Уж кто-кто, а играть в такие игры что «спецы», что «контры», что «разведчики» умеют в совершенстве.
— В «аналитиках», капитан. Впервые летите? — Александре не оставалось ничего, как перевести разговор на другую тему.
Но ответить я не успела. Полупрозрачные створки дверей снова разъехались, и на территорию «обзорника» шагнули еще двое — мужчина и женщина. И оба остановились, как вкопанные, уставившись на меня. Женщиной была Сэндэл Мерле, а мужчиной — мой бывший муж Валька.
— Здрассссь… — только и мог высвистеть он.
Тогда, в гостинице, я не успела разглядеть в подробностях подругу юности, писательницу Сэндэл. Сейчас мне ничто не помешало убедиться в том, что жена эсефовского посла Антареса прибегла к помощи пластических хирургов еще как минимум пару раз. Дива-«синт» с обложки журнала… Такая же манекенообразная и бессмысленная. Грудь вываливается из лифа откровенного платья — Сэндэл не скупилась на трансплантанты. Теперь ее женским достоинством при желании можно кого-нибудь пришибить. Каждое движение ориентировано на одно — секс, секс и только секс. Бедная нимфоманка!
У меня мелькнул вопрос: чем же они различаются в этом отношении с Фанни? Ответ нагрянул тут же. Привлекательность Паллады интеллектуальна и насыщенна. Глупые мужики чураются ее, а умных она притягивает как магнитом. Фаине плевать на свою сексуальность, она просто такая, как есть. Сама собой. Сэндэл же поставила это во главу угла, использует как козырь, поэтому двадцать четыре часа в сутки думает лишь о том, как выглядит. Она была бы нарасхват во времена до Завершающей. А уж в доисторический период…
Додумать я не успела, только ехидненько так улыбнулась Вальке.
— О, дорогая! — воскликнула супруга посла, демонстрируя качественно проведенную операцию своего ортодонта-стоматолога. — Вот уж не ожидала!.. Надеюсь, мы вам не помешали? Мы с… Валей захотели полюбоваться космосом…
Я тщетно пыталась припомнить истинный цвет ее глаз и волос. Сейчас глаза были ядовито-зелеными, а волосы — нестерпимо-рыжими. И я бы выдернула их по одному, если бы она соблазнила действительно моего мужа. Валька хоть и любит прикинуться дурачком, но в голове у него поболе, чем даже у меня.
— Вы тоже на Колумб, правда? — Сэндэл повернулась к Александре.
Нет, на Проксиме Центавра выйдем… Я посмотрела на бывшего. Он ухмыльнулся и сразу принял глупый и растерянный вид. Мне вспомнился тот день, когда мы с «эльфами» узнали о прибытии Сэндэл на Землю. Джоконда выложила передо мной свой файл-прогноз, один из нескольких тысяч. Эта женщина — волшебница. Меня бы настолько не хватило. Пси-агенты с лихвой отрабатывают свой хлеб. И встреча Валентина с женой посла случайной, разумеется, не была. Будучи сверхуверена в своей неотразимости, Сэндэл даже не заподозрила подвоха, когда Валя согласился поужинать с нею, а потом пошел в ее номер, сделав вид, будто звонит мне и выдумывает причину опоздания. Интересно, а если бы это на самом деле был мой родной муж, я отнеслась бы к его звонку так же наплевательски? Черта с два! Я узнала бы все, к тому же очень быстро, и прикончила их обоих! Меня бы не остановила даже угроза Карцера…
— Колумб — это чудо! Я всегда мечтала там побывать… Ой, мы же до сих пор незнакомы! Сэндэл Мерле — это я, к вашим услугам… м-м-м… лейтенант? Ведь лейтенант? Я не слишком хорошо разбираюсь в знаках отличия… — писательница кивнула на галунный шеврон, серебрящийся у плеча на правом рукаве лейтенантского мундира.
Мы с Валентином коротко переглянулись. У него в глазах на мгновение промелькнул огонек смеха. На диск «обзорника» тем временем подтягивались новые партии пассажиров-зевак.
— Я вас оставлю.
Во взгляде Александры мелькнуло понимание. Уж она-то знала, за кем я замужем, с Валентином они встречались не один раз и прежде. Сравнивая меня с Сэндэл, лейтенант понимала и его. Что ж, попутного вам ветра, панове!
Немного поплутав по секторам — ну не доводилось мне прежде летать на катерах! — я нашла наши с Фанни смежные каюты.
Гречанка полулежала в кресле. Несмотря на ее позу, я не поддалась обманчивому впечатлению.
Энергетические способности у нас, «аналитиков», прокачивали не так много и упорно, как у «провокаторов». И вот теперь я слегка не удержалась от желания подглядеть за Фанни. Расконцентрировав взгляд, как нас учили, я поймала в расплывшийся фокус фигуру подруги. Смутно, едва заметно, пространство над головой Паллады «поплыло». Я ухватилась за увиденное и стала погружаться, как погружаешься в изображение на абстрактной стереокартинке. И вот марево соткалось в нечто более определенное. Уходя куда-то в потолок и возвращаясь, над головой Фанни пульсировали две струйки цвета ртути.
Я продолжала присматриваться. Вместо гречанки в кресле циркулировали, перераспределяясь между какими-то светящимися теплом «узлами» бурные серебристые ручейки. Это было забавное зрелище. Смутный силуэт Фаины чуть двинулся.
— Старуха, дверь закрой![15] — она хохотнула. — Шпионим?
— Это Сашка Коваль. Шпионить направили ее. Помнишь такую?
Фанни поковырялась в памяти и пожала плечами:
— Нет. Сашка Коваль… Александра Коваль… — гречанка повторила это имя несколько раз и на всевозможные лады. — Что-то очень знакомое, но… Черт возьми, так поиздеваться над памятью! Я поражаюсь, как много умеет это тело по сравнению со скудностью воспоминаний!
Я понимала, о чем она говорит. Кроме личной, это была еще и профессиональная досада, ведь именно во время стажировки в Америке Фанни получила специализацию, а ее «крестным» был…
…Но я увлеклась. Пожалуй, пора привыкать к тому, что Фанни — это Фанни. Моя коллега, старший сержант, восстановленная в должности. И точка!
— Ты обещала показать файл-прогноз Джоконды.
— Ах, ну да! — Паллада активировала комп, встроенный в браслет, и перед нами развернулась голограмма. — В Даниилограде живет подруга покойной Ефимии Паллады, примадонна Кармен Морг. Смотри, что мы сделаем…
На проекции развернулось изображение карты материка Фракастор — в точности той же, что демонстрировала мне Лаунгвальд в своем кабинете. Быстрое, головокружительно быстрое приближение — я даже поморщилась от щекотки в глазных яблоках.
Уединенный домик в окружении леса. Не домик, а усадьба.
Стереоизображение очень полной дамы преклонных лет.
— Мы выходим на певицу, — комментировала Фанни.
Интересно наблюдать со стороны за собственной «фикшеной» — как будто бы я сама там, на голограмме. Я да не я. Хм! А Фанни выше меня почти на голову! Никогда об этом не думала.
