движением скинул прикрывавшее мертвый механизм, ткань. Лейтенант инстинктивно сделал шаг назад, увиденное его сильно потрясло. Было понятно, что до этого он не видел ничего подобного. Механическое тело, состоящее из тяжелых металлических деталей и зубчатых колес, на корпусе которого было множество выступов и тепловых труб. Механизм имел несколько пар конечностей, каждая из которых была оборудована острыми когтями, способными нанести серьезный урон незащищенному человеку. Небольшая относительно остального тела голова лежала отдельно, угрожающе смотря немигающими, обесточенными глаза лампочками. Но самое страшное, из тела, кроме самого масла, сочилась кровь. А кое где, где броня была окончательно сломана, можно было заметить искореженные части тела с торчащими обломками костей. По всей видимости, человеческие.
— Это что еще за херня? — испуганно воскликнул Иван. — Это, рабочего зажевало боевым роботом? Что вообще здесь происходит?
— Вот и мы с ребятами задались точно таким же вопросом, когда один из наших, задержавшись после ночной смены, так и не вернулся домой.
— Он что, убил его? А тело внутри, что это? — офицер был в ужасе. Конечно, он встречал боевых роботов. Сейчас вся страна производила их в бешенных количествах, готовясь к Великой войне. Однако, за свою короткую жизнь он еще не встречал такого, чтобы боевой робот поглощал человека целиком. Пулеметы, гарпуны, лезвия — это еще ладно, это можно представить и осознать.
— А это, — бармен склонился над отрубленной головой, и ловким движением снял защитную маску робота, открыв искривленное в ужасе человеческое лицо, — Это другой наш товарищ, царствие ему небесное.
— Это ничего не объясняет, — вспылил полицейский, — что тело человека делает внутри робота? Как он там оказался? Это же не…
— Оно самое, — подтвердил его самые страшные опасения бармен, — этого бедолагу замуровали внутри, подключив его к железу.
Лейтенант потянулся в нагрудный карман за сигаретой с зажигалкой. Кажется, увиденное будет теперь приходить к нему по ночам, в неясных очертаниях квартиры, формируясь из мебели и разбросанных вещей. Равенна, стоящая рядом, требовательно протянула руку в сторону офицера.
— Это мужские, — на автомате ответил тот, протягивая девушке пачку, — Без фильтра.
Та лишь опять пожала плечами, закуривая. Посетители медленно расходились, оставляя троицу наедине. Пару минут те просто молча курили в тишине, выдыхая табачный дым и смотрели в пустоту перед собой.
— Меня зовут Дмитрий, — первым начал говорить хозяин, — Когда заявили о краже с завода?
— Несколько часов назад, — медленно произнес Иван, — Позвонили в управление и дали адрес, где может скрываться преступник.
— Тебе самому не кажется это подозрительным, — мужчина самостоятельно подкидывал полицейскому пищу для размышлений. — Позвонили, заявили, да еще и сказали где искать? Может еще фотокарточку выслали почтой?
— Это не мое дело, — сухо бросил лейтенант, — Наверху не дураки сидят, разберутся самостоятельно. Телефон в баре есть? Мне нужно позвонить, чтоб вызвать экспертов, пусть осмотрят этого робота.
— Как угодно, — согласился мужчина, — Только девочку не тронь. Она спасла жизнь моему сыну.
— Не могу ничего обещать, — когда они остались втроем, Иван снова начал ощущать прилив смелости. — Она пока что главный свидетель.
— Ну хотя бы уже не подозреваемый, — подытожил бармен, поглаживая седую, но ухоженную бороду.
— Я сказал — пока что.
За дверью бара послышались невнятные выкрики, грохот, а затем последовали пистолетные выстрелы. Через секунду дверь была выбита ввалившимся посетителем с окровавленной головой и пулевым ранением в живот.
— Да что опять началось-то? — оба мужчины только и успели, что выругаться, пока Равенна де Беш, выхватив из-за голенища сапога длинный нож, а из-за пояса шестизарядный револьвер, распихнув их в стороны, бросилась в самый разгар драки.
У девушки было лишь пара секунд на принятие решения и даже не успев оценить количество врагов, их оружие и расположение она клацнула кнопкой выключателя, погружая поле сражения в тьму. Остался лишь тусклый свет луны, пробивавшийся через грязные окна и позволявший нападающим видеть только неясные очертания силуэтов. Пока вокруг происходила полная неразбериха и нападавшие были дезориентированы, девушка как будто чувствовала себя в своей тарелке, уворачиваясь от слепых выпадов ножей и как будто предсказывая кто и когда будет стрелять. С грацией кошки та перемещалась от одного нападающего к другому, нанося удары длинным клинком в незащищенные шеи людей. Кто-то попытался было включить фонарик, но она точным попаданием из револьвера выбила тот из рук мужчины. Не стихающие крики раненных товарищей заставили оставшихся нападающих стушеваться и скучковаться у входной двери, и просто палить во все подряд. Приближаться к ним казалось полным безумием и самоубийством, поэтому Равенна решила спрятаться за барной стойкой и выждать подходящего момента для атаки, а также перевести дух.
Ворвавшийся вслед за Равенной полицейский не нашел ничего умнее, чем громко крикнуть:
— Ни с места, всем бросить оружие, полиция! — мало что понимающий Иван клацнул выключателем второй раз, проливая свет на происходящее. Бар лежал в руинах, повсюду лежали трупы людей: посетителей и бандитов. На полу валялась поломанная мебель, а столы перевернуты для обороны. «Что за кровавую баню они тут устроили?» — только и мелькнуло в голове у лейтенанта, когда раздался очередной пистолетный выстрел, предназначенный для него. Однако уверенная рука Равенны успела схватить парня и повалить за барную стойку раньше, чем пуля пробила бы грудь парня насквозь. Пока Иван был в замешательстве и приходил в себя, Равенна продолжала отстреливаться, попутно продумывая план побега. Врагов оставалось еще довольно много, около пяти человек, точнее ей не удалось посчитать. Нападающие снова начали рассредотачиваться по заведению, кто-то пытался обойти стойку с боку. Времени оставалось все меньше, а что делать было непонятно. В этот момент дверь черного входа распахнулась в третий раз и пистолетные выстрелы прервала очередь из тяжелого пулемета.
«Откуда только он его вытащил?» — подумала про себя Равенна, вставая в полный рост и начиная прицельную стрельбу по подавленным пулеметным огнем противникам. К ней присоединился наконец-то очнувшийся Иван. Револьвер два раза щелкнул в холостую, девушка присела и начала судорожно хлопать себя по карманам, пытаясь нащупать патроны. Их больше не было.
— Валим отсюда нахрен, — выкрикнул один из нападающих, и нос Равенны резанул запах бензина. Иван не успел ничего сделать, когда точно о барную стойку разбился коктейль с зажигательной смесью, мгновенное охватывая часть заведения огнем. Пулемет замолчал, а нападавшие бросились прочь из начинающего гореть бара. Властно схватив Ивана за руку, девушка бросилась в сторону выхода во внутренний двор. Там, у двери, осел истекающий кровью Дмитрий, пытающийся задать руками раны на груди и животе. Вдвоем они смогли кое-как вытащить бармена на улицу и усадили того, оперев спиной на стену здания.
— Надо, надо срочно звонить в
