протянул руку. — Миттер давай.
Водитель вытащил из кармана смартфон. Ник открыл галерею, удалил все материалы за последние сутки и вернул устройство.
— А у этого что? — он подошёл к пассажиру.
— У него ничего нет! — крикнул водитель.
— Посмотрим.
Недолго пошарив по карманам, Ник нашёл смартфон пассажира. Зайдя в галерею, не нашёл никаких материалов с Рэйчел и кинул устройство рядом с телом.
— Скажи, — сквозь кашель выдавил водитель. — Это какая-то подстава? Кто ты вообще такой?
— Передай своему заказчику, что нас много, и мы за ним придём.
Потирая сбитые окровавленные костяшки, Ник вернулся к «паркеру». Запрыгнув в салон, поймал напуганный взгляд Рэйчел.
— Давай отъедем на пару кварталов отсюда, — Ник махнул рукой прямо.
Рэйчел послушно завела мотор. «Паркер» медленно катился по тихим дворикам.
— Зачем ты с ними сцепился? — спросила Рэйчел.
— Надо было узнать, кто это. Или ты хочешь постоянно оглядываться и прятаться?
— А если бы у них было оружие, Ник?
— Не было у них ни черта, — Ник улыбнулся. — Через временные чаты набирают школьников в скауты, чтобы стояли на стрёме от патруля, пока большие мальчики решают свои дела. Организованная преступность, мать их. Смех на палке.
Они завернули в очередной двор. Рэйчел остановила машину и тихо сказала:
— Спасибо.
— За что⁈ — Ник развёл руками.
— Что вмешался. Снова…
— Да ладно. У нас ведь одна миссия.
— Чёрт, — взгляд Рэйчел застыл на лице Ника. — У тебя кровь.
— Да фигня.
— Подожди.
Рэйчел взяла с заднего сидения свою сумочку. Побрызгав духами на ватку, аккуратно приложила к переносице Ника. Горький запах выстрелил в нос. Рану защипало. Зажмурившись, Ник терпел. Рэйчел на полминуты приложила ватку к его губе. Щипало уже меньше. Смяв окровавленный шарик, Рэйчел продолжала смотреть на лицо Ника.
— Короче, — начал он. — Мне нужны все материалы, которые у тебя есть.
— Подожди.
Рэйчел откинула красную ватку в карман дверцы и взяла новую. Пара пшиков, и салон ещё больше заполнился горьким душком. Рэйчел взяла Ника за руку и обработала костяшки. На этот раз, щипало сильно. Ник засмотрелся на маленькие пальцы Рэйчел, ловко бегающие по его грязным потёртым пятерням.
— Не болит? — Рэйчел смотрела в глаза, держа руку Ника.
В ответ, он мотнул головой. Через секунду, продолжил:
— И доступ на гамма-канал. Нужно прописать его к моему миттеру.
Ник как робот чеканил текст, висевший у него в голове. Не слышав, что говорит, тонул в зелёных глазах. В какой-то момент, Рэйчел будто опомнилась, и, заморгав, отвернулась.
— Так что там? — она суетливо копалась в своём смартфоне. — Доступ, да? Сейчас…
Ник неловко вжался в сиденье. Смотрел на двор перед собой.
— Давай миттер, — Рэйчел протянула ладонь.
Минут пятнадцать они настраивали доступ. После всех инструкций, «паркер» посетила неловкая пауза. Прервала её Рэйчел:
— Тебя подкинуть куда-нибудь?
Ник лишь мотнул головой. Выскочив из машины, буркнул:
— Будь осторожнее.
Он пересёк двор к большой улице. От руки пахло горьковатыми духами.
* * *
Кобб зашёл в гараж Страйфа и захлопнул тяжёлую дверь. Пройдя в центр, рухнул за стол.
— Сейчас, Кобб, — донеслось из коморки.
Страйф вышел через пару минут. Нервно моргал покрасневшими глазами. В руках он держал планшет. Сев за стол, положил устройство перед Коббом.
— Это что? — без интереса спросил тот.
— Надо задачку решить. Поможешь? — Страйф сложил руки в замок.
— Железо? Софт?
— Да всё вместе.
Мотнув головой, Кобб погрузился в схемы и таблицы. Многие казались ему знакомыми. Системы автоматизации, видеонаблюдение. Вскоре, перед глазами нарисовалась чёткая картина обновления «Уотч Контрол». Кобб ухмыльнулся и отодвинул планшет подальше:
— Что это за хрень, Страйф?
— Что тебя смутило?
— Да всё, — Кобб указал рукой на планшет. — Кто тебе это подсунул? Ты вообще в курсе, что это такое?
— Конечно. Надо восстановить «Уотч Контрол» на территории Девятого. Это — инструкции от Уотча.
— Я понял. Но зачем? С кем ты работаешь, Страйф?
— С людьми, которые способны остановить «Стивенс». Эти ублюдки подчинили себе системы половины Периметра. И если ничего не сделать — захватят и Девятый. Ты должен мне помочь.
— Ну да, сейчас, — Кобб закивал головой. — С чего бы мне помогать режиму? Они сами облажались. Довели юнион до такого состояния. Пускай теперь расхлёбывают.
— Шайка Стивенса — преступники, Кобб! Ты вообще в курсе, что они воруют технологии? Ладно, если у конкурентов. Но воруют у фриндеров. У таких, как мы с тобой. А потом убирают недовольных. И ты это поддерживаешь?
— Да чушь это всё, Страйф! — Кобб откинулся на спинку. — Ты что, никогда не слышал подобного нытья у должников по договору? Типа их обокрали, обманули страшные корпорации. А по факту, люди не справились с договором. Рынок кишит ворованным софтом. Это не новость. Поэтому, опытный инженер должен хорошо заботиться о защите своих программ, и своих обменников. Может, «Стивенс» что-то и взяли с чёрного рынка, но уж точно не обкрадывали бедных фриндеров.
— Почему ты так уверен? — Страйф надменно улыбнулся.
— Потому что я работаю с людьми Стивенса. Они дают гарантии, выполняют все условия. А ты мне предлагаешь поработать на режим, который нам палки в колёса вставляет. Стивенс — единственный, кто делает что-то для людей здесь. Не для Заказа, не для своих заводов. Трэплеры, апгрейды связи. Да, здесь у него пока не так много власти. За Стивенсом — будущее. А твои консерваторы просто боятся потерять свои места.
— Да ты с ума сошёл, Кобб! Они специально пускают тебе пыль в глаза. Промывают мозг.
— Так же, как и твои друзья — тебе. Разница лишь в том, что твои партнёры не могут предложить ничего вменяемого. Мои — дают людям условия. Выбор очевиден. Разве нет?
— Какие условия? — Страйф замотал головой. — Дают деньги и жильё кучке придурков, которые должны вести пропаганду? Крису Хорперу? Серьёзно? Таким ты видишь будущее Девятого? Где дегенераты вроде Криса стоят у руля?
— Да, у Стивенса есть свои косяки. Без них не бывает. И Крис — тот ещё придурок. Но даже ему нашли применение. А режим Роу только плодит забастовки и движения вроде «Сапортерс». Куча здоровых мужиков бегают по юниону и творят чёрт знает что.
