Александер и Генрих догнали Эрнеста, оценили обстановку и сфокусировали огонь именно на «джентльмене», а не на слегка контуженных боем дружинниках. Звуковая волна ушла в небо. Очередь разрядов — в ближайшего, нацеливающегося из древнего кин — автомата. Одиночный — в приготовленную батарею «Молотовых». Отвлечься от пылающих, словно спички, людей, спрятаться в глубоком дверном проёме. Пустить несколько одиночных, заставляя пригнуться защитников баррикады. Решиться на рывок в ближний огневой контакт. Услышать слитный грохот, после которого в воздухе стоит такая взвесь, что пора переключать прицел на универсальный режим.
И обнаружить, что завал исчез. А на его месте — разбросанные дымящиеся ошмётки из железа, дерева и пластика.
— Команда, доложиться!
— Цел, — буркнул Ленни.
— Попадание в грудь, цел, — отрапортовал Александер.
— Вторая команда, вы как?
— Выходим к вам, шеф, — неожиданно бодро отрапортовал Сога. — Наткнулись на мародеров — джосеров.
— Проблемы?
— Броню оцарапали мне и слегка обуглили.
— Обуглили?
— Да сбили с ног и стали кусать. Ну Марв их и окатил с флогистонатора. От пепла до сих пор отряхиваюсь.
Эрнест кивнул. Второе отделение соединилось с «сыновьями», двое из которых тащили волоком третьего. Они уже были в зоне видимости глаз. Что ж, пора узнать, что с группой Франсуа. Безуспешно вызвав несколько раз, А. Н. пошел искать. Наткнулся на труп в алой броне. Грудной элемент — проломлен, лицо изувечено, то ли осколком, то ли пулей. Ещё пять шагов сквозь оседающую пыль — и умный прицел помечает шатающуюся фигуру: «Франсуа Гийон, код 18–301».
«Сын» с громкими ругательствами снимал баллистические очки. В левом окуляре Франсуа торчала винтовочная пуля, левый наплечник — смят и улетел следом. Видимо, тоже попал под удар «джентльмена».
— Как ты? — осведомился Эрнест, помогая избавиться от бесполезного элемента и бегло осматривая союзника на предмет повреждений.
— Merde, — прошипел тот. — Один из отделения холодный, второй тёплый. Лежит за вторым углом от меня, если не истёк кровью.
— Не истёк, камрад, — сообщил Генрих, осматривающий поле боя. Он помог встать немаленькому «Сыну». Француз отдавать полирежимку отказывался напрочь, но болевой шок мешал думать. Так что и опереться на приклад для более быстрого подъёма он не желал решительно.
— Что случилось? Чего вы не вызвали биоботов?
— Вызвали. Сам помнишь, их время реагирования не мгновенное… tu me fais chier, сам же видишь, что у них тут оказалось. Увидели дружинников, осведомились, какого чёрта у них автоматы вместо разрешенных дробовиков. Слово за слово, начали оформлять, а тут вылез тот enculé и принялся размахивать ружьём. Шарль даже не успел ничего сказать, как получил в упор.
— Двигаемся к участку. Мне не нравится происходящее, — предложил А. Н. и, дождавшись кивка, повторил приказ в рацию. Фигуры в красной и костяной броне рассредоточились вокруг площади. Не хватало трёх «сыновей» — двое раненых и, видимо, один остался сторожить. Логично. Но понимание, что лазерная пушка сомнительных союзников смотрит в спину, не добавляло уверенности Эрнесту.
— А мобиль?
— Выгнали из проулка сразу после первых выстрелов. Всё у них, блядь, было отработано, до последней мелочи. Но всё — таки понять не могу, на что они рассчитывали.
— На моё вмешательство, — буркнул Эрнест. — Вы находитесь в зоне ответственности Агни Корп.
— Ровно до конца квартала, — напомнил Франсуа, ковыляя к площади.
— Знаю, — бросил А. Н. Помолчал и осведомился: — Как твоя вторая команда? У них один раненый.
— Оглушён «трубкобомбой». Сейчас зальём ему рассечения биогелем, а в участке закатаем ему тонизирующего, очухается в течение часа.
— Главное, чтобы у нас этот час был, — пробормотал Эрнест, остановившись как вкопанный перед входом в участок.
Из тёмного прохода на него смотрело сразу штук пять стволов. Один из которых начал разгораться тёмно — синим.
— Дерьмо только что поднялось нам под подбородок?
