Вера Васильевна, не раздумывая, вынула из сумочки служебный Макаров.
— Бросай оружие, — громко произнесла она, — я не шучу.
— Правильно, Вера, если обстановка осложнится, бей на поражение, тут нет жизней, которые грех отнимать, — и Вася бросился в атаку, отпихнув Веру к стене дома, где было безопаснее.
Хрустнула сломанная кость, и чёрный пистолет упал на асфальт из безвольно повисшей руки Марата, предварительно Вася поставил грозное оружие на предохранитель, наученный горьким опытом, и только после этого сломал руку и ударил головой в висок её обладателя. Для него это была детская забава, никто из парней не владел достаточными навыками рукопашного боя. Засвистели раскручиваемые цепи.
Вера с удивлением взирала на происходящее побоище, Вася поражал её в очередной раз своими способностями. Он не двигался, это перемещение в пространстве нельзя назвать движением, силуэт Васи расплывался, он как будто телепортировал с одного места на другое, нападающие зачастую попадали цепями по своим собратьям, нанося увечья, а он был для них неуязвим и неуловим. Он короткими ударами сбивал с ног и, отправив «отдыхать» на землю очередную жертву, тут же оказывался около следующего бандита.
Перед Вериным лицом возник злобный оскал Короля, чего-то рычащего, в здоровой, левой руке поблескивало лезвие ножа, она, не задумываясь, нажала на спусковой курок. «Макаров» дёрнулся в её руке, раздался неожиданно громкий в ограниченном пространстве звук выстрела, и Короля отбросило от неё, девятимиллиметровая пуля сделала своё дело. Веру забила крупная дрожь, её затрясло как в лихорадке. Она смотрела на корчившегося человека и не могла поверить, что это именно она выстрелила.
Вася осторожно вынул из её дрожащих рук всё ещё дымящийся пистолет и, успокаивая, обнял за плечи, приговаривая:
— Всё хорошо, всё правильно, это была необходимость, — он ещё крепче прижал Веру к себе.
Она оторвала взгляд от стонущего человека и осмотрелась. Груды тел валялись в беспорядке по всему переулку, на ногах уже никто, кроме них, не стоял.
— Когда это ты их всех уложил? — срывающимся голосом спросила Вера.
— Вот только что. Как ты?
— Нормально, тошнит немного, а так ничего.
— Сматываемся?
— Ни за что, — Вера замотала головой, — я всех этих бандюг засажу, будут знать, как нападать на граждан.
— Не могу не согласиться, хотя мне их жаль.
— Кого? — удивилась Вера. — Этих подонков?
— Убери пистолет, — Вася протянул ей «Макара», — а то уже милиция скачет.
Действительно завыла сирена, и с двух сторон переулок перекрыли автомашины. К ним шёл майор Скворцов, собственной персоной.
— О, Сан Саныч, добрый вечер, мы тут с Верой Васильевной развлекаемся, кандидатов для длительного заключения обрабатываем.
— Заметно, где Василий Иванович прошёл, нам работы не остаётся.
— Как раз наоборот, работёнки хоть отбавляй, — весело возразил Вася. — Это же всё собрать и погрузить надо, да и «скорая» не помешает, кое-кому досталось чуть сверх необходимой меры.
— Это решаемо, а вот Вера Васильевна выглядит неважно, ты отвёл бы её домой, да поухаживал, а завтра мы всё обсудим.
— Спасибо, Александр Александрович, мне действительно надо прилечь, — с благодарностью приняла Вера предложение майора.
— Идите, идите, мы тут как-нибудь и без вас управимся.
— До свидания, Сан Саныч, — Вася повёл Веру домой, поддерживая за талию.
Музейный экспонат.
— У меня выходной, у тебя выходной, так почему бы нам его не провести с пользой? — Вася допил кофе и поставил чашечку на столик летнего кафе.
— Есть конкретное предложение? — Вера никуда не спешила, и свой кофе прихлёбывала мелкими глоточками, наслаждаясь вкусом.
— Может, в театр какой-нибудь сходим? — сделал Вася первую попытку.
— Не получится, — безнадёжным жестом махнула Вера рукой.
— Это ещё почему? — поинтересовался Вася.
— Мёртвый сезон наступил, — объяснила она, — местные артисты все в отпуска ушли, а гастролёры ещё не приехали.
— Что, все театры закрыты? — не поверил он.
— Да, я вчера в суде маялась, так кипу газет перечитала, знаю что говорю, до следующей недели спектаклей не будет.
— С театрами облом, а как насчёт киношки?
— Вася, если тебе известен фильм, который стоит посмотреть, только скажи.
— Да, это проблема, где в наше время найти хорошее кино.
— Ещё идеи есть?
— Надо подумать.
— Думай, Вася, думай.
— А может нам посетить краеведческий музей? С самого детства там не был.
— Я вообще его не видела, так что возражений не имею.
— Решено, допивай кофе и пошли изучать культуру и быт соотечественников прошлых веков.
— Кстати сказать, я, как работник прокуратуры, могу в такие учреждения входить бесплатно, — произнесла Вера, когда они подходили к музею.
— Ну, зачем так, Вера, мы не будем обижать нищенствующих и бедствующих. Вот если бы государство выделяло достаточно средств на содержание музея и хранящихся там экспонатов, а так, обираловка получается.
— Наверное, ты прав, — согласилась Вера с его доводом.
— Конечно, прав. Я что, пару лишних чириков не найду? — Вася протянул деньги кассирше. — Два билета, пожалуйста.
Они прошли мимо контролёра, Вася держал Веру за руку, и она почувствовала, как он вздрогнул, только-только переступив порог музея.
— Что случилось? — встревожено спросила Вера.
— Давненько я не ощущал это, — Вася покрутил головой, как будто искал что-то. — Пахнет смертью, причём совсем свежей.
— Не поняла, как это «пахнет»?
— Когда душа покидает тело, в мире меняется что-то, неуловимо, призрачно, но меняется, и я это чувствую, — объясняя, Вася вёл Веру по залам музея к цели, которую наметил.
— И явление смерти оставляет след, и ты идёшь по нему? — предположила девушка.
— Смерть? Нет, я иду на запах крови, — Вася резко остановился. — Всё, пришли.
Вера обескуражено смотрела на большую панораму изображающую эпизод крестьянского восстания под предводительством Емельяна Пугачёва, именно так гласила надпись рядом.
— Я ничего не вижу, — призналась она.
— Смотри чуть правее, рядом с тем высоким солдатом, — Вася указал рукой направление.
Вера присмотрелась внимательнее и увидела пожилого человека, его одежда никак не согласовывалась с восемнадцатым веком, но заметить его просто так было сложно. Вера переступила через ограждение и рассмотрела его поближе. Аккуратная круглая дырка почти в центре лба, из неё вытекло немного крови уже почерневшей, на лице застыло выражение неподдельного удивления.
