А в храм вошла Чамо.
— Чамо, как там Голдоф?
— Плохо. Чамо говорила с ним, но он не отвечает.
— Будет проблематично, если мы не сможем заставить его собраться. Наше сражение еще не началось.
Приподнятое настроение Адлета тут же испарилось. Она была права. Их целью было уничтожение Маджина.
Адлет сел, а потом встал.
— Что? Ты можешь стоять, Адлет?
— Я хочу немного подышать воздухом снаружи.
Было больно, но просто пройти он мог. А потому Адлет оставил Ханса и остальных и вышел из храма.
Купаясь в солнечном свете, Адлет шел мимо соляных столбов. Там он увидел Голдофа, сидевшего, скорчившись, у одного из столбов. Но Адлет решил, что тому нужно побыть одному, и прошел дальше.
И вскоре он нашел ту, что искал. Она стояла в лесу недалеко от храма.
— …Ты проснулся? — сказала коротко Фреми. Ее вчерашнее поведение сменилось привычным холодом.
— Да.
Он встал рядом с ней и задумался, что еще должен сказать. Но теперь он видел ее лицо и не мог ничего сказать.
— Жаль, что Нашетания седьмая.
— Почему ты это говоришь?
— Но она же нравилась тебе, да?
— Почему ты спрашиваешь? — задал вопрос Адлет, хмурясь. Он не чувствовал к ней ничего особенного. Но он думал о ней, как о товарище, с которым пойдет дальше, потому такое открытие оставило горечь и сожаление.
— Прости, не говори много, — Фреми отвернулась. Адлета смутило ее поведение, оно отличалось от ее желания защитить его вчера.
— Я не знаю, как мне говорить с тобой, как себя показывать.
— …
— Потому мне нужно немного времени.
Адлет вздохнул.
— Понимаю. Тогда я задам тебе два вопроса.
Фреми кивнула.
— Ты пойдешь с нами? Ты уже не хочешь сражаться с Маджином одна?
— Я могу сказать, что я сдалась и пойду с вами, но ты не поверишь этим ответам.
«Ты права. Такие ответы я не приму», — подумал Адлет, а потом спросил:
— Это правда, что рядом со мной ты хочешь жить?
Фреми смотрела в землю и покраснела. А потом посмотрела на него глазом, полным негодования, но кивнула.
— Тогда оставь все. Мы победим Маджина и все выживем.
Фреми кивнула. А потом она сказала, что разговор окончен, или что-то типа того, и ушла.
И тут Адлет увидел человека, приближающегося к храму со стороны крепости.
— В чем дело, Адлет? — спросила Фреми. Но вскоре она тоже заметила человека.
Приближалась девушка. Она была маленького роста и покрыта железной броней, и она бежала к ним, издавая много шума.
Услышав шум, Мора и остальные вышли из храма. Голдоф тоже поднял голову и посмотрел на девушку.
— Эм, хм, простите.
Девушка опустила голову в низком поклоне. Она была в маленьких очках и выглядела нежной и робкой, как маленькое животное. Но вот ее толстая броня ей совсем не шла.
— …Ролония? — спросил Адлет.
Девушка подняла голову. И когда она поняла, кто перед ней, ее лицо посветлело.
— Ад-кун! Давно не виделись! Так тебя все же избрали.
— Давно не виделись… точно, но… — Адлет колебался.
Девушка приблизилась, чтобы пожать руку, и Адлет, хоть и колебался, ответил на ее рукопожатие.
— Кто эта девушка?.. — спросила Фреми из-за его спины.
Вдруг девушка отпустила его руку и оглядела присутствующих. И снова опустила голову.
— Я… прошу прощения, что не представилась раньше, — девушка… Ролония снова и снова кланялась. — Я — Святая Свежей Крови, Ролония Манчетта! Простите, что опоздала!
— Ролония, почему ты здесь? — спросила Мора.
Девушка подняла голову и посмотрела на Мору.
— Мора-сан, мне очень жаль, что я опоздала. Но я пыталась прийти сюда, вот только не могла приблизиться из-за тумана.
— Но я не об этом…
— Эм… Я знаю, что не так и сильна, чтобы быть Героем Шести Цветов, но я буду стараться изо всех сил.
Адлет сглотнул, замерев и на мгновение почувствовав, что из-под ног уходит земля.
— Ты докажешь нам? — спросила Мора.
— …Д-да. Вот мое доказательство, что я — Герой Шести Цветов, — пока она говорила, она убрала нагрудник и показала метку рядом с воротником. Метка была такой же, как и у Адлета и остальных.
Истинный герб Шести Цветов.
— Простите, но все это время меня беспокоит один вопрос, — Ролония осмотрела замерших товарищей. — Почему нас семеро?
И ответить не мог никто.
* * *
И теперь Адлет понимал, что сражение с Нашетанией было мелкой стычкой. Настоящее сражение только начиналось.
Давно не виделись с теми, кто читал мою первую работу — «Сражающийся библиотекарь». И остальным приятно познакомиться. Меня зовут Ишио Ямагата.
Что вы думаете о «Героях Шести Цветов»? Думаю, здесь есть хороший задел на будущее.
Я уже давно закончил свою длинную предыдущую работу, и многие беспокоились. И теперь я хочу сделать эту работу длинной.
Я давно уже считал, что потерял себя. Но недавно я задумался о причине. Потому мне оставалось только писать. Сделал ли я шаг вперед? Или это шаг назад?
Мне хорошо в жаре, но я ужасно слаб при простуде, потому летом я постоянно простываю на кондиционерах. Но из-за проблем с электричеством в этом году кондиционеры не использовались. И я смог провести лето более здоровым.
Но и в эти дни я смог простудиться дня на три. А стоило выздороветь, как я принял холодный душ и снова простыл. Но я не мог не поучаствовать в этом событии.
Я действительно обеспокоен.
И потому часть средств с продаж этой книги я отправлю муниципальной группе «Комиссия по обеззараживанию Фукусимы».
Этот вклад, конечно, невелик, но любое участие в таком деле — это большой шаг.
А теперь благодарности. Спасибо Мияги-сану, нарисовавшему иллюстрации. Спасибо мистеру Т. за помощь с изданием этого тома и простите, что беспокоил вас. И спасибо всем в издательстве, кто помогал мне.
И спасибо всем моим читателям, мы еще встретимся.
С уважением,
Ямагата Ишио.
Злые демоны
