весь он был какой-то гладкий, сытенький, а не мускулистый красавец, каким и должен быть первый вампир.
И Торн тому подтверждение.
Глаза Изначального полыхнули гневом. Мало того, что мы не стояли на коленях в его светлейшем присутствии, так я еще и слишком пристально изучал его божественные причиндалы, давшие жизнь девятнадцати кланам.
Пенис шевельнулся, исчезая в плотно сжимающихся складках.
Супер! Он застеснялся.
Зато теперь понятно, как сим гибким шлангом можно заправляться. Что называется, не вынимая рук из карманов.
Очень удобный атавизм, кстати. Жаль, что до нас не дошел …
– Кто они? – продолжал возбухать Изначальный, словно нас и не было. – Почему не являют должного трепета перед ванаксом народа Ал-Эру?
Ванакс? Звучит как насос…
Ну как ребенок, ей-богу!
Вампиры молчали, очевидно, желая дать ему возможность высказаться. А может, у них по этикету положено не перебивать, когда папа говорит…
– Кажется, ты желал наведаться к граморам? – услышал я голос Дайрона. – Что ж, у тебя есть неплохая возможность попрактиковаться!
Боковым зрением я посмотрел по сторонам. Но судя по всему, никто ничего не уловил. И голос… Это был голос не Антона, а того, настоящего…
– Поддержишь? – «громко» подумал я.
– Будь покоен.
Страха не было. Удивительно, но с чем более опасными существами я сталкивался, тем спокойнее становился. Может, это из-за поддержки Дайрона?
Ведь там, под Лаврой, я отнюдь не был полон здорового оптимизма.
– В наказание за свою дерзость, они умрут! – провозгласил Изначальный, царственным жестом простирая руку.
Однако, какие оригинальные выводы!
– Рот закрой! – Не выдержал я, делая шаг вперед. – Ванакс…
Торн в ужасе закрыл глаза.
Дайрон довольно улыбнулся.
Изначальный так удивился, что и правда закрыл рот.
– Ты позволяешь себе слишком многое, – сухо сказал я, подходя ближе. – Хочешь, чтобы твой сон стал вечным?
Не шевелясь, Изначальный прикрыл глаза. И я почувствовал, как по мне словно елозят сотни щупалец. Или бегают мурашки.
Повелитель вампиров пытался понять, кто же тот дерзкий, что стоит перед ним.
Я представил, что с небес бьет молния, окутывая меня сверкающим барьером. Ощущение щупалец вмиг исчезло.
Лицо Изначального дрогнуло, словно от боли.
– Ты стал забываться, повелитель детей ночи! – тихо сказал я.
Откуда выскочило это витиеватое обращение, я и сам не знал.
– Кто передо мною? – нараспев спросил первый вампир.
– Ты смеешь задавать мне вопросы? – холодно усмехнулся я. – На колени!
Вот этого, пожалуй, делать не следовало… Тут я перестарался.
Теперь дипломатия Дайрона летит ко всем чертям.
И вдруг я понял, что Изначальный действительно не знает, кто перед ним! Значит, он никогда не видел Дайрона в лицо! А те вампиры, кто его узнал, там, за стеной, совершили непростительную ошибку, ранее не передав своему повелителю образ человеческого Бога.
А ощутить истинную суть стоявшего перед ним силенок у Изначального явно не хватало… Если Торн и смог узнать Дайрона, то лишь потому, что тот сам этого хотел.
Изначальный медлил, явно не зная, как вести себя в такой ситуации.
Положение спас сам Дайрон.
С легким треском стали лопаться брошенные накладки, и струи вытекающего раствора, веселенькими ручейками пробежав мимо ног Изначального, стали резво стекаться к середине зала, идеальным кругом огибая его недавнее ложе.
Подрагивая, первый вампир неотрывно смотрел на них.
Бледно-розовое кольцо сомкнулось, и вверх до самого потолка взметнулась пульсирующая стена темной крови, закрывая собою чудовищное сердце.
