— Что вы делаете, — закричала служащая, стремительно бросившаяся к нарушителям, — входить в панораму запрещено! Немедленно покиньте музей.
— Пуля пять и шесть, мелкашка, — не обращая внимания на вопли служащей произнёс Вася. — Смерть наступила где-то три часа назад, сейчас одиннадцать, значил около восьми утра, может чуть раньше.
— И откуда такая точность? — спросила Вера, перелезая обратно через ограждение.
— Секрет фирмы, — усмехнулся Вася.
— Не хочешь говорить, не надо, судмедэксперт определит время с точностью до получаса, — Вера встала рядом с Васей и, не обращая внимания на истошные вопли, обратилась к служащей музея: — Вам знаком этот человек?
Пожилая женщина умолкла, посмотрела в указанном направлении и охнула, когда увидела находящийся в неположенном месте труп мужчины.
— Аркадий Михайлович, — пискнула она и стала оседать, потеряв сознание.
Вася подхватил падающую женщину и уложил её на лавочку рядом с панорамой.
— Так, — произнёс он, — показания свидетеля будем брать позже. Звони, Вера, Иванову. Вот Николай Иванович ругаться будет, выходной мы ему испортили…
* * *
— Итак, что мы имеем? — спросил Вася, они сидели вдвоём у Веры дома за дневной чашкой чая.
— Смерть профессора Кравцова наступила, как ты и говорил, — девушка одарила его мрачной улыбкой, — примерно в восемь утра. Музей открывается тоже в восемь. Никто никого постороннего не видел и выстрела не слышал.
— Значит, был глушитель, — сделал вывод Василий.
— Наверняка, эксперты не отрицают, — согласилась с ним Вера. — Профессор, доктор исторических наук каждую субботу приходил в музей, поработать над документами. У него там свой кабинет.
— А как он попадал в музей?
— Через служебный вход, у него были ключи, которые, кстати, так и не нашли.
— Унёс убийца? — предположил Вася.
— Не исключено.
— Тип оружия установили?
— Судя по данным экспертизы, стреляли из нарезного короткоствольного оружия. Пуля мелкокалиберная, такие используются в тире. Расстояние между жертвой и убийцей около двух метров. Больше ничего выжать не удалось.
— Маловато будет. А что говорит наш любимый старший инспектор?
— А, — Вера махнула рукой, едва не сбив свою чашку чая со стола, — ругается только. Проклинает тот день, когда встретился со мной, ну и тебя поминает добрым словом.
— Я его не виню, — усмехнулся Вася. — Все мы люди, все мы человеки.
— Полностью с тобой согласна. С чего начнём мы? — Вера уже давно загорелась разгадать эту тайну.
— Круг друзей и знакомых изучат следователи, — принялся рассуждать Вася, — у тебя есть доступ, потом ознакомишься и меня просветишь. А вот орудием убийства стоит заняться нам самим, от ментов, думаю, тут проку не будет.
— Вижу, у тебя уже есть план действий, — девушка почти не сомневалась.
— Ты права, Вера, — Вася улыбнулся ей с теплотой и нежностью. — Судя по данным экспертов, это не обрез, в нём никто резьбу не нарежет. Винтовка отпадает по определению короткого ствола. На спортивный пистолет нахлобучить глушитель сложно, да и опасно. Остаётся самопал. Есть в городе несколько умельцев, которые в состоянии изготовить пистолет, но нарезать на ствол резьбу может только один. Вот к нему и надо сходить в первую очередь.
— Вася, откуда ты всё это знаешь? — поразилась Вера.
— Память хорошая, люди всякое болтают, а я запоминаю. Ну, так что, идём?
— А как же! Только печенье съем.
* * *
— Стас! Привет, — Вася хлопнул по подставленной ладони. — Отец дома?
— Дома, футбол смотрит, — Стас, крепкий парень, ровесник Васи, с нескрываемым интересом посмотрел на Веру одним глазом, второй у него не открывался. — Заходите.
Они прошли в квартиру.
— Здравствуйте, дядя Андрей, — обратился Верин спутник к мужчине сидящему в глубоком, удобном кресле.
— Здравствуй, Вася, давненько тебя не видел, — отец Стаса оторвал взгляд от телевизора. — Как поживаешь?
— Нормально. У меня к вам разговор есть.
— Давай, поговорим, — дядя Андрей остановил кассету с записью футбольного матча и выключил телевизор. — Пиво будешь?
— Не откажусь, — согласился с предложением Вася, устраиваясь на стуле, Вера незаметно притулилась рядом.
Наполнили стаканы, Вера отказалась и Стас принёс ей минералки. Некоторое время стояла тишина, все наслаждались холодным пивом, в жаркий летний день то, что надо.
— Мент родился, — произнёс дядя Андрей через минуту, ни к кому не обращаясь.
— Это вы к чему? — удивилась Вера.
— Ерунда всё это, не берите в голову, девушка. Так что у тебя, Вася, за разговор ко мне?
— Я знаю, что вы когда-то изготовили револьвер под мелкашку.
— Было дело, — вздохнул дядя Андрей. — Молодой я был тогда, глупый.
— Расскажите, пожалуйста, — попросила Вера.
— Ну, как вам откажешь, молодым и красивым, слушайте сказки дядьки Андрея, — он сделал большой глоток пива и приступил к повествованию грустным голосом: — В начале девяностых, когда загнали «оборонку» в глубокую за… э, дыру, на заводе исчезли заказы. Работа сдельная, так что денег почти не платили. Дома семья, балбес вот этот еды просит, — для убедительности дядя Андрей несильно ткнул кулаком Стаса в бок. — Сами понимаете, что-то надо было делать. Вот я и занялся изготовлением замков, а по субботам и воскресеньям продавал их на рынке. В один из таких дней подошёл ко мне человек, сейчас таких принято называть: «лицо кавказской национальности». Купил замок и спрашивает, не могу ли я изладить пистолет. Я ему откровенно отвечаю, что могу, но не буду, он сразу отстал. А мысль в моём мозгу посеял. Стал одолевать меня интерес, любопытство — а способен ли я на самом деле изготовить оружие? Сначала изладил простенькую пухалку, в виде авторучки. Ничего получилась.
— Я её помню, дядя Андрей, — Вася усмехнулся воспоминаниям, — мы в детстве из неё столько ворон перепугали.
— Ещё и лампочек наколотили, — добавил Стас.
— Да, я как узнал, то сразу конфисковал, — дядя Андрей погрозил парням пальцем, но выглядело это очень уж по-дружески и совсем нестрого.
— И где она сейчас? — спросила Вера.
— Стас, принеси, — приказал сыну дядя Андрей. — Только из неё стрелять уже никто никогда не сможет.
— Это почему?
— А я сточил боёк и проточил ствол, чтоб эти олухи друг дружку не подстрелили, — объяснил дядя Андрей.
Стас принёс ручку-пистолет и показал Вере. Тяжёлый блестящий стержень из хорошей стали увесисто лёг ей в руку.
— Красивая вещица. Но вы на этом не остановились? — Вера пристально посмотрела на дядю Андрея.
