же ей выстоять в рукопашном бою против десятка озверевших воинов. Порвали на тряпочки.
– Откуда она вообще знает, как с оружием обращаться? Да еще так ловко?
– Вот и я думаю, кто ж ее к этому приохотил? Сам покойный Фарран, или это отголоски веяний с Мираша?
– А есть разница? Тебе шах, Ярхон ярл.
– Ну… от шаха не умирают, попробую уход в короткую сторону. Разница есть. Одно дело, если это часть стандартной внутриклановой подготовки, тогда и другим кланам можно ее освоить. Равно как и защиту херсами кланов своих людей от нее. И другое дело – индивидуальное владение иноземными технологиями. Эдакий туз в рукаве, который может вытащить в любую секунду представитель практически любого младшего клана и переиграть всю ситуацию с клановым главенством и подчинением. Я больше скажу, не может быть, чтоб они об этом не задумывались. Потому что, если такое смогла провернуть в одиночку слабая девчонка, неуж сильные херсиры в количестве несколько не способны переломить существующий порядок? И сделать это, светлейший конунг, могут бойцы подчиненных кланов и Гривастой Росомахи, и Рогатой Гиены, и Скальной Крысы, и Древесной Обезьяны, и Иглозубой Пумы, и Ушастого Хорька. И даже ходящего под твоей рукой клана Чепрачной Собаки.
– И что ты предлагаешь, Ярхон ярл?
– Ограничить или хотя бы проверять и контролировать все, приносимое на Тиррольд из других миров. До сих пор наша точка зрения на некие чужие достижения была какая? Пригодиться – не пригодиться, сможем использовать – не сможем использовать. Почему мы до сих пор считали, что все привнесенное извне – обязательно во благо? Последний случай показал, что это вовсе не обязательно так. И влияние на фру Карлису оказали не просто иномирные технологии, а приобретенный на Мираше иномирный способ мышления. Я вот чем дальше, тем больше задумываюсь над тем, насколько нам вообще нужно это взаимопроникновение. И не пора ли отказывать здешним желающим пожить в чужих мирах. Уж больно нестандартные, непривычные, да и просто неподходящие для Тиррольда идеи они умудряются с собой принести. Да и те, кто просто соприкасается со всякими попаданцами, начинают думать по-новому. Кстати, светлейший конунг, ты собираешься оставить все как есть, или поможешь вернуть Во́ронам несправедливо отнятую родовую силу?
– А что в данном случае такого несправедливого произошло? Родовая сила покинула Филинов не по причине нарушения ими правил наследования, а по причине неудачного стечения обстоятельств. Полученной силой Во́роны начали пользоваться не лучшим образом, и фру Карлиса сумела переломить ситуацию обратно в пользу своего клана. Мне такая самоотверженность и преданность интересам клана по душе и вмешиваться я не намерен.
– А с Ходоками что делать? Ведь притащат же опять что-то вредное?
– А что можно сделать с Ходоками? И уж тем более – Проводниками? Запретить ходить? Или, как ты предложил, попробовать проверять и контролировать все, приносимое ими на Тиррольд из других миров? А как? Особенно, если учесть их принадлежность к одному из правящих кланов?
– Не будет Ходоков – не будет проблемы.
Ну ты… силен, херс клана Зеленого Ящера. Предлагаешь уничтожить имеющихся и продолжать уничтожать следующих прорвавшихся междумирных Ходоков. Почему? Чем они так тебе не угодили? И кто, кстати, должен взять на себя нелегкую обязанность по их изничтожению? Особенно тех, у кого имеется моя защита? Если я правильно понимаю, мне, как самому сильному предлагается внезапно взвалить на себя, любимого, карательные функции? Просто потому, что тебе по неким причинам пришлась не по нраву идея межмирового общения? А ничего так, что я не хочу этого делать? Похоже, самое время кое-что уточнить.
– И кто именно будет решать эту… проблему?
– Сейчас на Тиррольде два Ходока и один Проводник. «Свои» Ходоки есть у кланов Синего Лиса и Серого Буйвола. Проводник – один, Вольд из Свободных Земель, под твоим протекторатом.
– И херсы кланов Синего Лиса и Серого Буйвола буквально мечтают остаться без возможностей, даваемых наличием в клане Ходока.
– Ни один глава клана ничего не сможет противопоставить приказу, когда ты его отдашь, Мадиан конунг.
Вот оно. А я еще сомневался, что мною можно легко и небрежно манипулировать. Ах, ты ж, кукловод поганый.
– Не когда, а если я отдам такой приказ. Если. Только вот отдавать его я не собираюсь. Мне вообще в последнее время довелось пересмотреть многие свои действия, равно как и то, что именно их вызвало к жизни… и не могу сказать, что мне это понравилось. Кстати, мат, Ярхон ярл.
– Н-да, не повезло мне сегодня. Что ж, пойду я, пожалуй, светлейший конунг.
– Не так быстро, Ярхон, я прошу тебя задержаться.
– А Вас, Штирлиц, я попрошу остаться! – патетически возвестил неожиданно вышедший из-за дверной гардины Вольд знахарь. И словив на себе два недоуменных взгляда, только рукой махнул, пояснив, – это известная фраза из моего мира, она сейчас очень к месту, просто долго объяснять.
– А теперь предлагаю присесть и побеседовать как старые знакомые за бокалом лигорского. Как раз пришло время для очень занимательной истории.
И если Вольд знахарь удобно уселся в кресло, и налив себе бокал вина, с удовольствием из него отхлебнул, то херс клана Зеленого Ящера чувствовал себя явно не в своей тарелке и, судя по всему, предпочел бы оказаться максимально далеко от собеседников.
– Кто начнет? – и Мадиан вопросительно глянул на Вольда.
– Начинай, светлейший конунг, я буду комментировать в нужный момент.
– А остальные?
– Ждут момента выхода.
Ярхон ярл против своей воли почему-то ощутимо поежился.
– Итак, уважаемые, это будет история о любви. Нет, не о той, о которой вы подумали! О любви к власти. Жили-были в Тиррольде главы старших кланов: Фарран ярл из клана Черного Филина, Ярхон ярл из клана Зеленого Ящера, Ларус ярл из клана Синего Лиса, Заранд ярл из клана Белой Змеи, Болдер ярл из клана Серого Буйвола, Триггви ярл из клана Красного Тигра и Еллир ярл из клана Желтого Енота. Кто-то из них спокойно воспринимал факт наличия Мадиана конунга как олицетворение власти над ними, а кто-то и не спокойно. Особенно эта ситуация не устраивала глав двух сильнейший кланов – Филинов и Ящеров. И вместо того, чтоб попробовать договориться, они предпочли по-всякому пакостить друг другу, надеясь на переход родовой силы от соперника к младшим кланам и на то, чтоб самим подобраться поближе к конунгу, а в идеале и заменить его. В процессе борьбы помощники Фаррана сумели подсунуть жене херса клана Ящеров настойку, исключающую возможность продолжить род. А Ярхон, в свою очередь, сумел подстроить так, что приготовленный для меня кубок с ядом
