что эта маленькая сучка побежит к тебе и захочет играть в такие игры.
Я сильнее сжимаю пистолет.
– О ней говорить ты тоже не имеешь права.
Нажми на курок. Черт возьми, просто нажми на курок и покончи с этим.
Зевс усмехается.
– Задел за живое? Или все дело в том, что она быстро примчалась обратно ко мне, когда поняла, где сосредоточена настоящая сила?
– Ты слишком самоуверен для человека, которому угрожают пистолетом.
– Если бы ты собирался застрелить меня, то сделал бы это в ту же секунду, когда я сел в кресло. – Он качает головой. – Оказывается, ты похож на своего старика не только внешне. Он тоже вечно не решался выстрелить.
Я вновь велю себе сделать это, застрелить его и покончить со всем. Зевс совершил столько злодеяний. Если кто и заслужил казни, так это он. Пока он жив, Персефона будет в опасности. Мои люди будут в опасности. Черт, пока он рядом, весь Олимп будет в опасности. Я окажу услугу всем жителям чертова города, прекратив страдания этого монстра.
Деметра и добрая половина Тринадцати будут только рады, если я стану их оружием. Ни один человек не будет меня винить, если я убью его… Кроме Персефоны.
Кроме меня самого.
– Если нажму на курок, то окажусь ничем не лучше тебя. – Я медленно качаю головой. – Не лучше любого из Тринадцати, кто готов совершать непростительные поступки, чтобы заполучить больше власти. – Я не собираюсь приумножать свою власть, но никто, взглянув со стороны, в это не поверит.
Зевс отвечает усмешкой.
– Ты не лучше нас, парень. Пусть ты притворяешься королем в нижнем городе, но в критический момент ты избиваешь человека до полусмерти и являешься сюда, угрожая мне пистолетом. Я бы на твоем месте сделал то же самое.
– Я не такой, как ты. – Я чуть ли не выплевываю слова.
Он смеется.
– Разве? Потому что, по-моему, ты не похож на хорошего парня.
Мне тошно от того, что он прав.
Я не могу его убить.
Только не так.
Медленно опускаю пистолет.
– Я вовсе не такой, как ты, – повторяю я.
Он фыркает.
– Ты уже дважды за два дня нарушил наш договор. Даже если я был готов закрыть на это глаза в первый раз, то это нападение Тринадцать не оставят без внимания. Они будут выть, требуя твоей крови.
– Неужели? – Я позволяю себе свирепо улыбнуться. Наконец-то, черт подери, наконец-то мне известно то, чего не знает этот ублюдок. Если я не могу убить его, то, по крайней мере, могу добиться этого. – Ты и впрямь веришь в собственные фантазии?
– О чем ты говоришь, черт возьми?
– Не стоило посылать своих людей за дочерьми Деметры. – Цокаю я. – Если она была готова перекрыть поставки продовольствия в половине города, чтобы вернуть Персефону, что она, по-твоему, будет готова сделать с тобой за то, что ты приказал своему человеку зарезать Эвридику?
– Перекрыть поставки продовольствия… – Зевс замирает, его глаза округляются от удивления. – Это в планы не входило.
Мне приходится подавить смешок. Я никогда не прощу Деметру за попытку выдать Персефону за этого мужчину, но не могу сдержать мрачного изумления оттого, как основательно она скомпрометировала его за такое короткое время.
– Возможно, в твои планы и не входило. Она с самого начала вела свою игру. А ты просто тупой говнюк, который этого не понял.
– Может, она и была готова пойти на такие меры против тебя, но она знает, кто ее кормит.
– Да. – Я жду, когда он слегка расслабится, чтобы выбить почву у него из-под ног. – Ее кормит Олимп. Он кормит всех из Тринадцати. Даже тебя – тебя в особенности. Они множество раз смотрели на твои грехи сквозь пальцы. Настало время платить по счетам.
– Ты пришел не за справедливостью, – рычит он. – А ради ничтожной мести.
