Все мои опасения, естественно, оказались напрасными. Даня вернулся и принес тушку зайца и три большие рыбины. В ответ на его вопросительно поднятые брови, я сделала вид, что просто прогуливалась рядом с домом (природой любовалась, да), а не выглядывала его, как обеспокоенная женушка.
К приготовлению ужина мужчина снова меня не подпустил. Он все сделал самостоятельно, даже не доверил порезать найденную на заброшенном огороде морковь. Объяснил, что ему не охота лечить мои порезанные пальцы. Так что мне оставалось только сидеть в сторонке, обижено сопеть и наблюдать за процессом готовки.
Тушеной с травами зайчатиной и запеченной на углях рыбой я наслаждалась в одиночестве. Ворон даже воды не выпил. Пояснил, что в этот раз магический поиск лучше провести на пустой желудок. Уже знакомая мне подготовка к ритуалу повторилась, только рисовал мужчина не мелом, а заостренной палкой на очищенной от травы и мелкого сора земле. Стихии на призыв ушедшего в транс мага откликнулись сразу же, а вот потом что-то пошло не так. Ладони Даниила, расслабленно лежавшие на его согнутых в коленях ногах, сжались в кулаки. Лицо мужчины исказила гримаса боли. Не меняя положения своего тела, маг воспарил в воздухе и завис в полуметре над землей. Лепесток пламени в кружке огненной стихии, ярко вспыхнув, взвился вверх и тут же зашипел от попавших на него брызг — в соседнем круге бушевал водяной вихрь.
Я испуганно застыла на месте, опасаясь звуком или движением потревожить и отвлечь Ворона. Для надежности зажав рот обеими ладонями сразу, я все же не удержалась от мысленного вопля:
— «Мамочки!»
Даня стремительно поднял голову и уставился на меня абсолютно черными глазами. И я забыла, как правильно дышать: спазм перехватил горло, разрешая делать только короткие судорожные вдохи и такие же выдохи.
«Страшно-то как!»
В груди гулко стукнуло сердце. Раз. Два… Очередной удар оно сделало только спустя долгое-долгое мгновение. Но за эту секунду многое успело измениться. Нарисованный рунный круг исчез, оставив после себя разборчивую надпись: «Вернуться к началу!» Снова зашумел притихший лес. Даниил, закрыв глаза, безвольно упал на землю. Невидимая сила перестала сдавливать мое горло, позволив свободно вдохнуть.
— Д-даня! — вскрикнула я, бросившись к мужчине.
Опустилась на колени рядом с магом, вглядываясь в его лицо. Он дышит? Кажется… Кажется, нет. Что делать? Что вообще можно сделать? Прикосновение к коже Ворона обожгло холодом и я тут же отдернула пальцы, которыми пыталась уловить пульс на шее мужчины.
— Ты… — промямлила дрожащими губами. — Даже не думай здесь умереть.
Разозлившись, я снова потянулась к шее мужчины.
«Да он же ледяной!» — поразилась. Такое впечатление, словно я не к живой плоти прикоснулась, а к металлу в сильный мороз. Но неприятные ощущения были сущей мелочью по сравнению с охватившим меня страхом: я не почувствовала сердцебиения. Внутри словно что-то оборвалось, когда я на мгновение представила, что Даниила в этом мире больше не будет. Я никогда не увижу насмешку в теплых карих глазах, хулиганскую улыбку на губах и не услышу его голос с ноткой ехидства.
— Успокойся! — приказала и хлестнула себя по щекам.
Нужно успокоиться и вспомнить. Вспомнить… Но почему-то все знания об оказании первой помощи, полученные на школьных, а потом и университетских занятиях, в один момент выветрились из головы.
Богиня, я никогда не думала, что когда-нибудь эти умения мне придется применить на практике! Темный, ему еще рано в Обитель снов.
Как же там?! Тридцать нажатий на грудную клетку в область сердца и два коротких выдоха в рот.
«Надеюсь, я не сломаю ему ребра», — мысленно взмолилась, осенив себя охранным знаком. — «Пресветлая, помоги!»
— М-м, — замычал Даня, как только я прикоснулась к его губам.
— П-ха, — выдохнула я набранный в легкие воздух и отпрыгнула от мужчины, как ошпаренная.
— Ты куда? — приподнявшись на локтях, спросил маг. — Продолжай. Мне понравился твой поцелуй.
— Я тебя не целовала, — возразила. — Это искусственное дыхание, извращенец.
