Ушло у него на это, как и всегда, около получаса. Дожевав же последний кусок бутерброда, запив его кофе и сполоснув после последнего чашку, Дерек, мимолетно порадовавшись собственному выходному, отправился с пользой проводить его, а именно — убирать расшвырянные вчера вещи, что-то на вешалку, а что-то в шкаф.
Пока что все шло, как по маслу.
Телефон Доминика Конте, подобранный вчера в ресторане, молодой человек аккуратно водрузил на краешек стола, но пытаться найти в нем какой-нибудь полезный номер не спешил, старательно оттягивая момент необходимого разговора.
Первым, что нарушило старательно выстраиваемое спокойствие, оказался звонок телефона самого Дерека. Молодой человек, тихо чертыхнувшись, с неохотой полез в карман брошенных на стул штанов, с не меньшей неохотой выудил оттуда мобильный и, бросив взгляд на его экран, сморщился, словно проглотив лимон. Затем торопливо отключил звук и, предоставив аппарату трястись от гнева на виброзвонке, вновь сунул его в карман.
Звонили с работы, а тратить драгоценные минуты первого выходного на беседы с начальством ему не хотелось.
Следующим пунктом в списке нарушителей спокойствия выступила взявшаяся неизвестно откуда совесть. Не подававшая признаков жизни уже некоторое время как, поддерживающая молодого человека и одобряющая его поступки, сейчас она вдруг взбунтовалась и в решительно форме принялась требовать от него не откладывать совершение доброго дела, а взять себя в руки и заняться возвращением телефона его законному владельцу.
Дерек, тяжело вздохнув, бросил взгляд на лежащий на краю стола мобильный и, не в силах спорить с самим собой, безо всякой охоты взял его в руки. Вот интересно, и кому тут можно позвонить? Вряд ли же ведь имеется номер телефона с указанием «Если потеряю — звонить сюда»! Хотя… Кто его знает, этого Конте, может, потеря мобильного — его любимое развлечение.
Парень вздохнул еще раз и, найдя среди обилия значков на экране «Список контактов», принялся листать записную книжку телефона.
Повезло ему, как это ни странно, сразу. Номеров здесь, как и следовало ожидать, и в самом деле оказалось довольно большое количество, имена, означающие абонентов, порою казались откровенно странными (чего только стоило имя в самом начале списка — «Альфа»!), однако, уже на букве «Д» взгляд юноши зацепился за довольно красноречивую надпись: «ДДом».
Правда, удвоенная заглавная буква вызывала некоторое смущение, но в целом слово «дом» дарило определенную надежду, посему долго думать молодой человек не стал и, надеясь лишь, что денег на сим-карте у Доминика достаточно, нажал на вызов.
Полились долгие, тягучие гудки. Молодой человек, ощущая, что начинает нервничать, сжал свободную руку в кулак и напряженно сглотнул. А что, если к телефону сейчас подойдет сам Конте? Он же небось, сейчас мается с похмелья, должно быть, не будет особенно рад услышать официанта, которому вчера дал в челюсть… Дерек потер подбородок, поморщился и побарабанил себя пальцами по колену. Так, ладно. Если возьмет трубку Доминик, то он просто вежливо и быстро скажет — «Мистер Конте…»
— Алло, — послышался хорошо поставленный женский голос, и парень от неожиданности закашлялся.
— А… алло, простите… мне нужен Доминик Конте.
— Секунду, — спокойно отозвалась женщина, и в следующее мгновение голос ее зазвучал как будто издалека, — Спрашивают Доминика!
Ответил ей, так же издалека, уже мужской голос.
— Доминика? Сейчас подойду…
В трубке повисло молчание, прерываемое лишь смутно слышимыми шагами, шорохом домашних тапок по полу. Дерек кусал губы, нервничая все сильнее. Господи, куда это он попал? Кому дозвонился? А вдруг под кодовым названием «ДДом» у Конте в мобильном был забит номер какого-нибудь министра, или еще того хуже — криминального авторитета? Арчибальд же сказал вчера, что этот человек принадлежит к, так сказать, верхушке общества, такие люди, как правило, ладят с бандитами…
— Добрый день, — приятный мужской голос нарушил его панические размышления, — Вы спрашивали Доминика Конте?