Рука сильнее сжимает ствол, пока я не успеваю восстановить над собой контроль. Ничтожная месть. Так он называет мою жажду правосудия за смерть родителей. Я делаю медленный вдох.
– Отмени все, и будем считать, что мы квиты.
Зевс поднимает брови.
– Что отменить? Войну? Или мой брак с симпатичной дочуркой Деметры? Персефоной.
– Не смей произносить ее имя. – Я шагаю к нему.
– Сделка заключена, скреплена, ее осталось только завершить. Она – моя награда за то, что сокрушил оставшееся сопротивление в твоем лице. – Он широко улыбается. – И я намерен получить массу удовольствия, раз уж ты ее выдрессировал.
Знаю, что он дразнит меня, но, когда я стою здесь перед ним, уже ничто не кажется очевидным.
– Она не твоя. Она принадлежит только себе самой.
– В этом твоя ошибка. – Смеется он. – Ты поставил себя в такое положение, когда можешь получить все: мою жизнь, эту женщину, свою месть – и теряешь самообладание в последний момент. – В его бледно-голубых глазах мелькает злобный блеск. – Совсем как твой старик.
– Пошел ты.
Зевс бросается на меня быстрее, чем можно было от него ожидать, и хватается за пистолет. К тому же он оказался сильнее, чем я думал. Я пытаюсь вырваться, но он не отпускает мою руку. Машинально жму на курок, но пуля пролетает мимо. Зевс рывком тащит меня ближе, все еще пытаясь убрать мою руку с пистолета. Его взгляд предвещает мою смерть. Пусть я не решался его убить. Он не отплатит мне тем же.
Я слышу звук бьющегося вдалеке стекла, но слишком занят борьбой за пистолет, чтобы обратить на него внимание. Выворачиваю руку в его сторону и снова жму на курок, но он готов к этому, и пуля вонзается в пол у наших ног.
В конце концов, Зевс крепко сжимает мое запястье и с силой ударяет моей рукой о свое колено. Черт, это больно. Несмотря на все мои усилия, я роняю пистолет. Смотрю вниз, пытаясь понять, куда он упал. Зевс пользуется тем, что я отвлекся, и бьет меня кулаком в лицо.
Комната плывет перед глазами. У этого подонка чертовски сильный удар. Следующим таким ударом он может по-настоящему меня вырубить. Я встряхиваю головой, но звон в ушах не стихает.
Мысли, планы, стратегия – все летит в трубу. Мной руководят только инстинкты. Мне удается вскинуть руку, чтобы блокировать его следующий удар, но от силы его выпада я отлетаю немного назад. Бью его кулаком в живот, и он хрипит в ответ. Он быстр, налетает, как стервятник, и при всей моей ненависти к этому ублюдку я стеснен тем, что в голове все еще звучит перепуганный голос Персефоны.
Аид, остановись.
Я не могу его убить. Не стану. Нужно лишь обеспечить дистанцию между нами, чтобы я мог двигаться, мог думать. Отталкиваю его.
– Почему ты убил моего отца?
Зевс смеется. Он, черт возьми, смеется.
– Он заслужил страдания. – Ублюдок снова замахивается, но на этот раз я готов. Ныряю под руку и делаю хук слева. Он, выругавшись, сгибается пополам, но надолго это его не замедлит. – Хотя жаль твою мать.
– Пошел. Ты. – Сегодня я не добьюсь ответов. Не знаю, почему я вообще решил, что смогу их получить. Зевс – чертов изверг, полный решимости уничтожить любую вероятную угрозу. Мои родители были для него угрозой. Только вступили в должность и были наивны, ведь думали, что смогут проложить путь к новому, лучшему Олимпу. Зевс не допустил бы, чтобы что-то сказалось на его власти, и устранил их. Конец истории.
Я все пытаюсь удержать его на расстоянии, но тщетно. Зевс не дает мне дышать. Я изо всех сил стараюсь удержать его ручища подальше от моего лица. Мои и без того опухшие веки смыкаются, и лишь вопрос времени, когда глаза совсем перестанут что-нибудь видеть. Если схватка к тому времени не
