половину пути они с бабушкой слушали его рассуждения о левитации.
– Это же совсем просто, нужно только словить восходящие потоки воздуха и хорошенько оттолкнуться, – рассуждал он, искоса посматривая на Эвелин и Розалинду Витольдовну. – А потом просто удерживать равновесие в воздухе и мысленно лететь. Ну это как все равно во сне.
Они Бабушка и Эвелин в ответ на рассуждения Михася только улыбались. Сидя на лавочке, Михася встречал дедушка. Он привстал, приветствуя Розалинду Витольдовну и Эвелин.
– Ну вот, Рози, история повторяется, и снова наши дети учатся в одном заведении, – потряхивая головой, произнес он.
– Да, Микалай, я уже заметила, – грустно улыбнувшись, заметила Розалинда, – будем надеяться, что их судьба будет счастливее.
– Будем.
Дедушка и Михась скрылись за калиткой своего двора, а Эвелин с бабушкой продолжили путь.
– Ба? А чем это махал Вакула Засимович? Это такая волшебная палочка? А у тебя такая есть? А у меня такая будет? – засыпала она вопросами бабушку, как только они простились с Михасем.
– Да, это амулет. Да, у меня почти такой же, только другой. И у тебя тоже будет свой цветок, но получишь ты его только если пройдешь инициацию.
– А у тебя метла есть? А ты еще летаешь? А когда у меня будет метла? А ты научишь меня?
– Да, да, да, Эви. Давай вернемся домой, и я тебе спокойно все расскажу и даже покажу.
С каждым бабушкиным ответом у Эвелин становилось больше вопросов.
– Кажется, у нас появились соседи, – задумчиво проговорила бабушка, когда они проходили мимо соседнего дома.
– Соседи? – Эвелин остановилась и заглянула через низкий деревянный заборчик.
На крыльце сидела молодая женщина и странное существо, похожее на человека. Женщина поднялась со ступенек и, глядя под ноги, зашла в дом. Странное существо осталось в одиночестве. Его длинные темные волосы свисали грязной паклей, а на заросшем лице светились зеленым огнем глаза. Сквозь кожаный жилет с блестящими заклепками и дырявые штаны виднелась черная кожа. На его тонких коленях лежали кисти рук, оканчивающиеся тремя длинными черными когтями. Поношенные сапоги покрывала пыль.
Он смотрел в одну точку перед собой, как будто видел то, что не видели другие. Заметив чужое внимание, существо лениво пошевелило одним пальцем и посмотрело на Эвелин. Оно ей кивнуло и, улыбаясь, подмигнуло.
– Ой, а кто это? – Эвелин растерялась.
– Эви, прекрати сейчас же, – тихо, так, чтобы слышала только Эвелин, проговорила бабушка, – крайне неприлично заглядывать в чужую жизнь, когда тебя не приглашали, и тем более в нее лезть. Не останавливайся, идем скорее домой. – Она потянула Эвелин за руку.
– Ба, кто это? – Эвелин пристала к бабушке, как только они вошли в дом.
– Как кто? Женщина. Причем весьма невежливая: ушла в дом, не поздоровавшись с нами.
– А второй кто?
– Какой второй? Там была женщина и она ушла в дом. – Бабушка взяла Эвелин за плечи и заглянула в глаза. – Ты не фантазируешь? Там был кто-то еще?
– Да. – Эвелин кивнула.
– Опиши его, кого ты увидела, какой он?
– Ну… черный, с тремя пальцами, – подняла пальцы Эвелин, – глаза горят… зеленые…
– Точно? Эви, ты не фантазируешь? – недоверчиво переспросила бабушка.
Эвелин покачала головой.
– Зеленым горят, говоришь? – задумчиво повторила бабушка.
Эвелин снова кивнула.
– Все ясно, – заключила бабушка, – это сомхус… охранник… телохранитель.
– А кто такой сомхус? И откуда он взялся? А кого он хранит… то есть охраняет?
– Эви, не так быстро. Я не успеваю запоминать твои вопросы. Скажу одно: то, что ты увидела охранника, большое чудо. Обычно телохранителей никто не видит. Я очень прошу тебя никому не рассказывать, что ты видела сомхуса.
Бабушка подошла к кухонному окну и, не трогая занавеску, посмотрела в сторону соседнего дворика.
– Ох, странны дела твои, Флора, – пробормотала она и поправила белый локон на голове. Отошла от окна и поставила кастрюлю на плиту.
Эвелин заметила, как встревожилась бабушка из-за новых соседей, и больше не приставала с расспросами. После обеда поблагодарила бабушку за вкусный сырный суп и, не надеясь на разговор, собралась пойти в свою комнату читать книгу, когда бабушка задумчиво глядя в окно, остановила ее:
– Эви, останься. Давай я отвечу хотя бы на несколько твоих вопросов.
Она встала из-за стола, подошла ко входу в кладовку. Но прежде, чем толкнуть дверь, Розалинда Витольдовна подняла руку и коснулась верхней части двери. На месте, где она дотронулась, засветился небольшой знак: ромб в круге. Дверь открылась, но бабушка развернулась и поставила перед собой раскрытую ладонь.
– Приложи свою ладонь к моей.
– Зачем? – засомневалась Эвелин.
– Так надо. Смелей. – Дождавшись, чтобы Эвелин выполнила просьбу, продолжила: – Теперь ты сможешь снимать родовые замки.
– Это как?
– Ты сможешь открывать закрытые двери. Пойдем, Эви, – сказала бабушка и скрылась в дверном проеме.
Эвелин последовала за бабушкой.
Помещение кладовки оказалось вместительным и опрятным. В комнате без окон свет шел от крупных светлячков, ползающих по выбеленным стенам. С левой стороны располагались полки со всевозможной домашней утварью. На них вперемешку теснились глиняные кувшины, медные ковшики, парочка больших пузатых самоваров, плетеные из лозы корзины и лукошки, расписные круглые блюда. Эвелин насчитала больше десятка котелков и чугунков разного размера. Весь угол занимал большой сундук, а на нем, красовалась свежим деревом новенькая прялка.
По правой стороне прутьями кверху застыли, словно солдаты выполняющие команду «смирно», старые и новые метлы. Их держаки поблескивали гладкой, тщательно отполированной поверхностью.
– Ба? Да у тебя авто… Метлопарк прям… Да ты у меня миллионерша! – ахнула от восхищения Эвелин. – Круто! Я уже хочу полетать! – Дотронулась она до круглой сибирьковой метлы и ощутила приятное живительное тепло дерева.
– Осторожно, Эви. Метла – это серьезное средство передвижения, и она не любит баловства.
– Ага, Миат, Корд, Меррари, Корше, а вот эту я назвала бы Магда, – указала Эвелин на метлу, – а вот эта, словно джип-броневик. Бабушка, посмотри, какое у нее толстое крепкое древко и прутья с шипами, – восклицала Эвелин, с интересом разглядывая бабушкину коллекцию.
– О, Флора! Эви, какая же ты выдумщица и откуда только все это знаешь?
– Сторож принес как-то в приют Колесо и Автомир… М-м-м… газеты такие про автомобили, – пояснила Эвелин, – и забыл, а я их читала.
– А вот эти знаки? Что это? – Коснулась Эвелин спинки очередной метлы.
– Защитные руны. Это метла твоего деда. Он, правда, предпочитал ходить пешком или ездить на лошади, но несколько раз участвовал в серьезных заварушках. Видишь ли, метла в умелых руках может стать грозным оружием.
– Да-а-а?! А эта? – кивнула Эвелин на очередной экземпляр.
– Это раритет.
– Кузьмич.
– Как? –
