к нашему делу не относящейся. Например, семнадцать способов жулить в карты и место, где можно спокойно купить литр медицинского спирта. Но после некоторых мучений, у Лекса все же получается повернуть разговор на нужную тему. К счастью наши подозрения не подтверждаются, Кормэг распродал большую часть своего имущества самостоятельно, еще будучи относительно здоровым. Никакого телефона у него никогда не было.
На следующий день Лекс заявляется ко мне подозрительно довольный жизнью.
— Ты уже наработалась сегодня? — спрашивает он, а я только истерически хихикаю, потому что наработаться успела еще ночью. Чтобы догнать график, пришлось заниматься стиркой и глажкой, а потом разбирать одежду по множеству кучек и все это при свете автономной лампы, которую я таскала за собой туда обратно. Все, что мне хочется теперь — это спать, спать и еще раз спать. Потап со мной совершенно согласен — в изнеможении валяется на полу, раскинув лапы. Но у Лекса новые идеи: — Я тут подумал, что раз Кормэг самостоятельно никогда не регистрировал за собой телефонный номер, то, видимо, кто-то сделал это за него. Полагаю, на минус первом можно купить карты, зарегистрированные и на других подставных лиц.
— И что будет, когда мы найдем этих людей? — раздраженно потираю слипающиеся глаза. — Вряд ли они по нашей просьбе сразу же выдадут нам имя того, кому они продали номер Кормэга. Это же явно незаконно, так что все скорей всего анонимно.
— Но попробовать-то можно.
— Эти ребята наверняка не потерпят расспросов. Кто знает для каких дел обычно у них закупаются таким товаром? — я с тяжким вздохом поднимаю Потапа. — Они нас просто уроют.
— Ну это смотря с какой стороны к ним подойти, — загадочно говорит Лекс.
— Да с какой угодно, — мы с Потапом все еще не согласны, и вообще мы спать хотим, нас на подвиги не тянет.
— Вижу, ты сегодня не в духе, — резюмирует Лекс. — По-моему, теперь моя очередь побродить в потемках в одиночестве. Да ладно, — добавляет он, видя мое крайне недовольное лицо, — я просто поразнюхиваю, ни во что ввязываться не буду.
— Мы это уже проходили, кажется, — ворчу я.
— Ну, я-то никакую химию глотать не буду, — намекает Лекс на мое фиаско.
— Я тоже не собиралась сначала.
— Вряд ли твой дилер захочет меня поцеловать.
— Вряд ли он там один. Что если у него есть и женская версия?
Такой вариант Лекса нисколько не беспокоит, так что спускаться мы все же направляемся вдвоем, выскальзываем на платформу во время обеда. На поезде мы доезжаем почти до границы с соседним сектором. А в лифте мы успеваем добраться только до плюс первого уровня, и друг тянет меня наружу.
— Я разузнал, бойцовская школа действует вполне легально и находится над уровнем земли, — разъясняет Лекс.
— Зачем она нам теперь?
— Затем, что ты права, — Лекс уверенно заводит меня в один из тоннелей. Снизу по стеночке идут люди, сверху то и дело пролетают машины, в основном грузовые. — Прежде чем нам соваться с вопросами к серьезным людям, стоит заручиться ненавязчивой поддержкой. — С этими словами он открывает передо мной двустворчатую дверь, надпись на которой гласит «Спортивный клуб «Звездочка»».
“Звездочка” представляет собой просторный зал с огромной клеткой посередине. Остальное место занимают спортивные тренажеры и снаряды. Как только мы заходим, на нас тут же оборачиваются все его немногочисленные в этот час посетители: несколько мужчин и две женщины. Вид у них всех одинаково свирепый, как будто они могут (и настроены) пробивать кулаками стены и жевать металлоконструкции. Но для разминки сойдем и мы.
— Что мы тут делаем? — спрашиваю я Лекса.
— Заручиваемся, — друг преспокойно обводит глазами зал. — Сюда, — схватив меня за руку он проходит в дальнюю часть зала, мимо блестящих от пота верзил, на секунду отвлекшихся от избивания человеческих муляжей и заинтриговано наблюдающих за нами. Полагаю, таких как мы тут давненько не видели. Лекс хоть и набрался сил, ворочая мешки на нулевом, но еще не утратил юношеской стройности и особо мощным на первый взгляд не кажется. А я за последнее время успела только похудеть, а мои спортивные успехи ограничились лишь лазанием по канату туда сюда.
Обойдя клетку, Лекс здоровается за руку с коренастым крепышом, которого я уже кажется где-то видела.
— Это Шальной Буль, — представляет его друг. Точно, я же видела, как Лекс разговаривал с ним возле похожей клетки в подземном клубе, только тогда на нем был ошейник с шипами и он был весь покрыт чьими-то укусами и кровью.
— Стоять здесь нельзя, — разводит руками Буль. — Давайте так.
Он берет в руки какую-то штуковину и поворачивается то ко мне, то к Лексу, чтобы мы наносили по ней удары руками. Лекс пытается одновременно рассказывать нашу историю с телефоном, а Буль комментирует наши неловкие движения. Получается довольно забавно, мы больше смеемся, чем что-то еще, совсем забываем, что в зале мы не совсем одни. Вскоре нашу проблему живо обсуждает весь зал, но с появлением новых людей все разговоры прекращаются.
Судя по всему, мы заявились сюда очень вовремя, пока в зале находились все свои. Но теперь зал наполняется посторонними, к тренерам приходят их клиенты и не похоже, чтобы они были только с нижних уровней, хотя наверняка наверху есть и свои качалки и клубы.
— В общем, я понял, к кому нам надо обратиться, — резюмирует Буль и отсылает нас ждать его наружу.
Мы с Лексом проходим через тоннель и останавливаемся у края платформы, у самого парапета, отделяющего людей от бездонной пропасти. Обеденное время закончилось, так что по обе стороны от него продолжилась обычная дневная суета. На нижних уровнях она даже заметнее, однако еще чуть ниже, на уровне земли, ее как будто отрубает. Хотя теперь я знаю, что и под землей есть своя жизнь.
— Разве вы так хорошо знакомы, почему Буль так легко согласился нам помочь? — интересуюсь я. Меня восхищает умение Лекса с легкостью заводить новых друзей, для меня это что-то сродни магии.
— А я ему просто книжку отксерил, — признается он, — ту, про женщин, благодаря которой я собираюсь растопить сердце офицерши и выяснить у нее старую кличку Кейна.
— А, помню. Но Булю она зачем?
— А затем, что у них там внизу происходят бои не только между людьми, но и с участием подземных тварей, и одна из таких тварей оторвала у Буля детальку. Скоро он накопит на операцию, ну а пока он решил тоже просветиться.
— Ни фига себе! С подземными тварями?! И зачем они только таким занимаются.
— Не знаю, надо самим посмотреть, — предлагает
