Сняв жакет, я бросил его на кресло и прихрамывая направился в каминный зал. Слуги уже давно покинули Ривен-Силл, и я мог насладиться спокойствием. Хотя о наслаждении речи быть не могло, ногу я травмировал, кажется, сильно, а внутри всё плавилось от гнева. Не дойдя до кресла, я направился в бар, где стояли вместе с вином и лекарства.
«Вам нужен лекарь», — всколыхнулись слова этой несносной блондинки.
Я фыркнул и схватил пузырек. Странно было слышать от неё подобное беспокойство обо мне, я ожидал, скорее, обратного, с учётом того с каким гневом и ненавистью она на меня смотрела, впрочем, о том, что она меня возненавидела, мне было плевать.
Сжав пузырёк, я подумал и отставил его назад, взял бутылку вина, но оставил и её.
Прошёл к креслу и опустился в него, стискивая в пальцах подлокотники. В памяти всплыло, как Тейсон прижал к себе земляничку. Именно в тот момент во мне что-то сорвало, и единственное, что я намеревался сделать — это оторвать ему руки и голову. Как она вообще оказалась во дворце?! Да ещё в компании рен Гримерта! Кровь с новой силой вскипела, и в глазах потемнело от ярости.
Нет, нужно было ему всё же ещё врезать, чтобы уж понял наверняка и держался подальше от девчонки. Я поднял руку со сбитыми костяшками, сжал и разжал кулак.
Надеюсь, у неё хватит ума больше не пересекаться с Тейсоном. Не знаю, чем она занимается и какие преследовала цели и планы на этот вечер, но я был рад, что помешал. Пусть сидит в своей таверне. Так будет лучше для неё.
— Дэйрок, и кого ты обманываешь? Что именно тебя так разозлило? — противный голос разума щекотал и так расшатанные нервы.
Нет, она мне не могла нравиться, эта совершенно необузданная, лишённая подобающих манер грубиянка. Просто не хочу, чтобы Тейсон к ней приближался. Вот и всё.
Я потёр переносицу. Нужно отправляться спать, мне не нравились мои мысли, как и то, что перед глазами не исчезал образ этой сумасбродной девчонки, распахнутые голубые глаза, полные лютого презрения. Мне плевать на это. Она сейчас в таверне — и это самое главное.
С этими мыслями я сжал подлокотники и попытался подняться, перетерпливая дробящую боль. Всё же лекарства нужно принять.
Вернулся к стеллажу, взял склянку, и вдруг сфера связи активировалась, озарив комнату зеленоватым светом.
Только бы не начальство.
Стиснув зубы, я налил в стакан воды, стряхнув в неё из флакона пару капель лекарства, прошёл к сфере и приняв связь. Появился Морин. Я даже поперхнулся лекарством, сделав первые глотки.
— Долго тебя не было, — процедил, морщась от горечи.
— А я смотрю, тебя нельзя оставлять одного. Дэй, ты что там устроил?..
Слухи разнеслись быстрее, чем я добрался до дома.
— …Я жду подробностей от тебя, — непреклонно заявил рен Вернерд. — Мне сейчас поступила жалоба на Эмиану, а потом я узнал про Тейсона и тебя. Дэй, ты зачем моего повара увёз с работы?
Я уставился на друга, осмысливая сказанное.
— С работы?
— Она получила приглашение от королевского шеф-повара.
Колено нещадно заныло, и я опустился в кресло.
— Я думал… она… У неё другая работа…
— Какая другая? — переспросил Морин и тут же засмеялся. — Ты всё ещё думаешь, что она… — снова смех, — нет, Дэй, всё не так, Эмиана ошиблась адресом и пришла в тот момент, когда должна была приехать Элиза. Это просто недоразумение. Случайность. Ты принял её не за ту.
Я напряг плечи.
— Зачем тогда она ко мне приезжала? — не понял я.
— Это долгая история, Эмиана мне рассказала. Она искала мальчика. Бездомный попрошайка прибился под двери таверны и пропал, но успел наплести Эмиане, что живёт в богатом доме. Сказал твой адрес. Видимо, мальчишка, шатаясь по улицам, много чего фантазировал. Рен Фаборт пришла к твоему дому, чтобы узнать о мальчике…
Я слушал его и не мог поверить. Что за чушь? Какое-то странное совпадение.
