наступает слишком быстро! Сердце укололо внезапной болью – неужели всему, что он видел и знал, вскоре предстоит погибнуть? Впрочем, не об этом сейчас надо тревожиться, а о собственной судьбе. Пусть дни их мира сочтены – ему не хотелось провести их так, как описывала Скади.
– Локи, – обратился к нему Один. – Мы освободили тебя, как ты и просил. Удалось ли тебе найти убийцу Бальдра, убедить раскаяться и искренне оплакать его?
Локи склонил голову:
– Да, брат мой. Это Скади.
По собранию богов пролетел удивленный ропот. Охотница тонко улыбнулась, а возмущенный Ньерд вскочил с места:
– Как ты смеешь обвинять в своем преступлении мою жену? Мы вместе оплакивали Бальдра!
– Любимый супруг, не сердись на Локи. – Скади нежно погладила его по руке. – Он всего лишь ищет способ избежать ужасного наказания. Мы с ним происходим из одного племени, и я понимаю его, как никто другой.
– Но почему он решил указать именно на тебя?
– Из-за одного неприятного случая, – продолжала по-змеиному улыбаться Скади. – Однажды вечером, когда ты отсутствовал в Асгарде, Локи явился в наши покои и попытался склонить меня к измене. Я с негодованием прогнала его, но вы же знаете: бог обмана ничего не забывает. Он ждал подходящего момента, чтобы отомстить…
Локи давал себе слово держаться, несмотря ни на что, но в тот момент забыл обо всем.
– Это ложь! – выкрикнул он. – Все было наоборот!
– Хочешь сказать, моя жена сама соблазняла тебя? – с угрозой в голосе спросил Ньерд.
– Именно так!
Боги зашумели, громко переговариваясь. Локи нашел глазами друга, и тот еле заметно кивнул ему.
– Отец, – поднялся с места Тор. – Ты знаешь мое отношение к Локи, но знаешь также, что я не терплю несправедливости. И сейчас я подтверждаю его слова! Я сам слышал, как Скади признавалась в своих преступлениях: она пыталась соблазнить Локи, но он отказал ей. Тогда она затаила обиду и стала искать возможность отомстить. Это Скади узнала тайну омелы, сделала из нее стрелу и вложила в руку Хеда, подделав голос Локи…
– Тор, остановись! – крикнул Ньерд. – Ты обвиняешь мою жену в неслыханных злодеяниях!
– А вы обвиняете моего лучшего друга! – парировал тот. – Локи часто бывал не прав, но он не должен расплачиваться за то, чего не совершал!
Налетел порыв резкого ветра, обжег лицо, запутав снежинки в волосах, но Локи не чувствовал холода. Кожа горела, на глазах выступили слезы, но он продолжал смотреть на друга. Тор решился выступить один против всех и сделал это ради него, рискуя навлечь на себя гнев отца!
У источника повисло молчание, нарушаемое лишь свистом ветра в ветвях ясеня.
– Тор, ты уверен в том, что говоришь? – наконец тяжело проронил Один.
– Отец, ты считаешь, я лгу? – Угрозу в голосе громовержца не услышал бы только глухой.
– Нет, но мы знаем способности Локи к хитрости и обману. Он мог заморочить тебе голову…
– Не в этот раз, – отрезал Тор. – Я слышал все сам и ручаюсь за свои слова.
– Ты мог стать жертвой разыгранного для тебя представления.
– И Скади стала его участницей? – Бог повернулся к ней. – Скажи, зачем ты навещала пленника?
Она поднялась и безмятежно проговорила:
– Я хотела убедить его признать вину и оплакать Бальдра. Спасти тем самым себя и всех нас.
– Но я слышал совсем другое!
– А ты был там, Тор? – язвительно осведомилась Скади. – Я тебя не заметила. Ты прятался за занавеской?
Тор побагровел, но ничего не ответил. Локи безнадежно смотрел на него: друг никогда не был силен в красноречии.
– Мы выслушали всех, – проронил Один. – И скоро примем решение.
– А я? – в отчаянии выкрикнул Локи. – Разве вы выслушали меня?
– Твоих речей, брат, мы уже наслушались достаточно.
К нему приблизились стражники, но Локи успел уловить кривую усмешку, на мгновение превратившую красивое лицо Скади в злобную гримасу.
Глава 22
Возвращение графа Дракулы
Пара дней прошла, и я с нетерпением ждала новостей. Пашка и его отец клятвенно заверяли меня, что дело закончится быстро и благополучно, но пока была тишина. Телефон молчал, не принося никаких известий, ни хороших, ни плохих.
Зачетная неделя тем временем катилась своим чередом. Я умудрялась все сдавать, благо дифференцированный зачет предстоял еще только один, в самом конце – по зарубежной истории тех же Средних веков. Но учеба проходила на автомате, оставаясь лишь фоном для других, более важных событий.
Как ни ужасал меня поначалу визит в изолятор, сейчас это, с позволения сказать, свидание казалось совершенно обыденным делом. Если Максима не освободят, я, кажется, и в СИЗО спокойно ходить смогу…
О чем я думаю! Не будет никакого СИЗО, ведь Тороповы обещали, что не доведут дело до суда об избрании меры пресечения, с Максима снимут подозрения и отпустят за отсутствием доказательств. С ума сойти, в каких вопросах я стала разбираться! Еще совсем недавно даже не представляла, что задержание и арест – принципиально разные вещи…
Как мне рассказала за обедом Ленка, средневековую литературу в тот день больше не сдал никто. Одинокова окончательно разозлилась, всех отважившихся зайти в аудиторию заставляла отвечать без подготовки, и народ, естественно, сыпался со страшной силой, не в состоянии вещать об Одине, Торе, Локи, а также Гаргантюа и Пантагрюэле с королем Артуром экспромтом, прямо с места в карьер.
– Повезло вам с Тороповым, – с тоской тянула она. – Успели проскочить!
– Почему повезло? – возмущалась я. – Разве это так называется? Просто мы вовремя пришли в отличие от остальных и успели подготовиться. А ты чего тянула?
– Я тоже вовремя собиралась, но мы опоздали…
– Мы? – насторожилась я.
– Ну да, мы с Юркой, – неожиданно смутилась она.
Я внимательно посмотрела на подругу, но почему-то не сильно удивилась.
– И давно «вы с Юркой»? – осторожно уточнила я.
– Вообще-то да, – подтвердила Ленка. – С Хеллоуина…
– С Хеллоуина? – шокировалась я. – Почти два месяца прошло! И ты молчала?
