и мои советы! Да и пусть! Дело-то в другом: богу не важны магические потоки – это удел смертных магов!.. А вот то, что Безликие отъяли ее силу, уже меняет дело коренным образом! И в совокупности эти два события сыграли ужасную роль!
– Отъяли! – Дайрон всем телом повернулся к Эллиоту. – Я тоже неоднократно думал об этом! Но как?! Как это возможно! Всей мощи Безликих не хватит, чтобы забрать у бога даже десятую, сотую часть его силы! Да к тому же, где и как ее сохранить?
– Что ты знаешь о них! – махнул рукой Эллиот. – К тому же, вовсе нет нужды забирать все! Эмер раскрыла проход, а потом из нее стали утекать силы! И она сознательно отдавала их на поддержание канала, будучи уверенной, что так и должно быть!..
Он снова вздохнул, и откинувшись, посмотрел на высокий потолок, за прозрачным сводом которого, несмотря на солнечный день за окнами, светили яркие звезды.
Потом закончил:
– Поэтому туда пришла полностью истощенной!
– Но сколько нужно было забрать, чтобы сотворить такое! – покачал головой Дайрон.
– Ты слишком мало знаешь! – покачал головой Эллиот. – Пожелай Эмер до конца пройти путь посвящения, научиться всему, что следует, и любые уловки Безликих оказались бы бессильны! Но к несчастью, мысли об Отце вели ее ложной дорогой!
Он покачал головой, словно споря сам с собою.
– Отце!.. Полно, какова глупость!.. Ну а твое появление подстегнуло их!
– Подстегнуло? Ты считаешь, что это было изначально задумано ими?
– Ими, или кем-то другим, не важно… Но в том, что это умысел, а не ошибка, я уверен! – твердо сказал Эллиот.
– Но тогда… – Дайрон прищурился. – Это позволяет думать…
Он зловеще усмехнулся.
– С этого момента я более не связан словом! И мне достанет сил и умений доставить Посвященного Мгновению к Хрустальному Оку прямо сейчас, где бы он не находился, чтобы судить его, несмотря на…
– Прошу тебя, не спеши с решением! – Эллиот выпрямился в кресле. – Ты совершишь непоправимую ошибку. Которую потом не сможешь исправить.
Он многозначительно посмотрел на Дайрона.
– Сперва следует все узнать и как следует взвесить… Поспешность в этом будет помехой! Промахов нужно избегать любой ценой! К тому же, все-таки не исключено, что Эмер вернется… И быть может, не одна.
Не ответив, Дайрон подошел к Оку.
Оно на миг заволоклось дымкой, а затем, увеличивая земной шар в размерах, так, что остальные его части ушли далеко за пределы круга, показало ему крошечный каменный островок посреди океана. Абсолютно пустой.
– Мерзавцы… – Глухо сказал он.
– Могу сказать в утешение, что здесь, из почти девяти десятков тысяч, их осталось не более восьмисот! – вновь заговорил Эллиот. – Все Посвященные Годам и множество Посвященным Месяцам не выдержали такой силы, и обратились в гранитные статуи. Под которыми в толще земли выросли алмазные россыпи! Остаток силы сотворил новую материю.
– Однако ж я не чувствую особой радости! – пробормотал Дайрон, в тысячный, наверное, раз осматривая идеально круглый пятачок, омываемый волнами.
– Через шестьдесят-сто лет ты превзойдешь Эмер! – сказал ему Эллиот. – В тебе откроются новые умения и силы! И тогда, обретя статус Бога, ты сможешь во всеоружии подступиться к этой загадке!
– Это не загадка, а беда! – С горечью сказал Дайрон. – И время… Оно идет, бежит, неудержимо мчится; давно ли я сам был мальчишкой, или Гоулс!. А Безликие меж тем остаются неизменными. Неизменными и безнаказанными!
Он помолчал, и с горькой иронией добавил:
– И такими же безликими…
– Что тебе время? – покачал головой Эллиот. – И что оно для Безликих? Пусть! Они уверятся в своем превосходстве, а там, возможно, появятся и новые обстоятельства!
Дайрон всем телом повернулся к собеседнику.
– Я не узнаю тебя! Эллиот, который прежде призывал истреблять нелюдь, не спешит карать Безликих? Предателей и отступников?
– Безликих… Тут дело особое, и спешить не следует: вдруг они так или иначе связаны с Эмер! Что же до чужих, я призываю к этому и сейчас! Возможно, твоя рука будет тверже!
Скрестив руки на груди, Дайрон прислонился плечом к стене.
– Тверже! Помнится, ты спросил, почему я не продлил жизнь Гоулсу! Давай-ка спросим его мнения! Достойно ли отнимать жизнь!
Эллиот вздохнул.
– Забавно. Пятьдесят четыре года назад, в этом же зале я разговаривал с Эмер о том же… И ты повторяешь ее слова… Решать тебе, я не смею настаивать…
– Недостойно будет истреблять тех, кто создан был предшествующими мне! – резко сказал Дайрон.
Когда Эллиот ушел, он долгое время стоял перед Оком, а потом, словно решившись, резко взмахнул рукой, и каменный островок, последнее напоминание об Эмер, обратившись в каменную пыль, навсегда исчез в глубинах океана.
Декабрь 2013
Кто здесь? (фр.)
Блин (англ.)
