добавила, – а я думала все хаски добрые.
– Он и добрый! – парировала Марина удовлетворенно, которой вовсе не хотелось, чтобы девицы тискали ее парня, даже если он вот… в другой ипостаси. – Просто не любит чужих и когда к нему руки тянут без спроса.
– А, так это мальчик! Как зовут? – не отступала Маша.
– Кир, – нехотя ответила Марина, поглядывая на табло, когда там уже придет этот автобус?
Однокурсница заливисто рассмеялась:
– Что?! Ты назвала собаку в честь своего бывшего?
– Пес не мой, а соседей, – огрызнулась Марина, ругая себя, что они с Киром заранее не проговорили «легенду». – И назвали собаку намного раньше, чем я встретила Кирилла. Вот посмотри – он взрослый же!
– Да я в псах не разбираюсь! – отмахнулась однокурсница. – То ли дело парни! Твой бывший, кстати, оч-чень сладенький! Может, дашь телефончик раз тебе не нужен?
Марина разозлилась не столько из-за просьбы, сколько из-за присутствия самого «бывшего» при этом диалоге. Хаски, кстати, нагло поднял на нее морду и как бы ждал – напишет она телефон или будет как-то выкручиваться.
Но девушка сказала категорично, расставляя все точки над I, и скорее для Кирилла, чем для подруги:
– Не дам. Мы вчера помирились!
Маша вновь расхохоталась:
– А, ну тогда понятно, что ты сегодня какая-то странная. Наверное, все соседи слышали, как вы мирились! Не выспалась…
Марина скрежетнула зубами и отвернулась, решив не предоставлять однокурснице лишнего повода для подколов.
Но тут подал голос стоящий с другой стороны незнакомый парень. Форма цвета хаки и бритая голова выдавали в нем то ли служащего по контракту, то ли дембеля. А может, и просто мироощущение у человека такое:
– Ты его вообще зачем тащишь? Хаски ездовая собака, она не может искать по следу!
– А ее хозяин тренировал! – нашлась Марина.
Умеет ли хаски брать след, она и правда не знала, но доверяла Киру . Наконец-то, с небольшим опозданием прибыл автобус. Люди стали заходить по одному в переднюю дверь показывая билеты.
– Куда это собаку без намордника! – возмутился водитель, когда подошла Маринина очередь.
– Так ведь это хаски!
– Да мне хоть замаски! У собаки должен быть намордник!
– Вообще-то, девушка права, – вмешался в разговор бритоголовый. – В наморднике обязаны ездить собаки опасных парод и охотничьи. А хаски к ним не относится. Они очень миролюбивые.
– Не пущу без намордника! – уперся водитель, видимо, уже просто из принципа.
Марина в этот момент почувствовала, как натягивается поводок, и опустила голову к Киру, тот развернулся и пошел в сторону вокзала. Девушка, быстро сориентировавшись – за ним.
– Ну ты считаешь это нормально, да? Что я на своего парня намордник одевать буду?
Кир пробурчал что-то философское, а вот Марина, буквально готова была уже зарычать от негодования. Но в итоге намордник был куплен, собака «обезврежена», но к этому моменту в автобусе осталось всего одно незанятое место – рядом с новым знакомым. Девушка не пребывала в восторге, но выбирать не приходилось.
А вот парень, похоже, обрадовался:
– Меня Максим зовут, а тебя?
– Марина, – не слишком приветливо ответила девушка, не поворачивая головы и поправляя выбившиеся волосы за ухо.
– А я про собак много знаю, потому что сам охотник. Ты ездила когда-нибудь на охоту?
– Нет, я зверей люблю живыми, – отрезала Марина, и наклонившись к лежащему у ее сидения псу, почесала его за ухом. Тот довольно сощурился.
Кажется, сосед осознал, что девушка не настроена на общение и до конца дороги прекратил попытки заговорить.
Уже по прибытии в Ключи всем волонтерам раздали карту местности, описание мальчика и провели инструктаж. Многие выезжали на поиски не первый раз, но были и новички, которые толком и в карте не понимали, пришлось их за кем-нибудь закреплять. Пока стояла организационная суета, Кир снова потянул за поводок, потом изобразил как нюхает землю и поднял глаза на Марину. Вещь! Догадалась девушка. Нужно что-то для отличия запаха!
– Подскажите, а можно какой-то предмет одежды мальчика, не стиранный? Мне, чтобы собака взяла след.
Организатор поисковиков посмотрел на хаски с таким же скепсисом, как и охотник, но кофточку парнишки все-таки принесли. Кир понюхал предмет, потом отошел в сторону и сперва принялся нюхать воздух. "Интересно, что он в нем улавливает?" – подумалось Марине. Девушка вот ощущала запах пожухшей травы, навоза, жаренного мяса… Может, еще немного известки, или это оттого, что она видела, как рядом ремонтируют гараж? Кир в это время уже принялся обнюхивать землю от дома мальчика и пошел куда-то в сторону, вдоль деревни. Остальные же волонтеры выдвинулись в поля, в направлении Сорокино. Некоторые из них, в том числе и организатор, посмотрели на девушку с псом странно и даже осуждающе.
Марина от этих взглядов занервничала, но решила довериться парню. Остальные волонтеры уже исчезли из вида, когда Марина с хаски добрались до полуразрушенного дома на краю деревни. Ворота его покосились, огород зарос, но перед порогом была постелена влажная тряпка. Значит, все-таки в доме живут.
– Хозяева! – покричала Марина, заходя в распахнутую калитку.
Ожидаемо ей никто не отозвался.
– Есть кто живой? – повторила она, хотя Кир тянул поводок и кивал в сторону сарая.
[1] Understand – понимаешь (англ)
– Нехорошо ходить самим на чужом участке! – шепотом произнесла Марина и завопила с удвоенным усилием:
– Хозяева!
– Девка, ты что орешь как оглашенная! – крикнула ей на тех же тонах вышедшая на крыльцо соседнего дома пожилая женщина. – Напился он и дрыхнет как всегда. Не услышит.
– А вы знаете, что у вас в деревне мальчик пропал? Миша Пряников?
– А кось не знать, все об этом тилько и говорят!
– Вот собака моя след взяла и тянет в этот сарай. Пойдемте его вместе осмотрим, а? Мне свидетель нужен, что я ничего не украла.
– Фи, –крикнула соседка, тем не менее оперативно надевая колоши и с энтузиазмом поспешив на «следственные мероприятия». – Че у него там брать-то? Труху?
В сарае стоял полумрак – свет просачивался снаружи сквозь многочисленные щели. Запах тоже… стоял. Затхлый – старыми вещами, гнилью и какой-то химозой, видимо, от лежащих в углу удобрений. На чердак сарая вела полусгнившая лестница, куда и потянул Кир. Запоздало сообразив, что поводок давно можно отстегнуть, Марина отпустила хаски. Тот проворно забрался наверх. Послышалась какая-то возня, шебуршение, стук упавшей доски. Потом с чердака появилась голова Кира, держащая в зубах, за веревочку довольно большой фонарик. Марина протянула руку встав на цыпочки и забрав добычу, показала ее соседке.
– Это может быть Мишин фонарик?
– Ну так-то да, – растерялась женщина. – Он тут частенько
