«Я могу сделать оба этих дела, ведь я самый сильный человек в мире», — это Адлет повторял мысленно, уносясь прочь.
Часть пятаяПроскакав на лошади около получаса, Адлет начал замечать защитные сооружения вокруг деревни. Дорога была тихой. Ни люди, ни Кьема, ни животные не показывались на пути.
В деревне было тихо, как на кладбище. Либо Кьема еще не приходили сюда, либо они уже закончили здесь и ушли… или он попал в ловушку. Адлет спешился, выхватил меч и осторожно пошел дальше.
Врата в деревню лежали на земле. Здесь были и тела Кьема, что напоминали огромных змей. Они были большими и, по сравнению с теми, похожими на пиявок, Кьема, они были гораздо сильнее.
Адлет приблизился к телам и изучил их состояние. Голова каждого была разбита чем-то ужасающе сильным. Он дотронулся до раны одного из тел и обнаружил железную пулю двух сантиметров в диаметре, что была внутри раны.
— …Рогатка? Нет, скорее пистолет?
Адлет повернул голову. Ружья были маленькими пушками, изобрели их около тридцати лет назад. С тех пор они распространились по землям, но не стали популярными, ведь трудно было назвать их мощным оружием. Лучшие ружья могли уложить людей без брони и диких кабанов. Но он никогда не слышал о ружье, что может убить Кьема.
Адлет вошел в деревню, видя все больше тел поверженных Кьема. Каждый из них был убит единственным выстрелом, попадавшим или в их голову, или в их сердце.
А потом он все понял. Путешественница, что осталась в деревне, и не собиралась уходить. Она сражалась с Кьема здесь. Одинокий воин, что путешествовал здесь в то время, когда Маджин проснулся, могло означать только одно.
Он пристально вглядывался в окрестности в поисках девушки. Но, проверив каждый дом изнутри и осмотрев всю деревню, он не сыскал успеха и решил дойти до ближайшей хижины, где хранился уголь, на краю деревни.
— …Ох.
Девушка была там. Он поднял руку и попытался заговорить, но его рука остановилась на полпути, а голос застрял в горле. Казалось, тело Адлета замерзло в мгновение, когда он увидел ее.
Девушка вышла из-за хижины. Ей было около семнадцати лет, она была в поношенном плаще. Ее волосы были белыми, обеими руками она держала щенка. Пока она шла, она любовно погладила холку собаки.
С одного лишь взгляда Адлет понял, что именно она уничтожила Кьема. Из-под ее плаща выглядывало ружье. Но сейчас это не имело значения для Адлета. Хотя она держала в руках щенка, простого ее взгляда хватило, чтобы полностью заморозить Адлета.
— Я нашла его.
На земле перед хижиной сидела еще одна собака, но она была привязана.
«Наверное, это один из родителей щенка».
Девушка опустила щенка на землю, и тот побежал к собаке, что, видимо, была его родителем. Щенок игриво вилял хвостиком, девушка выхватила кинжал из нагрудного кармана и разрезала ошейник взрослой собаки, освобождая ее.
— Кьема не трогают никого, кроме людей. Так что живите здесь в мире.
Собака и щенок потерлись о ноги девушки, а потом исчезли в лесу. Адлет все это время стоял, как вкопанный, наблюдая за сценой.
Она была прекрасной. Ее лицо было детским, а правый глаз закрывала повязка. Зато левый ее глаз был таким голубым, словно был прозрачным. И хотя форма ее глаз была красивой, края их чуть загибались вниз, взгляд ее был ледяным.
Ее плащ был из кожи, под ним вещи тоже были кожаными, крепко прижимались к ее коже. Вокруг головы была повязана черная ткань.
Просто глядя на нее, Адлет понимал, что она сильна. Ее движения были безупречными и отточенными, как острый меч. По ее виду можно было сказать, что она — хорошо тренированный воин.
Ему казалось, что сердце остановится, если он шагнет ближе.
Но манера, которой она гладила щенка, смутила ее. Она обхватывала его руками так, словно пыталась впитать тепло животного. Похоже, эти нежные руки показывали щенку, что такое любовь.
Девушка в молчании смотрела на лес, куда убежали собаки. Ее взгляд и выражение лица казались такими нестойкими, словно цветок, что расцвел зимой, или звезда на грани падения. Казалось, что само ее существование мимолетно.
Адлет не мог ее понять. Она была и холодной, и теплой. Ужасающе сильной, но в то же время и слабой. И все эти ощущения сбивали его с толку.
— Кто ты?
Девушка повернулась к Адлету, заставив его сердце подпрыгнуть. Его сознание было пустым, и он не мог ничего ответить. Он даже начал слышать биение своего сердца в ушах.
Это было не из-за ее красоты. И он был уверен, что и любовью это нельзя было назвать. Он не знал, как ему поступить, а потому он не делал ничего, только чувствовал волнение.
— Тебе нравятся собаки? — все же выдавил из себя вопрос Адлет.
Девушка взглянула на него, раскрыв рот, выражение он расценил как отвращение.
— Я люблю собак, но ненавижу людей.
— …Вот как? А мне все нравятся.
— Кто ты? — сказала она, вытаскивая ружье из-под плаща и прицеливаясь ему прямо в точку между глаз. Адлет полностью забыл ощущение опасности. — Ты тоже пришел убить меня?
На внешней стороне ее левой ладони была метка Шести Цветов. И теперь Адлет смотрел не только на ружье, нацеленное ему в голову, но и на ее лицо и метку.
— Я собираюсь напасть, ладно?
От этих слов Адлет пришел в себя. В спешке он вскинул обе руки, показывая, что не собирается становиться ее врагом.
— Стой, не стреляй. Меня зовут Адлет Майа. Я — один из Шести Цветов, как и ты.
Когда он показал метку на своей руке, она с подозрением посмотрела на него.
— Я слышала о тебе. Воин-подлец, что ворвался на турнир в Пиене. По слухам ты из бедняков.
Ее слова возмутили его.
— По… погоди, кто тебе такое сказал? Я самый сильный человек в мире, — сказал он, пытаясь успокоить учащенное биение сердца.
— Ты и один из Шести Цветов? Я не могу в такое поверить.
Он не слышал мягкости или обреченности в ее голосе, она все еще указывала в него ружьем. Она была настоящим воином с холодной головой. И такое отношение развеяло смятение Адлета как туман.
— Слухи чаще всего лгут. Я побеждаю любой ценой, в этом нет подлости.
— …
— Я Адлет, самый сильный человек в мире. Подлые люди не могут стать самыми сильными. Так что хватит наставлять на меня ружье.
Адлет говорил спокойно, пытаясь вызвать ее доверие, но девушка только смотрела на него с ошеломленным видом, но не собиралась опускать оружие.
— …С тобой был еще кто-то?
— Нашетания неподалеку. Наверное, ты ее знаешь. Она — принцесса Пиены и Святая Мечей.
— Нашетания… да. Так эту девушку тоже избрали?
Девушка не выказывала попыток опустить оружие, хотя Адлет был уверен, что не выглядит врагом в ее глазах. Она продолжала смотреть на него холодным взглядом. Она не собиралась обращаться к нему, как к том, с кем ей предстоит сражаться на одной стороне.