— Да… — молодой человек набрал побольше воздуха. То, что собеседник его Домиником не был, становилось понятно почему-то сразу. Может быть, потому, что от Конте такой вежливости ожидать после вчерашнего не приходилось?
— Очень жаль, но он не живет здесь, — в голосе незнакомца послышались виноватые нотки, — Но я бы мог что-нибудь передать ему, если…
— Он вчера забыл в ресторане телефон! — Дерек, утомившийся собственным напряженным состоянием и не желающий затягивать разговор, решил выяснить все и сразу, — По этому телефону я сейчас звоню. Простите, я увидел слово «дом» в списке контактов и подумал, что это его дом… Быть может, вы подскажете, как связаться с ним?
Из трубки донесся тяжелый вздох. Невидимый собеседник помолчал, затем неожиданно пробормотал:
— Ник-Ник… — и продолжил уже несколько громче, — Прошу прощения, не знаю, как вас зовут… Доминик — мой брат, но, увы, если его телефон у вас, связаться с ним можно разве что приехав к нему домой. У Доминика всего один мобильный, домашнего нет, но, если вы согласны потратить свое время, я бы мог дать вам его домашний адрес.
— Адрес?.. — молодой человек как-то сразу почувствовал себя очень несчастным, — Знаете, я… Меня зовут Дерек, я — официант в том ресторане, где ваш брат вчера… ну… Я не хочу вам жаловаться, мистер Конте, но, если говорить честно…
— Что он натворил? — голос второго Конте зазвучал устало и, вместе с тем — жестко. Чувствовалось, что выходки брата для него не в новинку.
— Напился, — коротко отозвался парень и тут же поправился, — Выпил… Разнес полресторана и ударил меня. Мне бы… Нет, я понимаю, что чтобы отдать телефон, мне придется с ним встретиться, я готов, просто… вы уверены, что ваш брат воспримет мой приход… ну, словом, я надеюсь, моя челюсть не пострадает еще раз?
— Ну, что вы! — на сей раз в голосе собеседника послышалось откровенное веселье, — Не волнуйтесь, Дерек, мой брат вспыльчив, но вполне отходчив. Уверен, ваш приход он воспримет даже с благодарностью! Впрочем, я мог бы и сам забрать у вас его телефон, только… — он вздохнул и явственно задумался.
Дерек почувствовал, что у него опустились руки. Перед ним опять вставал нелегкий выбор — или встретиться с Конте номер один, или познакомиться с Конте номер два, но последнее, судя по всему, светило не скоро. А номер один, тем временем, мог бы заявиться в ресторан, узнать, что телефона там нет, официанта вчерашнего тоже и разозлиться снова…
— Я очень занят… — с сомнением выдавил брат Доминика, и парень решительно махнул рукой.
— Диктуйте адрес.
***
Адрес оказался верным. Элитная многоэтажка, судя по всему, тоже. Дерек, который, подходя к нужному зданию, изо всех сил молил небо, чтобы номер ее отличался от номера дома, записанного им собственноручно на бумажке, и теперь жестоко разочарованный в своих надеждах на помощь свыше, сумрачно стоял перед единственным подъездом. Он поднял голову, уже в третий раз окидывая многоэтажное строение неприязненным взглядом и, вздохнув тяжело и откровенно устало, безо всякой охоты двинулся вперед.
Прикасаться к роскошной жизни вот так, мельком, видеть, как живут другие и сознавать, что самому ему такая жизнь вряд ли светит, он не любил, можно даже сказать прямо — терпеть не мог. Однако, нужда, а самое главное — туманная перспектива получить вознаграждение за проявленное беспокойство от протрезвевшего богача, и к тому же не схлопотать от него в нос, толкали вперед, вынуждая юношу попирать собственные принципы и плевать на желания.
Фойе встретило его нестерпимым блеском натертых полов и отполированных стен, вечнозелеными растениями в горшочках и суровым молодым охранником в небольшой каморке за стеклянной перегородкой.
— К кому? — холодно осведомился он, едва только Дерек миновал большие стеклянные двери и окинул его взглядом, в котором сквозило сплошное подозрение и недоверие.
