— Мистер Джонс слишком много на себя взваливает, — вежливо произнесла Изабелла. — Он ужасно перерабатывает.
— Не знаю насчет переработки, но ему точно требовался администратор и хороший секретарь. Рада, что он нашел вас. Звоните мне, когда получите еще какой-нибудь случай, где нужно поохотиться за привидениями или поискать потерянных собачек в районе Залива. Вот это моя специализация.
Изабелла прочистила горло:
— В общем-то я не просто администратор и секретарь. Я тоже веду расследования в агентстве.
— Неважно, — отмахнулась Эмили. — Пойду займусь своим слезливым клиентом. Спасибо, что помогли скинуть его на Бакстера и Девлина.
И телефон замолк. Изабелла положила трубку на место и заметила, что Фэллон наблюдает за ней со своим обычным сосредоточенным выражением. Он откинулся на стуле, положив ноги в ботинках на угол стола.
— Эмили Крейн хотела отказаться от работы? — спросил босс.
— Она закрыла дело. Доказала, что медиум — фальшивка.
— Не то, что хотел услышать клиент?
— Именно так. Эмили считает, что Рэнд убил свою мамочку из-за наследства, но целью ставил не мгновенную смерть. Он надеялся, что мать перед смертью скажет, где находятся ценные бумаги. План не сработал. Сейчас Рэнд предпринимает другие действия.
— Эмили права, — подтвердил Фэллон. — Не ее это работа. Ситон или его партнер лучше справятся. Хороший выбор.
— Я позвоню им в агентство. — Она взяла телефон.
— Прежде чем ты сделаешь это, мне нужно кое-что тебе сказать. Послезавтра я собираюсь в деловую поездку в Седону. Только на один вечер.
Изабелла положила трубку. Интуиция подсказывала ей: что бы там ни намечалось, это грозило большим, чем деловой поездкой.
— Ты же никогда никуда не ездишь, — напомнила она.
— Да, путешественником меня не назовешь.
— За все время, что я тебя знаю, ты не ездил дальше Уиллоу Крик.
— Ты знаешь меня всего месяц.
— Ну и когда ты последний раз покидал Коув?
— Я выезжал, — ощетинился он.
— Приведи-ка пример.
Фэллон в раздражении свел темные брови:
— С тех пор, как я поселился в Коуве, у меня не было нужды куда-то ездить.
— Вижу. Неужто тебе не скучно?
— Да как-то умудряюсь себя занять, пытаясь остановить кучу плохих парней, использующих опасный наркотик для усиления паранормальных талантов, а еще ведя бесконечные расследования для членов Общества и вдобавок случайно натыкаясь на серийного убийцу.
— Ну разумеется, — улыбнулась она.
— Как, черт возьми, мы перешли к теме о моей нелюбви к путешествиям?
— Понятия не имею, — развела руками Изабелла.
— Послушай, — мрачно произнес Фэллон, — на следующей неделе в Седоне собирается региональная конференция «Тайного общества». Вечерний прием и аукцион — важное событие, как для моей семьи, так и для Общества в целом. Я умудрялся избегать его последние пару лет, но Зак считает, что в этом году мне следует поприсутствовать, чтобы сделать заявление.
— Какое еще заявление?
— Некоторые члены Общества ставят под вопрос количество денег и ресурсов, которые Зак намеревается выделить агентству в этом году на расследование деятельности «Ночной тени». Они считают, что смерть Уильяма Крейгмора нанесла сокрушительный удар по этой организации. Им невдомек, почему нам приходится постоянно держаться настороже.
— Ах, да, корпоративная политика в действии.
— Их можно понять, — устало вздохнул Фэллон. — Гоняться за «Ночной тенью» — занятие чертовски дорогое, а у Общества есть и другие приоритеты. К тому же несколько человек в Совете курируют научные проекты и желали бы, чтобы их лучше финансировали.
— Понимаю, — посочувствовала Изабелла.
— У «Тайного общества» нет неисчерпаемых ресурсов. Общество подобно другим организациям. Им управляют деньги. По большей части это членские взносы и пополнение фондов за счет таких мероприятий, как аукцион на седонской конференции. Все высокопоставленные члены с западного отделения Общества будут в Седоне. И задача — вытянуть из них как можно больше денег.
— Что выставляется на аукцион?
— Периодически кураторы музеев Общества шерстят свои запасники и отбирают некоторые менее важные экспонаты. Паранормальный антиквариат всегда представляет огромный интерес для коллекционеров. Тут задействованы большие деньги.
— Типа «Сотби» или «Кристи», только для толпы из «Тайного общества»?
— Вот именно, — подтвердил Фэллон.
— Ты хочешь, чтобы я забронировало один из личных самолетов Общества, или пожелаешь лететь коммерческим рейсом, чтобы сэкономить деньги?
— Забронируй самолет и спиши расходы на «Ночную тень».
Изабелла прочистила горло:
— Э-э, а не послужит ли это сигналом, что «Джи энд Джи» не особенно разумно распоряжается бюджетом?
— Мне нравится считать, что так эффективнее. Время — деньги. Не хочу тратить время больше, чем необходимо, на эту конференцию в Седоне.
— Ладно.
Изабелла снова потянулась за телефоном.
— Пусть заберут нас в аэропорту округа рядом с Уиллоу Крик. Это ближайший аэропорт.
Она помедлила с трубкой в руках:
— Нас?
— Ты едешь со мной.
Пальцы судорожно вцепились в трубку.
— Я?
— Ты же моя ассистентка, разве не так? — Он встал и пошел к двери. — Ни один уважающий себя руководитель не отправляется никуда без ассистента.
Фэллон снял куртку с вешалки и взялся за ручку двери.
— Погоди секунду, — прокричала Изабелла. — У меня даже подходящей одежды для конференции нет.
— Закажи все, что нужно, по Интернету. С доставкой на завтра. — Нахмурившись, он помедлил. — Тебе, наверно, понадобится платье или что-то такое для приема с аукционом.
На секунду она задохнулась и, наконец, прошептала:
— Я пойду с тобой на прием?
— Как я уже сказал, ни один начальник не ходит никуда без ассистента.
Фэллон открыл дверь и вышел на лестничную площадку.
Изабелла вскочила на ноги:
— Куда ты собрался?
— Забрать почту, — ответил он. — Чувствую насущную потребность размяться.
И закрыл дверь.
Изабелла упала в кресло и прислушалась к шагам на лестнице. Через несколько секунд встала и подошла к окну. Фэллон вышел из дома. Она наблюдала, как он свернул направо и исчез за углом, направляясь в «Бакалейные товары Стоуксов», в чьем здании располагалось крошечное почтовое отделение.
Фэллон намеревался забрать почту, скопившуюся за последние три дня. А до этого он выступал за то, чтобы она, Изабелла, занималась этой мелкой текучкой. Он не был совсем уж человеком привычки, но у него имелся ряд дел, которые шли по устоявшемуся заведенному порядку. И любое нарушение в привычной схеме представляло великий интерес.
