к плите и начала копать почву голыми руками.
– Мне нужно знать. Мне нужно знать, кто здесь похоронен.
– Послушай, – мягко произнес Тайлер, опустившись на колени рядом со мной, – тебе нужно поспать.
Я знала, что он был прав, но продолжила копать, игнорируя его слова.
– К тому же разве ты не можешь это почувствовать? – спросил он. – Ну, эта ваша магия и все такое. Энергия. Как ты там говорила: «Ой, она точно здесь была, я чувствую это изнутри»? Попробуй снова так сделать.
Я положила руку на землю, чтобы ощутить нить, связывающую меня с сестрами.
– Их здесь нет. – Энергия Грей и Виви стала ближе, чем когда мы только прошли через дверь, но все еще считывалась в отдалении. – Это не они.
– Тогда, может быть, эта тайна подождет, пока ты немного вздремнешь? – спросил Тайлер, поднимая меня из грязи. – Нельзя, чтобы в наше команде оба съехали с катушек. Так что тебе придется собраться. Ладно, маленькая Холлоу?
– Ладно.
Кто бы ни был похоронен во дворе под нашими именами, это точно не я, Грей и Виви.
Так кто же там?
Когда отец начал терять разум, я часто просыпалась среди ночи и обнаруживала, что он стоит в ногах у моей кровати, не сводя с меня глаз. Поначалу я вскакивала в темноте и звала маму. Кейт приходила и уговаривала Гейба вернуться в постель, затем брала меня на руки и держала до тех пор, пока я не переставала дрожать и не засыпала.
– Просто папа у нас лунатик, – убеждала она меня.
Первое время я ей верила. Но это повторялось снова и снова. И с каждым разом выражение его лица становилось все мрачнее и мрачнее. Теперь там читался страх. В конце концов я перестала кричать: просто открывала глаза в темноте, замечала его и неподвижно лежала, глядя, как по его щекам катятся слезы. Маленькое сердечко бешено колотилось в груди.
Когда он умер, мне стали сниться кошмары, в которых он вновь стоял в изножье моей кровати с оружием в руках и смотрел ледяным, полным ненависти взглядом.
Почему тот, кто должен был любить меня, смотрел на меня так враждебно?
Когда я очнулась в том доме, в другой реальности, и увидела в комнате фигуру, прятавшуюся в тени, я не закричала, а просто уставилась на него – высокого мужчину, лицо которого скрывал бычий череп.
Я видела, как он разглядывает меня мертвыми черными глазницами. От него исходили ярость и ненависть.
Я попыталась сесть на кровати, но было слишком поздно. Тайлер спросонья приподнял голову, но мужчина уже бросился на меня. От него исходил запах дыма и смерти. Под его маской, наполовину раздробленной выстрелом Агнес, я увидела кожу, человеческие глаза и зубы. Человек. Он обычный человек?
Он схватил меня за волосы. Я зарычала и пнула его изо всех сил. Мужчина ослабил хватку, и я откатилась из-под него, игнорируя пронизывающую боль в ребрах. Тайлер уже вскочил на ноги и ошалело оглядывался по сторонам.
– Пистолет, – выдохнула я, отползая по направлению к двери.
Боль в легких не давала мне подняться на ноги. Тайлер закричал. Монстр вновь схватил меня за волосы и швырнул вперед. Я упала на пол, ударившись лбом; в глазах потемнело.
Тайлер направился к пистолету. Я впилась ногтями в кожу существа, но она была сухой и безжизненной, так что он даже не заметил. Рывком поднял меня вверх и потащил прочь из дома к воде. Я пыталась вырваться, освободить волосы из его хватки, но тщетно.
Тайлер устремился за нами, все еще не в силах совладать с оружием. Меня тащили по грязи прямо к болоту.
Наконец-то. Наконец Тайлер разобрался с пистолетом и навел его на нас.
– Пристрели его, – выдохнула я. – Пристрели его!
Послышалась серия выстрелов. Пули взрезались в деревья вокруг меня, но если хоть одна и попала в минотавра, то никакого вреда ему не нанесла. Жестокость, с которой он волок меня, ужасала. Мы оказались в грязной воде. Тайлер снова выстрелил – и на этот раз попал в цель. Бычий череп разлетелся на кусочки. На короткое мгновение я увидела лицо мужчины, которое он так старательно прятал. Через мгновение я вдруг оказалась свободна, а наш преследователь растаял в тумане. Я в панике нырнула и попыталась отплыть в сторону под водой – он мог в любой момент вернуться и вновь приняться за меня. Затем наконец поднялась над поверхностью, вдохнула воздух и закричала: «На помощь!». До суши было недалеко. Тайлер уже пробирался ко мне через заросли деревьев, растущих из воды. Через пару секунд он уже обхватил меня и тащил на глинистый берег.
– Двигайся, двигайся, двигайся, – повторял он. Я отталкивалась ногами как могла.
– Ты убил его? – спросила я. Хотя как можно убить того, кто и так мертв?
– Нет, – отозвался Тайлер и вытащил меня на землю. Повсюду была кровь. Моя кровь. Она сочилась из раны на лбу.
– Ты жива, ты жива, ты жива, – повторял Тайлер, сжимая мое лицо в руках, прижимая меня к груди и снова возвращаясь к лицу. Затем он снова вскочил на ноги, направив пистолет в сторону болота. – Где он? Ты видела, куда он ушел?
– Не знаю, – ответила я, закашлявшись.
Меня трясло. Во рту ощущался привкус глины и болотной воды. Меня переполняло странное чувство: хотелось заплакать, чтобы меня вырвало и я могла избавиться от него. Но ни того, ни другого не удавалось. – Не знаю, он просто… просто отпустил меня. Я видела его лицо. Я знаю, кто он.
Между деревьев мелькнула тень. По воде пошли круги. Кто-то двигался прямо к нам.
– Твою ж мать! – закричал Тайлер.
Он пытался помочь мне встать, но глина была слишком скользкой. Я упала на спину, вскрикнув от острой боли, пронзившей ребра. На несколько коротких вдохов все стихло. Казалось, ничего больше не произойдет. Мы смотрели по сторонам и ждали. Я даже подумала: может быть, он и не придет.
Но он появился.
Вынырнул из черной воды, и я впервые смогла разглядеть его таким, какой он есть. Больше он не прятался. Вместо глаз зияли черные провалы, нижняя челюсть болталась, свернутая под странным углом в том месте, куда попал Тайлер. Кожа лица разлагалась, обнажая лишенные плоти кости и зубы. В волосах застряли водоросли. Рот изнутри был чернильного цвета.
Я прижала руку к губам.
– Гейб, – тихо выдохнула я сквозь пальцы.
Габриэль Холлоу. Мой отец.
Он медленно двинулся вперед, не сводя с меня глаз. Мой подбородок задрожал. Слезы струились по щекам, но я не отвернулась. Не
