чай на травах.
Эвелин и бабушка сидели на кухне и пили ароматный чай. Посреди стола на расписном блюде стоял круглый цветочный пирог. На руках Эвелин недовольно фыркала Фенечка.
– Ба? А почему ты Фенечку шишерой назвала?
– Потому что это шишера, ты на уши посмотри и на окрас…и глаза черные. Истинная шишера. Но многие, кто не знает, думает, что это кошка. – Бабушка отпила из чашки чай. – Она твоя первая помощница и оберег, пока не получишь свой цветок. – Розалинда Витольдовна заметила растерянность Эвелин и, решившись, продолжила: – Эви, я должна сказать тебе одну очень важную вещь. – Бабушка отставила чашку с чаем в сторонку. – Я думаю, ты уже готова это услышать.
Бабушка замолчала. В тишине было слышно, как за окном пел сверчок.
Эвелин растерянно смотрела в добрые бабушкины глаза. Сердце Эвелин, кажется, замерло.
Что сейчас скажет бабушка? Что еще приготовила ей судьба? Какие сюрпризы?
– Эви, мы – ведьмы. Цветочные ведьмы. – Розалинда пристально смотрела в лицо растерявшейся Эвелин. – Только не говори, что ты не догадывалась ни о чем все это время!
– Догадывалась, бабушка, – выдохнула Эвелин, – И мы летели с Григорием на метле.
– Да, через Врата в наш мир можно попасть только на метле. Магия…
– А мир? Это другой мир?
– Да. Наш город называется Город Цветочных Ведьм, а страна – Флорения. Здесь есть и другие города и поселения, и живут разные существа и есть волшебство.
– Так значит…– Эвелин замолчала, вспомнив данное себе слово не рассказывать о своем даре слышать цветы. Бабушка продолжила говорить.
– Завтра мы идем в школу. В ней учатся такие как ты, будущие ведьмы и ведуны.
– Бабушка, а расскажи о школе, – попросила Эвелин и сложила ладони в молитвенном жесте.
– Завтра все увидишь сама. А сейчас спать. Поздно уже. И не забудь перед сном сказать «На новом месте приснись жених невесте», – пошутила бабушка, вставая из-за стола.
Бабушка задумчиво поглядела на наряд Эвелин.
– Конечно, в первый-то раз можно было и платье надеть, – с сомнением произнесла она и поправила на плече ремешок от сумочки, – Все равно пешком идем в школу. Но кто вас молодых сегодня поймет? Тащите в наш мир все подряд и моду на все эти джинсы, растянутые майки, кроссовки.
– Бабушка, – возмутилась Эвелин. – А ты сама почему в брюках, а не в юбке?
– Я все же бывший преподаватель школы, а там все привыкли видеть меня в брючном костюме, да и мне так удобнее.
– Ага. Уверенности добавляет? Тогда ты должна понять, что мне так удобно. И… В брюках уютнее. Ба, пусть тема одежды будет нашим личным пространством? Договорились?
– Хорошо. – Розалинда Витольдовна открыла входную дверь и вышла на крыльцо. – Пусть эта тема будет нашим личным пространством, – задумчиво повторила она слова Эвелин, любуясь на двух шишер, развалившихся на ступеньках крыльца и, обернувшись, уже громче позвала: – Ты идешь?
– Да, я готова. – Выпорхнула следом за бабушкой Эвелин.
– Кажется они подружились, – кивнула бабушка на животных.
Крупная, с сиренево-серой бархатистой шерсткой шишера потянулась гибким телом, прогнула спину, выпустила из лапок перламутровые, будто после маникюра, когти и сверкнула выразительными зелеными с желтой окаемкой глазами на Розалинду Витольдовну.
– Ну, может теперь, Малуша, будешь чаще домушничать, – обратилась к шишере бабушка и шагнула со ступеньки.
– Фенечка. – Послала воздушный поцелуй Эвелин, спускаясь на дорожку.