— Кажется, так, — согласился Эрнест, вскрикнул: — Отделение, ложись! — и бросился в сторону.
Глава 2.3
Место: Мыловарни.
Локация: Бывший опорный пункт «9–13».
Время: Среда, 18–25
Это был самый длинный полёт Эрнеста боком. Не считая взрыва фугаса под БМП год назад и матча с соседним двором, где А. Н. стоял на воротах. Пятнадцать лет назад. Но этот, пожалуй, брал деталями. Прыжок вышел зрелищным и длинным — по ощущениям, все три метра. Желтая городская пыль набилась во все щели, рот и глаза. Стоило ли оно того? Несомненно.
Взрыв плазмы раскидал пару «сыновей», и остальные бойцы давно привычными движениями ущли с биссектрисы, к стенкам. Эрнест же рывками спрятался за каким — то обломком, приземлившимся близко к нему после взрыва. Идея была довольно тупой — кусок бетона скрывал разве что его голову и плечи, но командиру отделения было плевать.
Ведь открытую площадь стали откровенно поливать огнём. Защитные ставни на окнах по сторонам от входа откинулись, и неведомые пока стрелки, не обращая внимания на лежащего пластом Эрнеста, наконец появились. Они не прятались, скорее наоборот — стояли в оконных проемах. И, выставив короткие автоматы, принялись беспорядочно палить по рассредоточившимся безопасникам.
У которых, на удивление, не было потерь. Почти. Лежащий в «слепой зоне» Эрнест уже проверил тактические значки. Один легкораненый, ещё одна метка (несчастливчик из той пары) почернела. Труп. Но остальные — в норме. Видимо, изредка воющие разряды плазмы летели куда угодно, кроме цели. Впрочем, неудивительно. Плазменная винтовка — вещь для специалиста. А судя по татуировкам и кричащим аксессуарам, перед ними всё — таки была банда.
Которой не хватило трёх секунд выдержки, чтобы пустить по ветру два, пусть и поредевших, но отделения серьёзных служб безопасности. Не хватило — и группы прижались к стенам или залегли за чем придется, успешно срезая смельчаков, пытающихся высунуться из окон второго этажа.
— Откуда они тут?! — орала вовсю Сога. Где — то на фоне звучали бранные слова на французском. Дисциплинированные «сыновья» не лезли в эфир, но дали оторваться душе.
— Ленни! Генрих! Газу в окна, каждый к ближнему! — прошипел Эрнест в гарнитуру. К счастью, её чувствительности хватило для дешифровки. Он заметил, как его ребята стали отвинчивать крышки газовых гранат. Времени терять было нельзя. А. Н. снял, отвинтил крышку у своей гранаты и закинул прямо в проход. Через какое — то время выстрелы стали редеть, хотя некоторые, наоборот, участились. Видимо, респираторы.
— Франсуа! Выводи ферзя!
Командир «Сыновей» не ответил, но вскоре ядовитый туман прорезала яркая вспышка. Где — то в стороне входа раздался грохот. Затем ещё одна. Из окна над Эрнестом перестали стрелять. Третья. Окно над Франсуа замолчало. Каждый разряд сопровождался шипением и глухими вскриками. После четвёртой ответный огонь ослаб настолько, что рычащий Марв, наконец, смог подобраться к баррикаде (получив всего пару попаданий) и запустил адскую машину.
Флогистон со звенящим щелчком вышел на рабочую мощность. Вскоре специалиста по тяжелому вооружению и внутренности участка на секунду отделял лишь конус взбесившихся частиц воздуха. Превратившихся из вонючего, забитого пылью газа в тёмно — алую, с переливами в синий, чистую плазму. Ещё секунда — и всё затихло, И выстрелы, и боевитые вскрики. От всей «входной группы» остались лишь обугленные осколки и оседающий на горелый кафель пепел.
Вылезшие было с верхних окон по пояс молодчики мгновенно спрятались. Впрочем, Анри всё — таки дал два разряда прямо в захлопнувшиеся ставни. Судя по крикам, один выстрел даже оказался точным. Выстрелы стихли, только в глубине здания раздавался беспокойный топот.
— Откуда тут чёртовы бандиты? — заорал Эрнест безо всяких предисловий, быстро подходя к Франсуа. Генрих было бросился наперерез, но вовремя вспомнил — пока командир орёт, он не нарушит любое соглашение. А ледяного спокойствия пока не наблюдается.
