а каждое ее движение казалось выверенным до мелочей. Дойдя до самой чугунной лестницы, они начали осторожно по ней спускаться. Они прошли около двух лестничных пролетов, когда из-за очередного поворота послышались голоса. Аккуратно выглянув из-за угла, Равенна обнаружила искомый этаж. Однако в этот раз он был полон людей в медицинских халатах, беспокойно снующих между кабинетами с большими стеклянными окнами. Присоединившийся к ней Иван с ужасом наблюдал дьявольское наполнение этих комнат. По правую руку от коридора явно была расположена сборочная линия стальных чудовищ. Там снопами летели искры, скрежетали конвейеры, а каркасы обрастали своей железной плотью, превращаясь в конце в некоторое подобие ужасных непропорциональных доспехов, которым не хватало только одного — того, кто будет управлять ими — живого человека. И именно этим, объединением мертвого с живым занимались люди по левую сторону от коридора. Там, однако, не было конвейера, объединявшего все комнаты проходом. Это были белые кафельные комнаты, залитые холодным хирургическим светом. В каких-то из них находились палаты, с прикованными к кроватям людьми, подключенными к капельницам с неизвестной жидкостью и находящимися под постоянным наблюдение врачей. Какие-то комнаты были заняты операционными, где умелые военные врачи, совместно с учеными приваривали нервы, жилы и мускулы живых людей к безжизненным машинам, окончательно заковывая их в стальные латы. Дальше по коридору, напротив самой лестницы, на которой находилась пара диверсантов, находился, по всей видимости, кабинет заведующего всем этим адом. И именно там должны был находиться архив с необходимыми им документами. Равенна замешкалась, не зная, что им делать. Прокрасться сквозь такое количество людей не предоставлялось возможным. Да и выманивать их по одному, чтобы отправлять на дно канала к их товарищу, не виделось чем-то выполнимым. Слева и справа от лестницы находились, по всей видимости, технические помещения. Они-то и привлекли, наконец, внимание девушки, после чего она подала Ивану знак вновь следовать за ней. Из-за того, что в помещении было довольно шумно из-за работающего конвейера, был шанс незамеченными продвинуться немного вперед, затем, присев, гуськом дойти до одной из дверей.
Дождавшись, когда на лестницу никто не смотрит, они быстро подбежали к стене справа, пригнувшись, чтобы их не было видно из окон. Затем, в приседе прокрались к двери. Она оказалась открыта. Молниеносным движением они ворвались внутрь, не забыв, однако, закрыть за собой дверь. Пара вновь оказались в подсобке, только на этот раз, здесь находился огромный электрогенератор, обеспечивающий бесперебойную работу бесчеловечного конвейера. Все стены помещения были усеяны какими-то рубильниками, электрическими коробками и щитками, которыми заведовал человек в рабочем комбинезоне. Бедолага не успел даже вскрикнуть, как брошенный Равенной нож прошил его горло насквозь. Он хрипел, сжимая смертельную рану, медленно оседая на месте. Выпрямившись, девушка уверенно подошла к нему и равнодушно забрала свой нож, вытерев его о перепачканное в масле плечо, уже переставшего подавать признаки жизни, техника. Пока Иван судорожно искал какой-нибудь шкаф или угол, куда можно было бы спрятать тело, Равенна спокойно изучала технику, в надежде найти то, что могло бы им помочь. Наконец, Иван принял решение воспользоваться вещевым шкафом, благо по росту он был почти с человека ростом. Внутри висела сменная форма, лежали часы, портсигар, бумажник и стояла пара новых ботинок. Свалив это все в кучу в углу, он переместил техника внутрь. Отчего-то ему казалось, что на сложенные на полу вещи внимания обратят меньше, нежели на валяющийся труп со следами насильственной смерти. Вытерев сменной формой следы крови на полу, он аккуратно сложил их за генератором, чтобы если кто-то вошел, их не было сразу видно со стороны двери.
Закончив с уликами, он присоединился к Равенне, которая уже ждала его с новой запиской.
«Я выключу генератор. Погаснет свет. Мы проберемся в кабинет начальника исследований. Заберем документы»
— А тебя не смущает, что мы сами ничего видеть не будем? — недоуменно посмотрел на нее Иван. Девушка отрицательно помотала головой и указательным пальцем постучала себе по груди, предлагая положиться целиком и полностью на нее. Иван выдохнул. Честно говоря, у него самого идей не было в принципе, так что ему ничего не оставалось, как согласиться на эту странную авантюру.
— А что мы будем делать с начальником? А когда свет включат? — начал он засыпать ее дополнительными вопросами. Ему важно было выяснить заранее их план действий, ведь когда все начнется с его молчаливой подругой вряд ли бы представилась возможность перекинуться парой слов. Через мгновение Равенна протянула следующую записку.
«Угрожаем. Если включат свет — берем в плен и прорываемся с боем»
— Отличный план, надежный как асторские часы! — в голосе Ивана зазвучали нотки раздражения. Однако делать и в правду больше было нечего. У его спутницы, кажется, было куда больше опыта в таких вещах, чем у молодого офицера полиции.
Девушка кивнула и дернула рубильник питания, погружая комнату во мрак. Из-за того, что свет пропал слишком резко, офицер совсем потерял возможность видеть. В темноте комнаты он мог только слышать учащенное дыхание Равенны. Все, что ему оставалось — это положиться на своего компаньона. И она не заставила себя ждать, схватив его за руку и увлекая все дальше и дальше во тьму.
В коридоре творился хаос. По крайней мере, так себе представлял Иван, который мог только слышать крики людей и отборную ругань. Хлопали двери, слева и справа бежали люди, причем в обе стороны. Кто-то пытался позвать электрика, чтобы «руки ему выдернуть за такую работу». Однако тот преспокойно продолжал лежать в своем уютном шкафу и наотрез отказывался из него вылезать, игнорирую просьбы трудящихся. Неожиданно слева появился маленький огонек — это один из врачей зажег маленькую зажигалку. Она почти не давала света, однако могла помочь человеку не потерять рассудок и восстановить спокойствие. Маленький свет давал надежду на появление большего. И это очень пугало Ивана, им нужно было как можно скорее добежать до треклятого кабинета. Там у них хотя бы на некоторое время могло возникнуть призрачное ощущение безопасности. Он только подумал о том, что они уже наверняка должны были с кем-нибудь столкнуться в этой неразберихе, как в него на полном ходу кто-то влетел. От резкого удара у офицера на несколько секунд пропало дыхание, будто он забыл на время, как дышать. Но уверенная рука Равенны его не отпускала, продолжая тянуть лишь в одном ей известном направлении.
— Мы уже близко? — спросил он у темноты. Ответом ему послужило несколько сильных сжиманий руки. Значит, скоро этот кошмар должен был закончится или, по крайней мере, должен был появиться свет. Офицер
