следующем году я стану Императором, унаследовав трон отца. В следующем году я закрою персидский вопрос. И закончу распри внутри страны. Следующий год для страны станет одним из лучших за последние много лет. С Новым годом! С новым счастьем! С новым императором!
Я с экрана поднял к небу сжатый кулак. Картинка изменилась — вместо привычного песчаного фона, за моей спиной возник герб Императорского рода…
Так мне показалось сначала. Картинка отдалялась, и можно было увидеть этот многосоставный герб в полный размер. В самом его центре красовался золотой щит с двуглавым орлом по его центру — герб Российской Империи. Его продолжением были два тёмных грифона, держащие этот щит и объединённые громадной короне. На фоне всего этого, как символ Семейного Дара — крохотные золотые искорки. Герб Императорской семьи, расширенный.
Однако же и им не завершалась композиция. Вокруг этого герба кружили разноцветные драконы.
Такой вариации герба я ещё никогда не видел.
Однако же обсуждал её…
Я расплылся в улыбке и повернулся к жене. Она неуверенно теребила подол платья.
— Спасибо, дорогая, мне очень нравится, — признался я и обнял её.
— Правда? — засияла Кристина. — Тогда… тогда, смотри ещё!
Она вскочила с дивана и нагнулась. Я даже не успел засмотреться на красивый зад своей жены, обтянутый атласной тканью платья — так быстро Кристина выпрямилась, достав из-под дивана длинный свёрток. Лихо сняла с него чехол, взялась за древко двумя руками, тряхнула…
Передо мной раскрылся стяг всё с тем же, новым гербом.
— Наконец-то у царевича Максима появится личный герб, — тепло проговорила Кристи, протягивая мне древко.
Древко было гладким на ощупь и грело ладонь. Я смотрел на свой герб, с необъяснимым трепетом.
Это — моё.
Не тот семейный герб, что мне достался по праву рождения. А новый, который я придумал, глядя на парящих в небе драконов, на то, как легко с ними общается моя жена. Мне показалось, такой герб будет максимально символичным для того, кто взойдёт на престол в две тысячи двадцать четвёртом году.
— Спасибо, — повторил я, повернувшись к супруге.
Глядя на меня, она умилялась. Радовалась, что угадала с подарком.
Стоит, похихикивает.
— У меня тоже для тебя есть подарок, моя любимая, — произнёс я, посмотрев ей в глаза.
Кристи перестала ухмыляться и смущённо захлопала ресничками. Ха! Не привыкла она ещё от меня слышать такие слова.
Водрузив свой стяг между подушек дивана, я плавным шагом направился к жене. Потянулся руками к её голове…
В моих руках появилась красивая корона. Эдакий элегантный «обруч» без шпилей и прочих излишеств. Лишь ажурная ковка мастера-артефактора, золото и драгоценные камни из аномалии, и… парочка выгравированных драконов.
Ну а на обратной стороне обруча выгравировано имя «Кристина».
Я мягко надел корону ей на голову.
Кристи сперва скромно потупила взор. Но уже через пару секунд стремглав бросилась к зеркалу.
— Максим… это же…
— Нравится? — подойдя сзади, я обнял жену за талию.
— Конечно! — выпалила она.
— Сейчас ты принцесса, — прошептал я ей на ухо. — Так что уже можешь носить её. Но вскоре, ты станешь императрицей.
Кристи обернулась и страстно уставилась на меня.
— Поздравляю с Новым годом, дорогая, — прошептал я ей на ухо. — С Годом Дракона.
На первый в Новом году семейный завтрак мы с Кристиной опоздали.
И нет, не потому, что прямо перед завтраком мы решили заняться любовью — ей мы занимались всю ночь и чуть-чуть под утро. А потом, приведя себя в порядок, в лице графа и графиня Белозеровых, мы с женой выступили перед нашими людьми с поздравительной речью. Как велит традиция.
Выступление выдалось тёплым, народ не хотел нас отпускать — от души желали нам всего и побольше. Тоже нас поздравляли.
Потому мы и задержались.
В столовой нас уже ждали все четверо родственников: Саша с Адалиной, хмурая сестричка Наташка, и Милана, которая вчера встречала Новый год по интернету со своими близкими — Владом и Юлией.
— Всех с Новым годом! — поздравил я родственников.
— С новым счастьем! — поддержала меня Кристи.
Нас тоже поздравили в ответ, а затем, когда мы с женой усилились за стол, Наталья, не сводившая с Кристины взгляда, буркнула:
— Так вот ты какая, будущая первая императрица Всероссийская? Совершенно не похожа на нашу с Александром мать. К счастью, как для империи, так и для твоей семьи.
— Благодарю, — кивнула Кристи. — Хочется верить, что если я на кого и похожа, то только на достойнейшую жену своего мужа.
Наталья скривилась, а затем хмыкнула.
— Повезло твоему мужу. Максим, — резко повернулась она в мою сторону. — Что с моим сыном? Что с Эммануэлем? Где они? Когда будут?
— Давайте сначала позавтракаем, — с гостеприимной улыбкой предложил я.
Наталья поджала тонкие губы и уставилась на меня с вызовом.
— Наташ, будь проще, — усмехнулся Александр, протягивая Адалине икорницу. — А то не придёт за тобой твой Эммануэль, коль станешь рожу постоянно кривить. Зачем ты ему вся такая кривая?
— Придёт! — выкрикнула королева Франции и с яростью уставилась на него.
— Чего глазки вылупила? — хмуро спросил Александр. От него тут же повеяло холодом.
— Саша, — ласково проговорила Адалина и положила ладонь сверху на руку своему возлюбленному, — давай не будем нагнетать. Мы же в гостях, — она мило ему улыбнулась.
— Не, ну если ты просишь… — отозвался мой братец и ещё раз кинул недобрый взгляд на сестричку.
— Прошу-прошу, — прощебетала Адалина и тоже недобро посмотрела на Наталью. — Тебя тоже прошу, королева. Я бы с радостью прямо сейчас сорвалась с места и превратила бы твою рожу в кровавое месиво, — с леденящей душу улыбкой проговорила девушка. — Однако из уважения к Максиму и Кристине не буду.
Наталья скрипнула зубами, но сдержалась и ничего не ответила. Лишь с яростью набросилась на свою порцию рисовой каши.
На кокосовом молоке с манговым муссом.
— Родственнички, — беззлобно усмехнулась Милана. — С вами не соскучишься! С Новым годом!
— С новым счастьем! — тут же поддержала её Адалина и весело подмигнула Кристине.
Мы чокнулись чашками с чаем. Все, кроме Натальи, решившей воздержаться.
Да уж… забавные посиделки.
И ведь мне в самом деле весело, легко и тепло на душе вот так вот