В грудь мягко толкнул невидимый ветер.
На багровом фоне сверкающей нитью медленно вился странный, напоминающий иероглиф, символ.
От кровавого цилиндра потянуло нестерпимым жаром.
Изначальный отшатнулся.
– Мы позволили тебе жить! – негромко произнес Дайрон, и непроницаемые стены зала задрожали от его слов. – А ты забыл о своем долге!
Изначальный рухнул на колени.
Торн и вампиры ниц распростерлись на полу.
Вот так-то!
Дайрон позволял шутить с собой лишь до определенного момента! Но стоило лишь перейти черту, как…
Вспомнив о Мишиной выходке, я внутренне поежился.
– Пощады! – взмолился Изначальный, сжимая на груди руки.
– Пощады! – вторили ему вампиры.
Смуглая кожа прародителя вампиров красиво контрастировала на темно-алом фоне пылающей колонны.
Дайрон молчал, и казалось, каждая секунда его молчания прибавляет по килограмму к невидимым плитам, давящим на плечи самонадеянных хозяев этого места.
– Я прощаю тебя за дерзость по незнанию, – наконец, сказал он. Пламя бесшумно опало. На полу ничего, кроме порванных накладок, не напоминало о случившемся.
– В другой раз мы будем менее снисходительны, – добавил я, с удовольствием чувствуя, как при звуках моего голоса содрогаются стены.
Как будто говоришь в микрофон, подсоединенный к гигантским колонкам. Что же, выходит, Боги тоже пользуются беспроводными технологиями!
– Молю о прощении, Великие! – плаксиво сказал Изначальный.
Ну прямо как дети… Выходит, не только люди, но и вампиры, подвержены слабости к эффектам.
Быстро же он сдался… Хотя, будь он хоть трижды царь вампиров, до Дайрона ему было, как до Альдебарана…
С другой стороны, не поведись Изначальный на все эти хитрости, какова была бы реакция Дайрона? Учитывая, что первый вампир нам так необходим…
Да и все-таки, что ни говори, экземпляр-то уникальный! Единственный, можно сказать, в своем роде.
Это Торна не жалко… Тем более, и камень он уже отдал…
Дайрон милостиво кивнул.
– Прими надлежащий вид, нам понадобятся твои навыки! – приказал он.
И повернувшись к Торну, добавил:
– Отведи нас к саркофагам!
Саркофагам?
Торн кивнул, и резво поднялся на ноги.
– И не медли, – внес я свои пять копеек.
Не вставая с колен, Изначальный поклонился.
Мы вернулись в центр управления, и по толпе вампиров пронесся вздох облегчения. Очевидно, во время нашего пребывания у Изначального их приборы сходили с ума…
Обратный путь показался короче.
Подойдя к лифту, Дайрон пристально посмотрел на Торна. Тот заметно обеспокоился.
Покачав головой, Бог первым шагнул в раскрытые двери.
И за его спиной прямо из потолка ударили две извивающиеся зеленоватые нити.
Побледнев, глава клана смотрел на две дымящиеся кучи – все, что осталось от разработок «Сого корпорейшн».
– Еще раз соврешь мне, окажешься на их месте, – безразлично бросил Дайрон.
И больше не проронил ни слова.
Это впечатляло. Безусловно.
Наверное, сама мысль об Изначальном должна была вызвать у меня дрожь в коленях. Но даже он, живущий неисчислимые века и властвующий над всем своим вампирским войском, безнадежно отступал на задний план перед Дайроном.
Признаюсь, за все эти дни (годы?) я временами не воспринимал Дайрона всерьез. Ожидая, наверное, спецэффектов и этим уподобляясь тем же вампирам…
Неизвестно, во что обошлась Дайрону эта демонстрация, но как он когда-то сказал, нет гарантии надежнее, чем страх.
И, разумеется, не ошибся.
Хотя я на его месте использовал бы этих
