десятилетиями оттачивали навыки контроля.
Я ВИДЕЛ ее.
Стрела, сорвавшись с тетивы медленно летела в мою сторону. Колесо влево без рук.
Да я машина смерти!
Разумеется, стрелы были без наконечника, но при попадании оставляли болючие синяки, даже рассечения, так что лучше не попадаться. Главное отличие мага от Стража, к примеру, в огромном, по сравнению с ним запасом митры и умением манипулировать ей снаружи тела. Многие стражи это умели, правда ограничиваясь магией лечения, потому что она применялась очень близко к объекту.
Твою мать!
Дедуля сегодня решил меня застрелить.
Кажется, не стоило его вчера бесить. Стойка на руке, оттолкнулся ей от пола — взмыл вверх, кувырок в воздухе, встал на ноги. Фьють! Лоб звякнул внутренней пустотой, я навзничь брякнулся на каменный пол, уже не слишком грациозно.
— Бля, — язык орков был намного родней и информативней. — чуть башку не расколол.
Дед подошел.
— Лечи себя.
Он вообще общался со мной односложными фразами. И в кого это, интересно, моя маманя?
— Сейчас, — засветился зеленым разбитый лоб.
Да ему же нравилось меня калечить!
— Меч, — бросил Монитор мне деревянную палку с гардой. Вот какого лешего они мечи называли «адати», а тренировочные мечи — «мечи»?
Дедуля без лишних слов начал метелить меня палкой. Я запитал митрой буквально все тело. Слух и зрение в данном случае не менее важны чем скорость реакции. Слева, справа, выпад, шаг назад, выпад. Плечо взорвалось болью.
— Лечи себя.
— Перерыв, — выдохнул я, плюхаясь на пятую точку. Пот градом катился прямиком в штаны. Дедуля даже не запыхался. Подкалывать его не хотелось.
Целыми днями с утра до вечера мы занимались в подвале нашего дома, переоборудованного в зал для тренировок, прерываясь только на прием пищи. В те дни, когда он не мог, какие-то важные дворянские дела, я корпел над книгами под чутким надзором Глена. Их очень удивило то, что у меня какие-то невероятные способности к арифметике, геометрии и прочей фигне. А чего удивляться, если помнишь всю эту ахинею? Эльфийская литература была нудной, никакого экшена, даже в приключенческой.
— А когда мы уже будем магичить? — плечо засветилось зеленым. Путем манипуляции с памятью внутреннего поля, я восстанавливал подбитую руку. — Ты не научил меня ни одному заклинанию еще. Только и лечу себя целыми днями, от твоих побоев.
Он поднял бровь:
— А ты считаешь себя готовым? — усмехнулся, — хорошо, мальчик. Вставай.
Вот это да. Ладно. Посреди зала стоял манекен, обитый металлом. Поначалу я постреливал в него из лука, тренируя конроль митры, сейчас дед встал напротив него и сказал:
— Твоя задача хотя бы сдвинуть его с места.
— Да запросто! Как бы дом не разнесло!
Я встал в крутую позу, сделал пассы руками в разные стороны. Шумно вдохнул, выдохнул через нос, нацелился на «врага», и с криком: «Аааааа!», выпустил первобытную мощь!!!
Ничего не произошло. Вообще.
Прошло уже почти девять вёсен, с тех пор как дедуля, а именно так я его называл — Монитора это жутко бесило, побывал с визитом в деревне и забрал нас с Глиндой на север в столицу Империи под его прямую ответственность. Моё почтение, длинноухие знали толк в строительстве. Даже в фильме «Властелин колец» я не видел такого великолепия эльфийских городов.
Присматривать за моими выходками, он поставил Глена, вполне нормального мэна, если бы не его попытки подбить клинья к матери.
Похоже дед как-то воспользовался своими связями и ей временно восстановили титулы. Теперь она снова могла считаться полноправным членом высшего общества, не смотря на шепотки за спиной. И кажется, что дед-Менет одобрял Гленовы ухаживания, уж очень ему импонировал исполнительный парень с высокими положением.
Тиалан Менетор Сэлаел Канад. Да это даже запомнить тяжело. Получалось, что раз дедуля принял меня к себе под крыло, я носил его имя, будто отца-человека и вовсе не существовало. В иерархии это был средний титул, всего их семь, но Сэлаел Эру — самый первый, был только у одного, правителя длинноухих, и судя по слухам, Первый-Эльф сидел на своем золотом троне очень и очень давно и уходить никуда не собирался.
Дело было не только в том, что Монитор соскучился по внучку: маги без обучения были очень опасны и оставить нас где-то на границе было бы верхом безумия. А вдруг в следующий раз я случайно поубиваю своих. Империя кадрами не разбрасывалась, особенно сейчас, когда конфликт с орочьм племенем практически не затихал. Они, как саранча, непонятно откуда брались в огромных количествах и пока никто не мог остановить эту безумную свистопляску.
Забавная штука жизнь.
Вот ты изгой, но если очень надо, то титулованный дворянин. Меня это удивило: я представлял себе верхушку эльфов этакими надменными ханжами, которые боролись за чистоту крови, но они оказались весьма прагматичны, действуя и меняясь согласно сложившейся ситуации. Может просто знали что-то, чего не знаю я? Правда никаких друзей среди них я мог даже не искать, если мать холодно принимали везде, то меня по-прежнему сторонились, как будто прокаженного.
Да и ладно, такой расклад вполне устраивал. Учится же я здесь в самом деле, а не зады подтирать. Влезать в игры зажравшихся чистоплюев — последнее дело.
Но не все было так радужно. Снежные эльфы — серокожие северные длинноухие, не раз вступали в открытые конфликты с Империей, формально являясь ее частью. Иногда их называли темными. Сталкиваться с ними пока не приходилось, но поговаривали, что из-за «политики человеколюбия» те неоднократно пытались отделиться. И лишь авторитет Сэлаел Эру спасал положение.
— Тебе письмо, мальчик, — как всегда пафосно изрек дедуля, перед очередным уроком. Задрав подбородок и выпрямив спину, будто в штаны была вставлена палка, зашел он в длинный зал для тренировок.
— Письмо? — я как раз пытался сосредоточиться на дыхании. Медитация. Вдыхать больше, чем выдыхать. Какой дурак придумал эти метафоры?
— Какое письмо? От кого?
— Твоя подруга Лаириэль заканчивает свое обучение у стражей, — он сел, — а я должен покинуть столицу.
— Ну что за привычка недоговаривать? — всегда это бесило, — Что происходит? — я вскочил и взял письмо со стола.
Он поморщился, как будто испортил воздух.
— И ты тоже.
Час от часу не легче. Из него клещами ничего не вытянешь.
Менетор помолчал, сложил пальцы в замок.
— Похоже, мальчик мой, наши судьбы навеки связаны.
Я вздрогнул и посмотрел на него другими глазами. «Мальчик мой…». Либо дедуля полюбил всем сердцем своего человеческого родственничка, либо я его довел, и он окончательно сбрендил.
Скорее уж второе.
