Рядом резко хлопнули крылья, и я вздрогнула от неожиданности, а Тим тяжело приземлился рядом со мной. Коротко лизнул мою ладонь — я ощутила, что он считает себя виноватым, что не смог продержаться дольше, что не может вытащить меня отсюда и спасти. Уверенно похлопала его по шее, ободряя. Не его вина, что мы оказались слишком самонадеянными и попали в ловушку.
— Рада! — я и не заметила, что Антон приблизился ко мне вплотную, — попробуйте с Тимом прорваться к окну. Я полыхну огнем по доскам, а вы выбирайтесь по возможности наружу. Прыгать недалеко — второй этаж, ничего страшного.
— Нет! — резко перебила я парня, не желая слушать, — предлагаешь потом на твою могилку цветочки таскать и вспоминать, какой ты смелый и отважный, кинулся грудью на амбразуру? Я не собираюсь сбегать и бросать тебя здесь одного. Тем более ты на эти доски последние силы потратишь…
— Как ты не понимаешь! У нас что втроем, что по одному, шансов один на миллион. Зачем гибнуть всем? Может, успеешь еще подмогу вызвать…
Я злобно хохотнула. Ага, успею. Катафалк я успею вызвать если только. Но эта машина уже никуда и не торопится, поэтому я пас.
— И не подумаю!
— Не будь дурой! — Антон с чувством полыхнул по первому ряду подобравшихся близко шишуг. Наши противники времени даром не теряли, быстро перебирая конечностями в нашу сторону. Подселенцы наступали намного медленнее, между нами расстояние было еще метров пятнадцать.
— Да пошел ты, — буркнула я в ответ, рассекая парочку противников кинжалом. Вот и поговорили.
Тим прыгал рядом, разрывая зубами ближайших тварей и стараясь не подпускать их ко мне. Я метнула последнюю пробирку в наибольшее скопление серой массы, умертвив еще три десятка особей. Нечисти осталось немного, но один подселенец был опаснее всех шишуг вместе взятых. И что с ними делать я никак не могла решить — у меня перед глазами стояли дети… В голове навязчиво крутились фразы из «Энциклопедии нечисти и им подобных» — подселенцев невозможно изгнать без уничтожения подчиненного тела. Но ведь можно их изолировать и поискать способ? Ведь можно же?
Я краем глаза заметила движение и обернулась на Антона. Вовремя — он развел руки в характерном жесте и оставалось всего пара секунд до выброса стены огня…
— Неееет! — с громким криком я кинулась к напарнику и толкнула всем телом его в бок и по ближайшей руке. Не удержав равновесие, а может больше от неожиданности, Антон упал на бок, увлекая меня за собой.
— Твою мать, Рада! Что ты творишь? — парень был явно зол, по волосам пробегали частые огоньки.
— Это же дети! Совсем маленькие! Мы не можем их просто убить, как ты не понимаешь!
Мы быстро вскочили на ноги, отступив от приближающихся подселенцев на несколько шагов.
— Ты права, не понимаю! А что ты предлагаешь? Они-то нас не пожалеют! — Антон рассек огненным хлыстом оставшихся несколько шишуг и повернулся ко мне.
— Нет способа им помочь! Его просто нет! — он схватил меня за плечи и слегка встряхнул, пытаясь привести в чувство. Помогло мало.
— Давай их просто обездвижим… — скептический взгляд парня не позволил мне договорить. Я и сама понимала, как глупо и наивно это звучит.
С диким визгом подселенцы бросились на нас, все одновременно. На одного с моей стороны кинулся Тим и теперь этот визжащее-рычащий комок из двух тел катался по полу, угрожая в любой момент сбить нас с ног. Антон хлестнул ближайшего подселенца огнем, отчего он откатился назад и заверещал…почти заплакал…
У меня в душе все перевернулось. Да, это было зло. Но он плакал…ему было больно…Я замерла, не в силах отвести глаз и пошевелиться. Это стало моей роковой ошибкой.
Я успела уловить боковым зрением движение, но отреагировать уже не смогла. Меня сшибли с ног. Два подселенца — это были домовые, везет мне на них — насели сверху. Один тут же вцепился в мою многострадальную ногу, а второй глубоко оцарапал шею, пытаясь разодрать горло. Я застонала от боли, но успела ткнуть наугад кинжалом в того, который сидел на ноге. В голове мыслей не было, а чувства я постаралась отсечь, включив только голый расчет. Нам нужно было выжить.