— А мне показалось…
— Вот именно, тебе показалось, — поспешно перебила мужчину.
Вот же… Бесит! А ведь только что я собиралась повиснуть на его шее, радостно вереща: «Живой!» А теперь собственными руками задушить готова.
— Что с тобой? — поинтересовалась, когда Ворон, шумно вздохнув, обратно вытянулся на земле и закрыл глаза.
— Заклинание выпило всю силу, — с паузами после каждого слова, произнес Даниил. — Устал.
— А насмешничать у тебя силы были, — проворчала, но, тем не менее, вернулась к магу.
Помогла Дане встать на ноги и дойти до дома. Как бы мне не хотелось, но расспрашивать о результате поиска я не стала. Подождет до завтра, когда мужчина отдохнет. А сейчас, главное, накормить его и спать уложить.
К концу трапезы Ворон перестал изображать из себя умирающего лебедя. На лежанку, где по случаю прохладной погоды мы обустроили спальное место, он взобрался довольно бодро и сразу же уснул. Я же дождалась, когда снаружи полностью стемнеет и только тогда присоединилась к магу. В этот раз нам тоже предстояло ночевать вместе. После физической и эмоциональной нагрузки я быстро уснула, поэтому общество мужчины под боком меня не стеснило.
— Дуся, — услышала я сквозь дрему тихий ласковый голос.
— М-м? — отозвалась, не желая прогонять сладкую негу. Уютно. Хорошо. Приятно. Спокойно.
— Ты меня сейчас задушишь, — жарко прошептал на ухо тот же голос. — Не пушинка.
— М? — удивилась, не понимая, что происходит.
— Открой глазки, — повелел.
Недовольно заворчав, я выполнила приказ. Яркие лучи солнца ослепили. И лучше бы я и дальше ничего не видела. Застыла, не шевелясь. Не знаю, как меня угораздило, но во сне я забралась на Даню и распласталась по его телу, обхватив руками и ногами. Кстати, совсем не свойственная мне поза: я предпочитала спать, приткнувшись под боком мужа. И вот теперь… Кстати, уютно устроилась. Почти.
— Ты не мог бы унять свое возбуждение? — промямлила, чувствуя, как лицо начинает пылать, а сердце ускоряет ритм.
— Ты могла бы просто слезть с меня, — прошептал мужчина и, противореча собственным словам, прижал меня к себе теснее. — А то подумаю, что тебе нравится. Доброе утро, — промурлыкал и чмокнул меня в губы.
Меня словно молнией шандарахнуло. Отскочила, но запутавшись в одеяле, рухнула обратно. Даниил болезненно застонал.
«Так тебе и надо!» — мстительно подумала и, забарахталась, пытаясь быстрее слезть сначала с мага, а потом и с лежанки. Чудом не свалилась и ничего себе не сломала. Не обувшись, я выбежала из дома.
— О, Богиня! — просипела, плеснув в лицо воды прямо из источника. Холод обжег кожу, но не смог погасить внутренний жар. — Я же…
Всего на мгновение, совсем крошечное мгновение, я позабыла обо всем на свете и возжелала его как мужчину.
«Нет-нет. Это всего лишь тело, физиология. Он мужчина. Я женщина. Провоцирующая ситуация. Не более», — мысленно убеждала себя, растирая лицо ладонями. — «К тому же он специально дразнился, паршивец!»
— Ничего сверхъестественного не произошло, — пробормотала, наконец-то успокоившись настолько, что можно было возвращаться в дом.
Завтракали разогретой зайчатиной в полнейшем молчании. Ворон выглядел необычайно радостным и довольным. Я же старалась сосредоточить внимание на мельчайших ничего незначащих деталях, лишь бы не вспоминать произошедшее после пробуждения. Пока добирались до автомобиля, мы так же ни словом не обмолвились.
— Дуся? — окликнул меня Даня в тот момент, когда я как раз собралась забраться в салон машины.
— М? — отозвалась, не оборачиваясь. Я все еще не смогу спокойно взглянуть ему в лицо.
Дальше все произошло стремительно. Меня схватили, развернули и, прежде чем я смогла хоть что-то понять, поцеловали. Сильно и жадно. Напористо и страстно. И я растаяла. У меня зазвенело в голове и колени подкосились. Окружающий мир закружился, заставив меня прикрыть глаза. Кажется, я даже застонала от удовольствия. Приятно.
