смогу потом смотреть в глаза Розалинде и… – закашлялся старик.
Из бокового хода появилась полная низкорослая лемачка. В коротких толстых руках она несла поднос с тремя чашками дымящегося чая. Эвелин почувствовала мятный запах.
– Такой чай вам не приготовят там, – поднял Азарий указательный палец вверх, – там вода не такая.
Эвелин отпила глоток и утвердительно кивнула.
– Вкусно.
Азарий с довольным видом отпил чай из своей чашки.
– Как давно вы поселились во Флорении?
– С весны, – ответил Иван.
– А что вы знаете о нашем мире? – испытующе посмотрел старик на Эвелин и Ивана.
Они пожали плечами.
– Ну тогда послушайте легенду о том, как в этом дивном мире появились эльфы, братья наши, и мы, лемахи. – Сделал глоток Азарий.
– Много веков назад у великого мага Яро родилось два сына-близнеца. Дал он имена им Алаф и Лем. Не ладили сыновья промеж собою с самого рождения. Спорили за молоко материнское в младенчестве, дрались за кусок мяса в отрочестве. Никак не могли поделить меж собой, кто старше, хотя родились почти одновременно.
Сколько не увещевала их мать, как только не наказывал отец, ничто не могло примирить их вражду. И решил Яро помирить их одним только способом, какой придумать смог. Собрал он все туманы и хмари до каких дотянулся и создал Туманную стену, да такую, чтобы и мышь не прошмыгнула сквозь нее. Создал он за той стеной для жизни дивный мир: поля и луга, леса и реки, озера, и отправил братьев с семьями.
Но и здесь не могли они жить мирно и спорили кому какую землю занять, кому какое ремесло вести. Уже и сами устали они от вражды братской и решили кинуть жребий, кому где жить.
Положили в кувшин глубокий два кристалла: черный и белый. И договорились – кто какой кристалл вытянет, там и жить будет.
Долго спорили кому первому кристалл доставать. Наконец, не выдержал Лем и первым опустил руку в кувшин. Вытащил брат черный кристалл и спустился в пещеры подземные.
Алаф же белый кристалл получил.
Вскорости решил отец проведать сыновей и прибыл к ним в гости. Но не увидел он Лема, догадался, что снова нет между ними согласия.
Разгневался Яро. Содрогнулась твердь земная, пронесся вихрь разрушительный магический, потекли вспять реки земные и подземные. Три дня и три ночи грохотало все вокруг на земле и под землей. Ураган деревья к земле склонил, непроглядная темень с солнечным светом смешалась. На четвертый увидел Алаф вдалеке горы высокие, словно стража стала посреди мира дивного.
«Раз не поняли вы ценность любви братской, то вот вам наказ мой. Ты Лем никогда больше солнечного света не увидишь, а коли увидишь, то погибнешь сразу, камнем обернешься, а ты Алаф в подземелье не сможешь спуститься, туманом станешь и каплями влаги на сводах каменных. Никуда друг от друга не денетесь, кровью родной вы повязаны. Только встречаться будете, как первая звезда на небе зажжется. Не вы, так потомки ваши в мире жить будут».
Давно забыты старые дрязги, и мир дивный населили другие существа. Назвали они потомков Алафа – эльфами, Лема – лемахами. Только по-прежнему потомки Алафа и Лема встречаются в сумерках после света первой звезды. Так и повелось в нашем мире…
На последней фразе старик опустил голову на грудь и засопел.
– Он уснул. – шепотом произнесла Искра. – Стар стал наш Азарий.
Эвелин и Иван поставили пустые чашки на каменный стол. Они так заслушались, что не заметили. как выпили весь чай. Третьяк вывел их наверх. Обе метлы стояли снаружи, прислоненные к скале. Прохладный вечерний ветер подхватил волосы Эвелин, освежил лицо. На темнеющем небе загоралась первая звезда.
Солнце еще не собиралось подниматься из-за гор, и в комнате было сумрачно, когда Эвелин вскочила с постели и заметалась по дому, на ходу закидывая вещи в рюкзак.
– Да не торопись ты так, опять что-нибудь забудешь. – Вошла в комнату бабушка.
– Так время уже, ба, приказано быть около школы в семь часов. – Остановилась Эвелин посередине комнаты. – Кто не успел, тот опоздал, – процитировала она приговорку Боримира Лазаревича.
Эвелин, конечно, уже приучила себя собирать вещи с вечера, но все равно что-то забывала и приходилось собираться по утрам в спешке.
– Подождет тебя твой Иван. – Выглянула бабушка в окно.
– Он не мой. – Закинула Эвелин бутерброды в боковой карман рюкзака. Схватила очки для полетов и выскочила на ступеньки.
– Фенечка с Малушей явились, ба! – обернулась и прокричала Эвелин, погладив шишеру за ухом.
– Слава Флоре! – Вышла на крыльцо бабушка. – Эви, может все же провожу тебя?
– Спасибо, ба, но не нужно.
Эвелин схватила метлу, стоявшую наготове, и понеслась к калитке, не обращая внимания, что ремни безопасности волочатся по дорожке.
Сегодня они летели на экскурсию в музейный комплекс «Лысая гора».
Азалия Мстиславовна часто рассказывала об этом месте и неустанно повторяла, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать и, что каждая уважающая себя ведьма обязательно должна побывать в этом музее.
“Лысая гора” музейный комплекс, где собрано культурное наследие волшебства всех миров. Эвелин давно мечтала попасть туда, они даже с бабушкой собирались как-то полететь, но не получалось.
Один Марик только возмущался и не хотел лететь.
– Что я там забыл, в вашем музее? – заявил он Азалии Мстиславовне, – Там же скукота, вселенская скукота! Смотреть на вещи давно умерших ведьм. Скучнее только в театре.
– Марий, ты хоть бы молчал, не показывал свой низкий культурный уровень, – возмутилась учительница. – Лететь обязаны все! И не вздумай заболеть, я обязательно свяжусь с родителями и узнаю – болел ты или отлынивал.
– Не связывайтесь, я полечу, – сдался Марик.
– Вот и отлично. Всем советую хорошенько выспаться перед дорогой. Перелет дальний, займет целый день, конечно, с остановками, но сил понадобится много. Одежда свободная, но теплые вещи возьмите, высоко над землей воздух холоднее.
По дороге домой Михась сообщил им, что туда лету восемь часов в оба конца. Оказывается, он уже бывал в музее с дедушкой.
– Конечно, если подняться выше и лететь по прямой, через Самоцветные горы, то можно сэкономить час, но ограничение высоты полета не позволяло это сделать. А тащиться через все долины, ущелья и равнину дольше. И еще. Там по пути будут технические остановки, чтобы перекусить и все такое, – покраснел Михась…
– На стоянках бабки пирожки будут предлагать, ну и всякое такое, но в дороге лучше есть свое, оно надежнее будет… ну и экономнее, конечно.
Эвелин схватила свою метлу и выскочила за