Питомцы молча проводили хозяек взглядами из-под полузакрытых глаз.
Солнце светило ярко, лаская лицо и плечи теплыми весенними лучами. В ветвях деревьев громко переговаривались болтливые птицы. Все время, пока они шли в школу, Эвелин казалось, что за ней следят. С каждой городской и приусадебной клумбы она слышала осторожный шепот: «Внучка Розалинды нашлась? Какое счастье! Девочка нашлась! Как говорите зовут? Эвелин? Многообещающее имя. Жаль, что родители как сквозь землю провалились. Какое несчастье. Хорошо, что хоть бабушка есть». Эвелин хотелось спрятаться от такого внимания и она касалась, будто случайно, бабушкиной руки.
Даже кошка на очередном заборе, похожая на Фенечку, пронзительно мяукнула и прыгнула во двор. Наверное, поспешила сообщить новость своим хозяевам о появлении в городе Эвелин.
– Что с тобой? – заметила бабушка. – Ты испугалась чужой шишеры?
– Нет, все в порядке. – Эвелин встряхнула головой. Ее короткие белые волосы слегка растрепались. Щеки пылали. Зато голоса в голове смолкли. И дальше она уже шла, не обращая внимания на треп цветов в клумбах.
Впереди показалась кованая ограда школьного двора. Узорная решетка поблескивала серебром, отражая солнечный свет. Заметив с каким интересом Эвелин рассматривает цветочный узор на ограде, Розалинда Витольдовна спросила:
– Нравится?
– Очень.
– Весь школьный городок огорожен. – Розалинда дотронулась рукой до металлического лепестка розы, и он засверкал. – Ограда не простая, с магической защитой… дети наше все.
Каждый следующий пролет был похож на предыдущий. Эвелин узнавала очертания ромашек, тюльпанов, ирисов, роз, гладиолусов, и еще разных чудных цветов, соединенных в единый узор и перевитых стеблями плюща и вьюнка.
– Красиво, – вздохнула Эвелин и спрятала руки в карманы.
– Рисунок на художественном факультете ученики и наставники вместе создавали… – в голосе Розалинды Витольдовны чувствовалась гордость. – А полотно ковали на факультете практической магии.
– Вот бери и делай сам раз такой умный, – послышалось из-за ограды.
Сквозь решетку Эвелин увидела девочку и мальчика с метелками. Кажется, они спорили, кому подметать дорожку. Тоненькие многочисленные белые косички на голове невысокой худенькой девочки смешно тряслись, когда она раздраженно покачивала головой. Смуглое лицо мальчишки покраснело от негодования, черные глаза метали молнии, и он постоянно нырял пятерней в темную беспорядочную шевелюру.
– Эй, я не буду вместо тебя подметать… мне плевать на твои ноготочки, все обязаны работать, – громко возмущался мальчишка.
– Пойди, пожалуйся Засиму!
– Очень надо, я и сам с тобой справлюсь!
Невысокий и худой с виду немощный мальчишка легко обхватил девочку и вцепился в ее руку, заставляя подметать дорожку. Девочка извивалась, словно гибкая змея, пыталась вырваться из его хватки. Ее косички растрепались, светлая кожа пошла красными пятнами, изо рта вырывалось недовольное пыхтение. Но мальчишка крепко держал ее руку и направлял метелку. Наконец-то девочка выскользнула из его цепких рук и взмахнула метелкой, пытаясь его стукнуть, но он проворно отскочил в сторону и при каждом взмахе только громко смеялся и ловко уворачивался от тумаков.
Вдруг она взмахнула рукой и от ее ладони отделился красный шарик и полетел по воздуху к мальчишке.
– Эй, это запрещенный прием. – Он взмахнул своей метелкой и сбил шарик. Тот упал в траву и заискрился.
– В борьбе все методы хороши, особенно запрещенные, – не сдавалась девочка.
– Ты не понимаешь,
