– Махсуд, – быстро произнес я. – Просто скажи нам, что в конверте. И мы пойдем.
– А… – открыла рот Лина, и Евгений быстро положил ладонь ей на запястье.
Взяв салфетку, Махсуд аккуратно вытер ею губы. Посмотрел на нее, сложил вдвое и вытер еще раз.
– Галерея на берегу, – сказал он. – Тут недалеко, где Аквариум. Нужно встретить вампира.
– Во сколько?
Махсуд виновато развел руками.
– Двенадцать минут назад, – сказал он.
– Что? – Ромка хлопнул по столу. – И ты молчал?!
– Почему ты сидишь тут? – укоризненно обратилась Лина. – Только зря время у нас отнял.
– Плов жду, – ответил Иной. – Хороший тут плов. Любой гончар подтвердит.
– Подъем, – велел я, вставая. – Махсуд, а что еще было в конверте? Амулет был?
– Был, – ответил Махсуд. – Только я ни за что не скажу, какой именно. Он ввергает меня в печаль.
Я пошел к набережной, надеясь, что моя троица не станет донимать ни меня, ни любителя плова лишними вопросами. Если что-то соображают, то должны сами догадаться.
– Идите, – послышался голос Махсуда. – Я за вас заплачу. Официант! Официант, взываю!
– Он не пойдет с нами? – спросил Ромка, догоняя меня.
– Нет, не пойдет.
– Но он же должен…
– Он ничего нам не должен, Рома. Махсуд – не дозорный.
– Как так? – оторопел Морозко. – Он же сам сказал.
– Я думаю, его в каком-то смысле на самом деле приняли в Дозор, – высказал я предположение. – Много веков назад. Когда в Таракташе еще существовали группы Иных, занимавшиеся тем, чем сейчас занимаются дозорные.
– Охраной Великого Договора? – спросила Лина.
– Охраной своего дома, своего народа, своей семьи. Всего того, ради сохранения чего Великий Договор был заключен. Считайте, что вы встретились с предком всех дозорных. Не в физиологическом смысле.
– Круто, – произнес Ромка. – А чего он тут делает?
– Ты не слышал? Ждет плов.
– Я же серьезно.
– Я тоже. – Повернувшись к нему, я взглядом прервал невысказанное возражение. – Ребята, вы явно находитесь в своем естественном возрасте. Доживите до дней Махсуда – и начнете ценить плов выше встречи с вампиром, который и так никуда не пропадет.
– А сколько тебе лет, Серый? – спросил Ромка.
– Шестьдесят два, – ответил я. – Не отставайте.
Рома пожал плечами.
– Я думал, ты старше самого Завулона, – признался он.
– Да? – Мне даже стало немного смешно. – Это почему же?
– В тебе энергии, как в молодом. А среди Иных так умеют только старики.
Немного подумав, я протянул ему свою колу.
– Нет, спасибо, – сказал Ромка. – Я фигуру берегу.
Вздохнув, я залпом выпил бутылку и растворил ее в руках. Пластик словно испарился на солнце с невиданной скоростью. Поберегу тоже что-нибудь разнообразия ради. Хотя бы природу.
Очевидные вопросы назревали в воздухе, грозя вылиться в Инферно неуверенности и прилипнуть к чьей-то бедной голове. Первым общие мысли озвучил Морозко.
– Так, – проговорил он. – Стоп, ребята. Давайте подождем.
Я остановился, заметив краем глаза, что Рома внимательно следил за мной и копировал мои действия. Парень окончательно перевесил на меня инициативу. Надо бы узнать, кто его натаскивал.
Лина беспокойно держала Морозко под локоть. Я подавил саркастическую гримасу.
– Что-то не так? – спросил я.
– Подумать надо, – продолжил парень. – Что здесь вообще происходит? Мы можем так весь день бродить и ничего не понять.
– Можешь уйти, – предложил я. – Никто тебя не неволит.
Морозко уставился мне в глаза, словно намеревался поиграть в гляделки. Я не повелся на его детские фокусы и моргнул первым. Если мальчику нужна хоть какая-то иллюзия самоутверждения – пусть он ее получит.
– Нет, ну признайте, – произнесла Лина. – Все это очень странно. Нас собрали со всех уголков страны, чтобы мы просто так по городу погуляли? Не говоря, что нам делать?
– У меня есть мысль, – встрял Ромка. – Последний Иной в цепочке будет иметь полные указания.
– Поддерживаю, – сказал я. – Именно так все и будет.
– Откуда ты знаешь? – снова уставился на меня Морозко.
– Потому что это единственный вариант, – ответил я. – Нам либо попадется кто-то, кто даст ответы на все вопросы, либо нет. Если нет – я отправляюсь обратно в Москву, потому как все мои задачи будут исполнены.
