подумала.
— Хорошо, — продолжил Гонс Арет, делая глоток, — что сержант догадался ко мне заглянуть и я ему от своего имени выписал поручение. Кстати, тебе надо собственную печать сделать.
— Печать?
— Да. Чтобы письма запечатывать, на официальные документы. Обычно это герб, но в твоем случае… Придумай что, нарисуй. Я отдам рисунок коллегам — они всё сделают. А я потом зарегистрирую ее в реестре печатей республики.
Наташа потрясла головой.
— Печать?
Гонс Арет чуть привстал, покопался в кошеле на поясе и достал нечто круглое с ручкой, перекинул Наташе. Та рассмотрела печать, сделанную из какого-то непонятного материала, перевернула — там был выгравирован какой-то зверь. Изображение было зеркальным, потому девочка не поняла, что там изображено, а вот надпись прочитать смогла, пусть и помучившись.
— Магия — сила? — подняла она удивленный взгляд.
Гонс Арет хмыкнул и пожал плечами.
— Молодой был и глупый. Казалось, что с помощью магии смогу достигнуть всего, чего пожелаю… Разочарование было… Впрочем, к делу это не относится.
Наташа вернула печать.
— Поняла, сделаю. У нас такого не принято было, достаточно обычной подписи.
— Подписи?
Наташа протянула руку и вытащила из стопки черновик, быстро чиркнула подпись на родном языке. Гонс Арет несколько минут задумчиво разглядывал закорючку. Кивнул.
— Тоже можно, только надо специальную ручку сделать, чтобы структура твоего магического поля передалась.
— Магическое поле?
— Не вникай, — махнул рукой Гонс Арет. — Каждый человек таким обладает, иначе магия стала бы недоступна. Маги развивают это, потому и могут колдовать. Но это долго, муторно и скучно.
— А потом еще теорию учить, — кивнула своим мыслям Наташа.
— Верно, — поморщился Гонс Арет. — Но поле есть у всех, и у каждого оно имеет свою индивидуальность. Материал, из которого делают печать, как раз собирает это и передает через рисунок. Если что, можно сравнить с тем отпечатком, что зарегистрирован в реестре. Потому ты моей печатью воспользоваться не сможешь. Точнее саму печать поставишь, но никого, кто хоть раз видел мою, не обманешь.
— Пожалуй, нарисую, — подумав, решила девочка. — Но и от ручки не откажусь.
Гонс Арет рассмеялся.
— Ты знаешь, сколько этот материал стоит? А впрочем, почему бы и нет. Ладно, закажу ручку, а рисунок отдашь, как сделаешь. Я, собственно, чего спросить хотел. Поспрашивать о Джоке и Альтине — это хорошо, но чего ты реально хочешь получить, если запретила лезть слишком глубоко?
— Ну так я вообще о них ничего не знаю, — пожала плечами Наташа. — Так что сейчас мне и общедоступная информация подойдет.
— Но ведь это не главное?
— Нет… Меня сейчас интересует не столько информация о самих этих королях, сколько об их поступках.
— Поступках? Ничего не понимаю. Каких поступках?
— Их. Понимаешь, дядя, любой человек — раб привычек. Ты, я, кто угодно. В течение жизни каждый вырабатывает определенную линию поведения, которой и придерживается. И если не случается что-то, что выбивает из привычной жизни, то так и будет продолжаться. Но даже в этом случае человек будет отталкиваться от накопленного опыта. Преступники тут не исключение. Почерк преступления, методы. На этом, кстати, их и ловят. Зачем придумывать новые методы кражи, если уже раз сработало? Два сработало, три… Вот уже и почерк.
— И ты…
— … и я хочу понять, кто и чем занимается. Не сразу же они стали ночными королями. И поняв, чем они промышляли, можно уже предполагать, что именно мог замыслить Джок. Человек — раб привычек. Вряд ли он полезет в незнакомую область и начнет красть картины, если раньше промышлял ограблением… ну не знаю, лавок, может.
Гонс Арет некоторое время размышлял.
— Звучит разумно, — согласился он. — Я бы тоже хотел послушать доклад сержанта. Кстати, надо ему звание будет повысить, если уж возглавит отдел.
— Надо бы. Что касается доклада, то без проблем. Я дала ему шесть дней, но полагаю, он справится раньше. Я просила его тебе сообщить. Вот вместе и послушаем.
Гонс Арет согласно кивнул, допил коньяк и встал.
— Ладно, пойду я, завтра опять дел по горло… Когда же с этим въездом разберемся. И ты это, с кабинетом своим не затягивай.
Наташа поморщилась, но промолчала. Где время на всё взять? А еще ведь на письма отвечать. Императору ведь не будешь отвечать спустя месяц…
Девочка достала письма и снова перечитала. Сначала от Леоры, потом от императора. Задумалась. Хмыкнула. Кажется, придумала, как занять этот ураган в юбке. Помнится дома еще, когда была поменьше, отец принес ей книгу с логическими задачками с уклоном в игру в сыщика. Кое-что оттуда Наташа помнила. Самое главное там то, что для отгадки требовались определенные знания в разных науках. С учетом возраста, для кого была рассчитана та книга, ничего сверхсложного. Нужно только переработать будет их под этот мир и проверить на соответствие знаний. Хотя вроде бы в тех задачках всё просто: через желтое стекло невозможно утверждать, что машина зеленого цвета, переделать машину в карету…
Наташа достала чистую тетрадь и для начала просто записала списком те задачи, которые помнила. Потом она уже каждую воспроизведет по памяти, и заодно нужно будет привести в соответствие с этим миром. А еще картинки нарисовать. Типа, найди десять отличий. И чтобы отгадать те загадки, Леоре придется подучиться…
Закончив со списком, Наташа засела за черновик письма императору, где поделилась идеей, приводя свои задачки как образец. А там уже пусть имперские ученые стараются, обучая в такой вот игровой форме принцессу. Ну, может, и ее братьям тоже такое обучение понравится. А уж куда сместить обучение — это надо смотреть, что именно кого заинтересует, туда и двигаться. Пока же придется заняться этим, как раз пока есть время до доклада сержанта. А потом еще Альду заставить проверить. Сейчас же спа-а-а-ать…
Наташа чуть челюсть не свернула, когда зевала. В этот момент и зашла навестить приемную дочь госпожа
