— На совещании мне сказали, что союзники предусмотрят точку отхода.
— Она есть. Опорный пункт разорившейся службы безопасности. Участок девять, опорный пункт тринадцать. Сразу за окончанием Пыльника. Здание законсервировано нашими спецами, сразу как только передали зону ответственности.
— Обычно это говорят про коробки, из которых вынесено всё, кроме камня.
— За этим приглядывали. Наши прикормленные инженеры, по отдельному договору. Коммуникации ещё работоспособны, стены сделаны из полибетона. Часа три осады выдержим, а больше и не потребуется, камрад.
— А если нас продавят до того, как мы прорвёмся к точке?
— Если всё пройдёт как надо — не продавят, — заметил Франсуа и помолчал. — Вдобавок, у тебя есть солдат с флогистонатором. У меня есть Анри, его лазпушка пробьёт толпу любой обозримой величины.
— Лазпушка хороша для пробивания танков или ДОТов, тут бы скорее пулемёт был полезен.
— Или плазмаган, — согласился «сын». Но ни того, ни другого мне не выдали. Хорошо ещё, что в полирежимках есть кинетический режим. Он, знаешь ли, помогает держать толпу в тонусе.
Эрнест кивнул. Вид и ощущение дроби в животе охлаждали многие горячие головы. Но благоприобретенная паранойя всё так же свербела где — то в районе копчика.
— Франсуа, не сочти за бестактность…
— Говори.
— Вы не носите ничего, закрывающего лица.
— Нам это ни к чему. Мы не боимся узнаваемости и мстим за своих.
— Меня волнует не это. Ты не боишься, что кто — то из оппонентов достанет био — оружие или старый добрый перечный газ?
— На этот случай у нас есть ранец, который отфильтровывает воздух и подает чистый в ноздри. Через эту крохотную трубку, — Франсуа показал её двумя пальцами. — Сомневаюсь, что она нам пригодится сегодня. Не факт, что мы вообще встретим какое — то сложное оружие сегодня.
— Мыловарни — место неприятных сюрпризов, — покачал головой Эрнест.
— Ты на что — то намекаешь? — насторожился «сын».
— Ни на что. Но думаю, твоим ребятам лучше быть настороже. И не выпускать трубки из носа. На всякий случай. Хотя бы чтобы не кашлять от газовых гранат. Сам знаешь, они набиты редкостным по отвратительности составом.
— Ты прав, — медленно кивнул Франсуа. — Прикажу доснарядиться. А то мои орлы бывает, слишком шикуют идти без очков. Чего говорить про трубки.
— Они у вас есть в комплекте снаряжения? Ну, очки, без обид.
— Есть. В особых случаях, но есть. Правда, многие слишком близко к сердцу принимают наши воинские стандарты. Знали бы они, сколько глаз спасли банальные очки… а уж прицельных моноклей сколько. Отделение, приготовиться! — поднял голос «сын», а через секунду сам сорвался с места, сдернув автоматический дробовик.
— Не понял… — начал было Эрнест, но через десять секунд коммуникатор запищал.
— Пятьсот первый, ударная группа вошла в контакт с обитателями Ям. Интенсифицируйте операцию.
— Принято, база, — буркнул А. Н. Его короткого взгляда хватило, чтобы отделение сдернуло оружие с плеч, откинуло папиросы и собралось в неровный строй. — Моя огневая команда идёт по параллельной улице справа. Генрих, ты по параллельной улице слева.
— Тебя справа никто не прикроет, командир. Может, махнёмся?
— Нам пройтись четыре квартала до точки. К тому же ты почти француз, тебе с ними проще общаться.
— Шеф, ну какой я француз?
— Сам поймешь, когда к тебе будут обращаться «Анrи», — усмехнулся Эрнест. Отделение хохотнуло. Союзники покосились, и мрачнее всех — выделявшийся даже из «сынов» гигант с переносной лазпушкой. — Шутки в сторону. У нас есть прикрытие, но сами знаете — лучше надеяться только на себя. За работу!
Лэндинг: Вестник ОБОРОНЫ!
Заголовок: КАК нас могут ВЫСЛАТЬ
Одобрено Хозяевами: нет
Многие из вас, перцы, не читали договор об иммиграции, прежде чем попасть сюда. Чёрт возьми, да я и сам не читал! Нет пункта об обязательном праве первой ночи — на том и спасибо. Но вообще, перцы мои, не удивлюсь, если бы желающие переехать соглашались и на это.