— …Ладно, насчёт Эмианы я завтра всё улажу, — выдохнул Морин. — Как ты там, хотя я вижу, — Морин перевёл взгляд на мой стакан и скептически приподнял бровь. — Послушай, советую тебе завести себе кота.
— Что? — не понял я.
— Ну, питомца, кота, будет как твой личной громоотвод.
— Знаешь, что… — стиснул я зубы, злясь, — …мне не до шуток сейчас.
Морин засмеялся — друг в любой момент может найти повод, чтобы уколоть, когда совсем этого не ждёшь.
— А насчёт Эмианы подумай, девочка давно ждала удачи, а ты, мягко говоря, подпортил её репутацию. Думай, чем это компенсируешь, — с какой-то насмешкой произнёс он.
— Ничем, — рыкнул я, — вместо того чтобы работать на кухне твой повар разгуливал в саду в компании с Тейсоном. И я тут не причём.
25
— Но в одном я с тобой согласен — Тейсон давно нарывался. Ладно, — выдохнул Морин, — не буду тебя больше тревожить. Я скоро приеду в Овингтон, потом в подробностях всё расскажешь, только больше не натвори без меня ничего.
Я смерил его тяжёлым взглядом, но тот уже успел оборвать связь. Сфера потухла. Допив лекарства, я поднялся и отправился в спальню.
Значит, Эмиана была приглашена в качестве помощника на королевскую кухню. Это новость отчасти погасила во мне гнев. Даже более того — с меня будто гора упала. Но как тогда она оказалась в компании рен Гримера? Вместо того чтобы быть в кухне, она прогуливалась под кронами акаций с лордом. И позволяла себя обнимать. Гнев распалился с новой силой, будто не успевшие потухнуть угли, стоило только подбросить дров.
Раздевшись, я лёг в постель. Из головы не выходили мысли о том, что рассказал Морин. А ещё не выходило то, как часто бунтарка дышала, и как красноречиво пылали её мягкие щёки, когда она смотрела на меня в сумраке кареты, пытаясь сжечь дотла. Я хмыкнул собственным неугомонным мыслям, всё ещё пытаясь взять под контроль свой пыл.
Выходит, она попросту попала не по адресу. Теперь понятно, почему Эмиана так бурно отреагировала на то, когда я… понял её неправильно. Но тем не менее, раз она не та, за кого я её принимал, почему она предпочла Тейсона?
Повернулся на бок и заставил себя забыть об этом. Одно оставалось точным. Морин прав, я подставил её.
Эмиана
Утро выдалось тягостным, и я не спешила вылезать из постели, благо сегодня у меня заслуженный выходной. Хотя после того, что случилось вчера, меня точно должны были уволить, но никто не спешил врываться в мою комнатушку. И на том спасибо. Хотелось побыть в одиночестве и собрать себя по частям.
Но куда там, воспоминания и переживания изъели.
Что теперь обо мне подумают? Как я буду смотреть в глаза своему хозяину? Но я сама виновата, поддавшись уловке лорда Тейсона и соглашаясь прогуляться по террасе. Если бы не согласилась, не встретила бы рен Энварда. Кажется, мужчины тесно знакомы. И явно не ладили. Но это не моё дело.
Я подумала о Шени и поняла, что оставаться в постели больше не могу. Поднявшись и собравшись кое-как, вышла из комнаты, намереваясь отправиться на рынок и заняться поисками мальчика. Одно я поняла точно — никто мне в этом не поможет, нужно действовать самой.
У лестницы я задержалась, прислушиваясь к звукам, но всё было привычным: грохот кастрюль, окрик Тавиды, смех Мари и Грейс.
Не успела я спуститься в кухню, как навстречу мне вылетела распаленная Мари. Хватая ртом воздух, она впилась в мои плечи пальцами как клещами.
— Что случилось? — нахмурилась, видя её возбуждённый вид, и сердце как-то неровно дрогнуло.
— Эмиана, тебя требуют.
— Кто требует? — не поняла я и подумала о самом худшем.
Неужели господин Морин прибыл? Ну всё, мне крышка. Даже колени подогнулись.
— Господин Дэйрок рен Энвард.
— Что? — не поверила ушам. — С какой стати он меня требует? — тут же хмыкнула, хотя внутри волнение разнеслось будоражащие волной.
Мари хлопнула глазами, не понимая, о чём это я, но и понятно почему, я ведь должна сейчас если не упасть в обморок от радости, что лорд приехал в трактир и желает видеть меня, то прыгать до потолка от счастья.
