– Если охотники не плод нашего воображения.
Дон Реви вскочил:
– Где ты оставил машину?
Глава десятая. Инсайт
1
Встреча в салоне «Кентавр» окрылила инспектора.
Человек, в существование которого отказывался верить даже шеф Бюро, оказывается все это время жил в Бэрдокке.
Доктор Макклиф.
О, на этот раз я подцепил крупную рыбу!
Смотри, смотри, чтобы рыба не сорвалась с крючка, сказал себе Янг. Или чтобы тебя самого не утащила под воду.
Он ликовал.
Разговор, услышанный им три года назад на разгромленной полицейскими вилле все–таки не был плодом его больного воображения, на чем так настаивал капитан Палмер. Через этого доктора можно выйти на Блика. Янг ни на секунду не мог поверить, что загадочный Блик это всего лишь незаметный сотрудник фирмы.
Погруженный в мысли он чуть не прозевал очередную удачу.
Однако удача сама окликнула его с внешней стороны бульвара.
С удивлением и с удовольствием Янг узнал в улыбающейся высокой женщине дежурного администратора салона «Кентавр» – Еву Чижевски. Он тут же распахнул дверцу машины:
– Сегодня мне, кажется, везет.
– Мне тоже, – Ева Чижевски улыбнулась. Глаза ее смеялись. Блондинки не бывают непривлекательными. – Я здорово опаздываю, а у меня строгая массажистка.
– А ваш салон не предоставляет таких услуг?
– Настоящий массаж это не просто массаж, – улыбнулась Ева Чижевски. Она была полна женских тайн. – Настоящий массаж – это искусство. А мадам Жанэ моя близкая приятельница.
– Это правильно.
Янгу все нравилось в подтянутой блондинке. Тем более, что слова ее не отставали от ее же собственных жестов. – Сколько вы пробудете у массажистки? Час? Два?
– Не менее двух.
– Может, мы пообедаем вместе?
– А почему нет? Если вы плохо ориентируетесь в Бэрдокке, помогу вам попасть в «Зодиак».
2
В «Зодиаке» они просидели долго.
Янг с удовольствием слушал блондинку.
Бэрдоккские гении… Бэрдоккские чудеса… Бэрдоккские перспективы…
Ева Чижевски оказалась патриоткой, ничуть не меньшей патриоткой, чем несчастный рыжий таксист. Но Янг и не рассчитывал на другое.
– Вы и родились в Бэрдокке?
– О нет, я из штата монументов. Бывали в Балтиморе? Там кругом исторические памятники. Меня от них тошнит, – доверительно призналась Ева. – А в Бэрдокк меня пригласил дядя. Он лечащий врач клиники Джинтано. Он устроил меня к доктору Макклифу.
– Удачное знакомство для начинающего специалиста.
– Мне повезло. Это верно. – Ева Чижевски облизнула губы. – Но с доктором Макклифом нелегко работать.
– Придирчив?
– Придирчив и пунктуален.
– На мой взгляд, не самая худшая черта.
– Может быть. Но не на взгляд девушки, начинающей жизнь.
Ева Чижевски нисколько не походила на девушку, начинающую жизнь, но инспектор с удовольствием ей верил. Странные мысли она в нем вызывала. Вытащить ее из–за стола и…
Он отмел эти недостойные мысли:
– Работая с доктором Макклифом вы, несомненно, встречали и более приятных людей?
– Еще бы!
– И все они имели отношение к индустрии лекарств?
– Как правило.
– И мистер Блик?
– А кто это?
– Разве вы его не встречали?
– Мистер Блик? Я бы запомнила. Чем он занимался?
– Возможно, осуществлял деловые связи со школой «Брэйн старз».
– О, «Брэйн старз»! – лучистые глаза Евы снова широко распахнулись. Янг знал, какая тема в Бэрдокке заводит каждого. – Не знаю, кто этот ваш Блик, но я встречалась с мистером Дэвидом Килби. Тогда он занимал пост технического директора фирмы «Фармаури». Неулыбчив, даже строг, но всем внушал доверие. Фирма при нем процветала. Такие необыкновенные люди… – Расчувствовавшись, Ева положила тонкую руку на лапу Янга. – А еще мистер Лаваль… Он тоже из гениев…
Янг испугался, что Ева Чижевски описается от восторга.
Но она просто платочком промокнула повлажневшие глаза.
– Мне так жаль… Этот мистер Лаваль… Какая потеря для Бэрдокка, правда? Я не помню такого случая, чтобы Анри Лаваль появился в салоне без живых орхидей.
– Вам сейчас в салон?
– О да!
– До какого часу вы дежурите?
– До одиннадцати.
– Хотите, я встречу вас?
Ева Чижевски подняла сияющие глаза.
3
Узнай Рон Куртис, что статью доктора Гренвилла пытается понять еще и старший инспектор ФБНОЛ, он бы сильно удивился.
Впрочем, Янг мало что понял.
Признак высокого разума – «…умение добыть зерно истины из любой груды плевел». Ну, положим. Но почему именно это позволяет «…делать точные прогнозы самых маловероятных событий »?
Мистер Блик…
Звездный гений Килби…
И еще одна звезда – Анри Лаваль, не позволявший себе появляться в салоне «Кентавр» без букетика живых орхидей…
А если по другому – война с ублюдками.
Нельзя поддаваться чарам созвучий. Скорее всего, все эти звездные гении – ложный след. Следует попристальнее всмотреться в биографию бывшего технического директора фирмы «Фармаури». Этот Дэвид Килби погиб в автомобильной катастрофе… А химик Фрост попал в Куинсвилл… А неприятности Инги Альбуди тоже каким–то боком связаны со всем этим…
Заглянув в справочник, Янг внимательно изучил заметку, посвященную Дэвиду Килби.
В высшей степени положительные оценки.
Здесь не то, что инспектор ФБНОЛ, здесь школьный воспитатель ни к чему не придерется.
Кстати, на той же странице Янг нашел еще одного Килби – Эрвина. Оказывается, главный редактор популярного журнала «Джаст» являлся родным братом Дэвида. А в списке постоянных авторов журнала инспектор насчитал сразу нескольких «бэби–старз», в том числе Рона Куртиса.
А почему не заглянуть в «Джаст»?
Вряд ли это поможет идентификации таинственного Блика, но рискнуть стоило.
Янг повязывал галстук, когда позвонил Джон Габер.
– В общем твоя догадка подтвердилась, – сказал он. – Без старика Нибура я может и не допер бы, но следы фермилоксана, пусть и косвенные, обнаружил.
– От этого можно сойти с ума?
Габер только хмыкнул.
Тогда Янг позвонил полковнику Холдеру.
Он сразу признался шефу в том, что местом времяпрепровождения (все–таки отпуск, пусть и кратковременный) избрал Бэрдокк. «Цветущий городок, шеф. Но куча ублюдков. Правда, женщины тут цветущие».
К удивлению инспектора, шеф не рассвирепел.
Более того, он принял новость достаточно добродушно.
«Делом Лаваля занимается теперь Сенфорд, – сказал шеф. – Как это почему? Да потому, что он не видит в каждом человеке ублюдка и тщательно печется о чужой репутации. Учти, что вечером он приезжает в Бэрдокке. Помоги ему сориентироваться. С учетом своих ошибок».
