девушки меня волнуют меньше всего.
— Конечно, если бы это была твоя, — выделил голосом последнее слово юноша, — девушка, то её чувства тебя волновали.
— Ты иногда становишься поразительным занудой, — Владимир, в отличие от брата успевал и вещи собирать, и дискутировать с ним.
Андрий обиженно отвернулся к окну и демонстративно сложил руки на груди.
— Ну-ка, Ваше Сиятельство, переставай дуться как мышь на крупу и давай займись делом.
— Я позову слуг, и все вещи быстро соберут.
— Господин белоручка, сейчас позаботься о себе сам. Не нужно никому знать, когда и на какое время мы уехали из замка.
Нехотя Андрий всё же начал собираться. Ведун быстро собрал свои вещи, из чего стало понятно, что он часто это делает. Покидал в свой баул самое необходимое для кузена.
— Тихо выходим, идём к конюшне и, стараясь не разбудить конюхов, седлаем своих лошадей. Всё ясно? Все вопросы сейчас. Из замка выезжаем молча.
— Ты оставил всю мою одежду здесь, — возмутился молодой граф.
— Поверь мне, в этой поездке она тебе не понадобится.
— Почему? — донимал вопросами кузен.
— Ты меня сейчас бесишь. Молча выходим, стараемся уехать незамеченными. По дороге я тебе всё расскажу. Но если ты решил остаться, то пожалуйста. Беги под юбку к Милице и наслаждайся покоем.
Андрий с бешенством рванул дверь на себя и гордо вышел в коридор. Ведун, идущий следом, постучал ему по плечу. Кузен обернулся и Владимир укоризненно покачал головой, приложив палец к губам.
Из замка братьям всё же удалось уехать незамеченными.
* * *
— Так куда мы едем? — с нетерпением спросил Андрий.
— К твоему отцу.
— Что? Это ещё зачем?
— Затем, что пока он один может рассказать всё, что знает о договоре.
— Если знает, — поправил ведуна Андрий.
— Да, если знает. Но он наша последняя надежда. С ним дед Милицы заключал соглашение на ваш брак. Значит, должен был объяснить, зачем такая спешка.
— А если не объяснил?
— Тогда будем думать, у кого ещё можно узнать о договоре.
— Послушай, зачем тебе это надо? Милица согласна выйти за меня замуж. Старая графиня скончалась. Князь остался с носом. Ты выполнил свою часть работы — я жив, здоров и даже весел.
— Андрий, я обещал графине найти этот злополучный договор.
— Так графини нет уже.
— Ты меня удивляешь. Я дал слово.
Андрий преследовал свою цель. Он всеми правдами и неправдами хотел удалить Владимира от Милицы. Она не сказала «да», но не сказала и «нет». Молодой человек боялся, что ведун передумает и сделает предложение его невесте. И вот тогда, он уверен, она думать не будет, сразу согласится. А этого допустить нельзя.
Владимира же действительно волновало честное слово, которое он дал покойной. С такими вещами не шутят. Ещё не хватало, чтобы она к нему с того света приходила и напоминала о данном обещании. Ведун понимал, что Андрий видит в нём соперника. Знал, что стоит пальцем поманить и Милица прибежит. Но опять же слово, которое как кандалы удерживает его от опрометчивых шагов. Уж кому-кому, а себе ведун никогда не лгал. Он специально связал себя по рукам и ногам обещаниями, чтобы не сорваться и не увезти девушку с собой.
Так мужчины, каждый за своими горькими размышлениями об одной девушке, добрались до поместья графов Самбирских.
* * *
— Здравствуйте, бесстрашные охотники на вампиров, — поприветствовал братьев граф Самбирский.
Андрий смутился, а Владимир как ни в чём не бывало ответил на приветствие:
— И вам здравствовать, дядюшка! Вампира я не убил, — граф, прищурив глаза внимательно посмотрел на ведуна, но не произнёс ни слова. — Как-то повода не было.
— Достойная причина, Владимир. А что же ты Андрий, тоже не нашёл повода для смерти князя?
— Отец, нам не до твоих подколок. Творится чёрт знает что, а ты стоишь спокойно, рассматриваешь пейзаж за окном и ухом не ведёшь.
Ведун едва заметно улыбнулся, но граф заметил.
— Что-то ты больно дерзок стал, сын. Неужели это так на тебя кузен повлиял? Выйди-ка, я с ним побеседую по-родственному.
— Владимир ни в чём не виноват, отец! Я сорвался, прошу прощения.
— Выйди, я сказал, — голос граф не повысил, но твёрдости было не занимать.
Андрий неохотно подчинился. Когда за сыном закрылась дверь, он повернулся к ведуну:
— Рассказывай племянник, что там произошло?
— Графиня Бажена скончалась, мир праху её.
— Когда?
— Сегодня утром. В замке всем заправляет князь.
— А ты вместо того, чтобы не дать разгуляться вампиру и охранять невесту моего сына, сбежал, — и столько презрения было в этой фразе.
Владимир прямо смотрел в глаза графу. Не юлил, не прятал взгляд. Его попросили по-родственному помочь дядюшке с женитьбой сына. Причём граф просил через деда, не оставляя возможности ведуну отказаться. За такой заказ он не всегда и за оплату брался, своя жизнь дороже. А тут за «спасибо», и его ещё надо заслужить.
— Дядюшка, смею вам напомнить, что я по просьбе моего деда взялся помочь в женитьбе Андрия, чтобы вампир не увёл его невесту. О том, чтобы укорачивать вампиров, речи не было.
— Так сейчас именно об этом и речь.
— Мой ответ: нет. Я не буду убивать князя.
— Это твоя профессия, мой мальчик.
— Да неужели? Чтобы я взялся за такой договор, вам нужно будет что-то гораздо посущественнее родственной благодарности, на которую вы не щедры, как я посмотрю.
— Я обо всём договорился с твоим дедом, — от графа так и веяло высокомерностью.
— Я знаю, но убийство в договор не входило. Охрана, и только. Вот он, Андрий, целый и невредимый. Свою часть соглашения я честно выполнил.
— А как же Милица? Она невеста моего сына, но осталась с вампиром в замке.
— В своём, смею напомнить, замке. Она имеет полное право жить у себя в доме. Вы бы предпочли, чтобы я притащил её сюда до похорон бабушки и свадьбы с вашим сыном?
Графу хватило совести сделать пристыжённое выражение лица.
— У меня к вам, дядюшка, очень важные вопросы касаемо ситуации с вампиром, — Владимир решил, пока он окончательно не разругался с источником информации, расспросить о том, ради чего он приехал к Самбирским.
— Задавай свои вопросы. Ты всё же решился взяться за это дело всерьёз, — в голосе графа появилась надежда.
«Интересно, какая выгода дядюшке от гибели князя?» — отложил себе в памяти ведун ещё один вопрос, с которым следовало разобраться.
— Что вам рассказывал о сватовстве князя к Милице её дедушка?
Владимир не хотел рассказывать графу о договоре. Чутьё, которое хорошо развито у всех, владеющих его ремеслом, просто вопило пока помолчать.
— Ничего