Кинжалом видимо я попала куда надо, потому что тяжесть с ноги скатилась, а боль начала утихать. Но кинжал из руки я выпустила, не удержав в скользкой ладони. Тем временем, второй подселенец несколькими движениями распорол когтями куртку на груди, добираясь до тела. Я попыталась перехватить его руки и скинуть с себя, но получила несколько укусов в запястья и разжала ладони. Яркая вспышка на миг ослепила меня, и на груди стало легко и свободно. Я тут же вскочила на ноги, опасно покачнувшись, и увидела Антона, который своим хлыстом сдернул домового с моей груди. Рядом с его ногами лежало бездыханное тельце лешего. Минус один. Второй кружил вокруг стихийника, выбирая удобный момент.
У меня было еще две пробирки, но как их использовать? Вблизи есть риск заморозиться самим. Пришедшая в голову безбашенная идея попахивала баловством…или идиотизмом, тут как посмотреть…но других все равно нет. Ко мне уже приближался подселенец, которого я ткнула кинжалом — он прихрамывал на одну ногу, но выглядел довольно бодро. И бесконечно зло. Я медленно опустилась на колени, вытягивая одну руку к домовому, будто желая погладить по голове.
— Рада, ты с ума сошла? Он же тебе ее откусит! Рада!
Я раздраженно мотнула головой, чтобы не отвлекал. А домовенок тем временем, широко разинув пасть с мелкими острыми зубами, кинулся на мою руку, намереваясь впиться в ладонь. А я в последний момент бросила пробирку в распахнутую пасть и бросилась в сторону. Позади себя услышала хруст лопнувшего стекла и легкое шипение. Обернувшись, я с удовлетворением обнаружила, что на месте домовенка осталась стоять ледяная статуя. Минус еще один.
Второй домовенок приближаться ко мне не спешил, пытаясь обойти по кругу. Я двигалась зеркально, внимательно следя за ним. Один удачный момент, один взмах ножом…вдох-выдох…
И тут моя удача отвлеклась. Тим практически разделался со своим противником, но в самый последний момент домовенок кинулся мне под ноги, а чаур попытался меня оттолкнуть и защитить. Я коротко вскрикнула, падая, не успев даже выставить руки, и Тим всей массой навалился на мою левую ногу. Раздался жуткий хруст, а через несколько секунд на меня накатила дикая волна боли. Я взвыла, не контролируя себя, отчего даже подселенцы замерли на мгновение, видимо пораженные моим вокальным талантом.
Я только-только почувствовала неконтролируемый всплеск своей силы, а Тим уже начал переливаться, как новогодняя елка, пытаясь экранировать ее. У него не получилось, второй раз за все время нашего знакомства. Слишком неожиданной и интенсивной оказалась боль, слишком большим — выброс. Доски на дверях и окнах в одно мгновение разлетелись в пыль, взорвавшись вместе с остатками стекол. Воздух наполнился пылью, забивая легкие и раздражая глаза. Не в силах сдерживаться, мы закашлялись. Впрочем, нечисти тоже было не очень комфортно.
Мне стало чуть-чуть полегче, и следующий выброс я огромным усилием воли сдержала. Рядом с мерзким хрустом Тим сомкнул челюсти на шее домового. А затем меня опалило диким жаром. Короткий взвизг этих тварей ударил по барабанным перепонкам и резко стих, а комната мгновенно погрузилась в темноту.
Тишина поначалу показалась воистину гробовой, но через несколько секунд я разобрала наше тяжелое дыхание, ворчание Тима и легкий треск догоравших останков нечисти и досок. Глаза привыкли к темноте тоже быстро, тем более, что три больших окна теперь были просто проемами на улицу.
— Рада, ты в порядке? — Антон аккуратно провел руками по моему телу, а затем мягко прошелся по рукам и ногам, вызвав шипение сквозь зубы, когда задел место перелома…
— Нога, скорее всего, сломана, — констатировал напарник очевидную вещь, — так что придется тебе немного потерпеть.
— А что ты…
Я еще не успела договорить, а парень уже максимально осторожно, стараясь не касаться сломанной голени, взял меня на руки и понес прочь из этого страшного места. Выйдя из здания, он донес меня практически до ворот и усадил под раскидистую иву, стараясь устроить поудобнее. Я не смогла сдержать стон боли, но всплесков магии, слава Богу, больше не было. Тим прихрамывал на переднюю лапу, трансформировавшись в пантеру, и практически не светился уже. Антон ничего не спрашивал, а я очень надеялась, что в пылу боя он просто не обратил на это внимания. Хотя сложно не заметить резкое исчезновение окон и дверей…
