– Да, совершенно точно.
Шагнув к девушке, Джейк обнял ее.
Лайнер мчался в Японию на высоте сорока тысяч футов.
Стены ресторана, в котором сидели Джейк и Бет, были совершенно глухими, без иллюминаторов или каких-либо украшений.
– Поешь, – советовала Бет.
– Что?
Улыбнувшись, она указала на его тарелку.
– Обычно ритуал завтрака включает в себя поедание пищи. Бери пример с Мак-Квори. Он загружает в себя уже вторую порцию соевых галет и псевдоветчины.
– Да, посмотрит он мир, таскаясь хвостом за тобой. – Джейк взял со стола вилку. – Беркли, потом Холодильник, а теперь еще и Киото.
– А куда направился Гомес?
– В Токио. – Джейк улыбнулся. – Не отвлеки ты меня, я рассказал бы все это еще вчера.
– Прости, пожалуйста. А почему именно Киото и Токио?
– Фрэнк Хольц договорился с начальником тюрьмы о тайном вывозе доктора Честертона. Затем Хольц организовал упаковку доктора, так и остававшегося без сознания, в контейнер, после чего контейнер передали некой организации, базирующейся в БЛА в секторе Сан-Педро, – транспортному агентству «Отоцу».
– Ты говорил с ними?
– Напрямую нет. – Джейк ухмыльнулся. – Но прошлой ночью, когда мы с Гомесом так удачно смылись из сектора Палм-Спрингс... Ты напомни, я как-нибудь расскажу тебе, как мы угнали аэробус. Так вот, прошлой ночью мы на полную катушку использовали компьютеры агентства «Космос» и кое-кого из старых своих знакомых, специализирующихся на несанкционированной откачке информации. В результате мы знаем, что за последнее время «Отоцу» переправило не один, а целых два контейнера подходящих размеров. Оба отосланы в Японию, примерно в одно и то же время. Один – на склад в Киото, а другой – токийской транспортной фирме. Тут ниточки и обрываются – мы не знаем, куда потом девались эти контейнеры.
– А не может быть такого, – спросила Бет, – что оба эти контейнера – чисто для отвода глаз? Что Честертон так и пребывает в БЛА?
– Конечно, возможно, но над этим сейчас работают оперативники Бэскома.
– А ты, значит, ставишь на Японию?
– Гомес выяснил, что Тора Хокори жива и действует откуда-то из Японии. Кроме того, похоже, что первоначальные указания насчет похищения Честертона из Холодильника давал Сонни Хокори.
– И сестричка продолжает его дело?
– Вот именно.
– Но ведь говорили, что она умерла.
– Считалось, что погибла при крушении поезда. Только вот тэк-лорды – по крайней мере те, которые были на встрече в «Казино», – говорят о ней так, словно она не только жива, но даже пытается подмять под себя всю их организацию.
– А точно, что это они устроили чуму?
– Им нужно, чтобы Соединенные Штаты и большая часть других государств мира перестали мешать тэк-бизнесу. Сан-Франциско – это нечто вроде заложника.
– А если все согласятся отстала от них, они милостиво выдадут вакцину.
– Именно так все и задумано.
– А прежде, чем такое произойдет, умрут тысячи людей.
– И это тоже входит в их планы.
– А если правительство упрется?
– Тогда они возьмутся за другие города.
Бет недоверчиво покачала головой.
– Но ведь абсолютно невозможно контролировать такую эпидемию. Она начнет распространяться, выйдет за границы Сан-Франциско, а в конце концов и за границы Северной Калифорнии. Эти звери сами плохо себе представляют, что именно они выпустили из пробирки.
– А им, в общем-то, и наплевать. Для них чума – просто удачный ход в бизнесе.
– Если бы только мой отец не... Его антитэк-система могла развалить весь их бизнес.
– Это возможно и сейчас, но в настоящий момент нам нужно другое – остановить чуму.
– А у тебя есть контакты в Киото?
– Есть малость, – ответил Джейк. – Кроме того, Бэском вывел меня на одно агентство, с которым он прежде сотрудничал. В аэропорту нас встретит некий Норман Итоко, оперативник детективного агентства «Сенуку».
– У меня тоже есть знакомые в Японии, в основном ученые. Я свяжусь с ними, – сказала Бет. – Ты так ничего и не съел.
– И вправду, – согласился Джейк.
А Гомес в это время несся в Токио, в скоростном поезде по трансокеанскому туннелю. Поездка должна была занять почти десять часов, а уже к концу второго часа детектив начал ощущать какое-то беспокойство.
Хотя условия в вагоне были точно такими же, как и на поверхности земли, никак не шли из головы все эти тонны и тонны океанской воды, давящей сверху на туннель. Принтер, установленный в купе первого класса, предлагал выбор из двадцати бестселлеров, но ни одна из этих факс-книг не пробуждала в сыщике интереса. Настенный экран был готов продемонстрировать ему любой из пятнадцати последних видеобоевиков. Четырнадцать из них он уже видел, а пятнадцатый решительно отверг.
– Хорошенькое будет дело, если туннель треснет, океан зальет поезд, и тут окажется, что я смотрю на эту толстозадую телку. Не самое подходящее занятие для последних мгновений жизни земной.
Встав, Гомес открыл дверь и вышел в коридор. Поезд мчался по туннелю абсолютно бесшумно и мягко, движение совершенно не ощущалось. Как ни странно, это тоже раздражало Гомеса.
Он прошелся по коридору, время от времени невольно поглядывая на бледно-голубой потолок.
В коктейль-баре робот развлекал клиентов, играя на хромированном электропианино лирические мелодии. По не совсем ясной причине большую часть этих самых клиентов составляли семи-восьмилетние дети. По крайней мере дюжина этих малоприятных существ расселась по всему бару. Они пили свои лимонады из стаканов для коктейля и громко переговаривались между собой.
Не останавливаясь и даже не замедлив шага, Гомес проследовал в ресторан.
Светловолосый андроид встретил его улыбкой.
– Снова навещаете нас, сэр?
– Ах да! – вспомнил Гомес. – Я ведь уже завтракал, полчаса назад, верно?
– Если точнее, то двадцать минут. Но в этих туннельных поездах чувство времени очень легко утрачивается.
– Приду тогда попозже.
– Мы начнем подавать ленч не раньше чем через два часа, сэр.
– Ну что ж, будет хотя, бы чего ждать.
Гомес снова прошел через коктейль-бар. По пути он достаточно ловко – сказались профессиональные навыки – увернулся от летевшего по воздуху ломтика лимона, которым один малыш бросил в другого. Дальше начинался коридор.
На полпути к своему купе он услышал слабый, приглушенный женский крик. И кричала женщина не что-нибудь там, а «Помогите!».
– Bueno, – сказал себе сыщик. – Будет чем развлечься.
И тут он узнал этот голос.
Гомес постучал в дверь купе еще раз, на этот раз – сильнее.
– Побыстрее, пожалуйста, мисс, – сказал он, по мере своих возможностей копируя услужливые интонации андроида. – Мне надо навестить еще целую уйму пассажиров.