– А можно еще связаться с начальством, – робко предложила Лина.
Мысль звучала привлекательно, и я не стал возражать.
– Действуй, – сказал я. – Благословляю.
Лина прикрыла глаза и нахмурилась. Спустя несколько мгновений ее губы зашевелились. Вот в упор не понимаю, зачем Светлым столько мимики для простой умственной задачи.
– Не выходит, – сказала девушка. – Не понимаю…
Морозко поморгал, глядя в сторону.
– И у меня не получается, – признался он. – В первый раз такое…
– А вы с кем связываетесь? – спросил я.
– С Ночным Дозором Москвы.
– С Гесером? – усмехнулся я. – Ребята, будьте попроще. Вызывайте ваши региональные отделения.
Снова захватывающая мимика.
– Нет, – сказала Лина. – Глухо все.
Ромка рядом со мной тоже напряженно смотрел перед собой, будто пытался пробить мысленную блокаду. Я начинал чувствовать себя немного глупо. Вроде бы и моя очередь, но результат я могу предсказать заранее. Не зря мне дали персональный гаджет для связи. Но почему мне так не хочется им пользоваться? Что это – страх разочарования?
– Хьюстон, у нас проблемы, – сказал я. – Вызывайте учителей.
Лина вздрогнула и в сотый раз за час смутилась. Морозко словно сам оледенел. Возможность взывать к тому, кто тебя инициировал, дана нам Сумраком и ни разу не была им забрана назад. Но сделать это без причины – значит в какой-то степени подвести его, дать понять, что ты не оправдал потенциала Иного. Это все равно что после совершеннолетия публично просить родителя принести тебе горшок.
– Не могу, – сдавленно произнес Морозко. – Не получается… Черт возьми…
Мне сразу перехотелось издеваться над парнем. Внезапно обнаружить, что кто-то обрубил тебе все каналы связи, – страшно. Так и в чертей уверовать недолго. Евгений открыл глаза и посмотрел на свои ладони, словно проверяя, не перестал ли он быть Иным.
– Ладно, ребята, не паникуйте, – сказал я как можно спокойнее. – Если нельзя связаться, то должно быть объяснение.
– Например? – спросил Ромка.
– Блокада над Севастополем, – сказал, я и меня самого чуть не пробрало зловещим холодом – до того внушительно прозвучали эти слова. – Вы что, серьезно не знаете про Столп отчуждения?
– Ну, знаем, что над нами висит заклинание.
– А что Столп блокирует возможность связи – вам не сказали?
Лина и Морозко смотрели то на Ромку, который тоже ничего не понимал, то на меня.
– Вы не сможете связаться ни с кем, кто снаружи, – объяснил я. – Если попытаетесь воспользоваться простым способом, вроде позвонить по телефону или по электронной почте, Столп аннулирует ваш пропуск и вышвырнет наружу. Пережить это шансов будет очень мало, а в Инкермане вас не будет ждать бригада целителей. Ребята, это же простая техника безопасности. Вы не знали этого?
– Нет, – сказал Ромка, немного побледнев. – Я не знал.
– Как же быть? – спросила Лина.
– Мы сами по себе. Если хотите, вы можете выехать из города, и там связь будет работать. Но и обратно вы не попадете. Решайте сами.
– Зачем же так поступать с нами?
– Кто-то не хочет, чтобы мы могли узнать больше, чем знаем.
– Мы? – воскликнула Лина. – А нас-то за что?
– Не факт, что мы, – предположил Ромка. – Наверное, надо было перекрыть канал кому-то другому, вот и поставили заглушку. А мы просто под раздачу попали.
– Не все. – Евгений показал на мои часы. – Этот может связаться со своими.
Я поднял руку и посмотрел на «эппл-уотч» поближе. С одной стороны, парень прав – мне нужно перешагнуть через свои манеры, попытаться вызвать Завулона и прямо спросить, что тут творится. Если бы устройство не работало, мне бы его не дали. С другой стороны, амулеты по своей природе одноразовы. Пусть даже я смогу поговорить с шефом – что толку делать это сейчас, когда не изучены все имеющиеся ниточки, а попытка будет всего одна? Нам в любом случае еще вампира искать. Вот как действительно выработаем все теории – можно будет смириться и набрать шефа.
Простая мысль пришла ко мне, когда я рассматривал часы, пытаясь понять хитрый замысел Завулона – если он был. Пусть амулеты одноразовы, но их можно перезаряжать. А как перезаряжать «эппл-уотч»? Подключить их к USB-зарядке, разумеется. Или искать переходник для американской розетки.
Звучало совершенно дико, но вместе с тем и естественно. А сколько вообще эти часы проработают?