А потом бы выли, что их тухлую вену пропарывает инопланетный шприц, если вы понимаете о чём я.
<начинает играть пафосная симфоническая музыка>
Ведь нас могут выслать на благословенную и сияющую прогрессивную Метрополию (да взорвутся чирьи на жопе её владельцев) за кучу совершенно надуманных вещей.
Отсутствие работы — а где её найти, если проклятые нелюди её занимают?
Преступления против личности — а как их не совершать, когда каждый второй мудак или чудак?
Распространение наркотиков — ну это совсем смешно. Ну вырастил делянку фазиса, ну поделился килограммом с соседом — с кем не бывает? Кто в этом самим Богом проклятом Вавилоне не страдает от того, что вовремя не принял энное количество эмне? Вы знаете таких? Я тоже.
Нет, нет, нет. С нами, перцы, этого быть не должно. Как? Рецепт прост. Когда по вашу душу начинает шагать эсбэ своими бронированными чёрными ботинками, перцы,
<ОШИБКА ЧТЕНИЯ. ЛЭНДИНГ ЗАБЛОКИРОВАН ХОЗЯЕВАМИ. РАСПРОСТРАНЕНИЕ МАТЕРИАЛА БУДЕТ ВЕСТИ К ПОСЛЕДСТВИЯМ>
Безопасники, кряхтя, разбежались по улицам. Пару раз пришлось отпихнуть очень назойливых проповедников — «омёл». Последний из них был не сильно навязчив — и тем весьма типичен. Старик с обнаженным торсом. При виде его мускул половина сынов Аякса удавилась бы на месте. Кожа — покрыта густой сеткой зелёных побегов, напоминающих вены. Он издали заметил безопасников. И уже взяв старт с места завопил:
— Слияние! Слияние, славные воины, возвысит вас на те вершины, на которые никакая мёртвая броня не сможет! Не бойтесь, сыны мои, Партнёры никогда не захватывают разум! Я, Борбад Виклейф, клянусь вам…
— Молчать! — рявкнул Эрнест, сощурив глаза и вздёрнув винтовку. Он никогда не любил разумных паразитов. — Вы не имеете никаких прав в этом городе. При любой подозрительной деятельности вы будете уничтожены на месте.
Проповедник остановился, как вкопанный. Тихо рассмеялся. Покачал головой, развернулся.
— Не имеем… Мой Партнёр сообщает, что это ненадолго.
Безопасники переглянулись. И не отпускали полирежимки всё то время, пока омёла не ушёл за угол.
— Это ещё что было? — с расширенными глазами спросил Александер.
— Что — то новенькое, — усмехнулся Ленни. — Обычно они даже не пытались говорить, будто изменят свой статус.
— Потом разберемся, — бросил Эрнест. — Для этого есть соббезопасники. А нам пора «молоть солому».
Местным обитателям оставалось только шарахаться, увидев пыль столбом, костяную броню и весьма мрачных её обладателей. Которые сразу, с начала следующего квартала, принялись проверять всех, кто был хоть немного подозрителен. Каждый первый был если не с кинетическим пугачом, так с ножами, и если второе ещё было разрешено, то первое нередко было нелицензированным. А то и вовсе — ворованным. Как например у этого неприметного мужичка. Которого зачем — то «свинтил» Ленни, полагаясь на какие — то свои внутренние инстинкты.
— Шеф, — присвистнул Ленни. — Проверь, у меня сбоит имплант или всё верно?
Эрнест подошёл. Принял пистолет, включил командирский модуль очков. Умное железо «схватило» невидимые метки, и на их основе восстановило номер. Ещё секунда — и А. Н. пришлось поднять брови.
— Сколько — сколько трупов?
— Хо, значит это не глюк. Мужик, ты где три десятка людей успел положить, а?…
Задержанный как — то поник головой, слушая шутки Ленни, затем резко вздернул голову и руки. Эрнест сработал, не думая. Уронить пистолет куда — то за спину. Вздёрнуть полирежимку, всадить три заряда дроби на упреждение. Куда придётся. Подойти, убедиться, что из обмякших рук подозреваемого выпал двуствольный «дерринджер», облегченно вздохнуть. Но тихо. Хотя даже если бы и громко — улицу объял хаос. Прохожие стремились убраться с глаз долой, лавки и подъезды хибар запирались. Отдельные личности прятались в редком кустарнике.
