– Если нас застукают безопасники, скажу, что мы решили поиграть в космолетчиков, – собственный голос я не узнал. – Ты пилот, я – капитан этой консервной банки. Тогда вместо тюрьмы – только психушка.
– Скажешь, что мы туристы и занимались экстремальным сексом. Здесь есть матрас.
Я чуть не подавился. Если бы не тон, которым она это сказала, я бы… но Элен не шутила. И уж точно не думала о плотских утехах с красавчиком Ковальски. Она… просто смотрела на экран, где безразлично помигивала надпись «Нет активных линий» и звездочка командной строки.
– Космолетчики отменяются. Ни диспетчерской сети, ни даже обычной городской. Ты точно уверена, что мы искали именно это? Может, на свежий воздух пойдем?
– Я… просто знаю. Вспомнила.
Ее пальцы, замершие над сенсорами пульта, дрогнули. Нехотя, словно сомневаясь, Элен коснулась пыльных квадратов. Раз, два, три… пять букв. Окончательно ошалев, я смотрел на экран: «Лайн: АНГЕЛ. Код: 14062034. Директива: выполнить». Элен нажала ввод, курсор погас. И через секунду экран высветил новую надпись, которой просто не могло быть: «ОК. Активных линий: 1».
Я мотнул головой. Наваждение не пропадало. На терминале, сто лет назад отключенном от всех городских сетей, светилось подтверждение удаленного доступа.
6Сеть, серверное пространство «Фольксбаум Корпорейшен» 12.20, 3 сентября 2034 г.
Бесплотная точка адреса сформировалась мгновенно. Набор кода, за несколько наносекунд фрагментированный и переданный через сервер «Фольксбаум», не канул в электронную пустоту, а был заботливо подхвачен и переписан в случайные пустые кластеры. Здесь, на внутреннем серверном пространстве одной из крупнейших компаний корпа «Германия», сторожевые программы не отслеживали перемещение данных по внутренним лайнам.
– Информация: объект «Прайм». Статус: активация контрольного кода.
Цифровые импульсы не были словами или мыслями, – безликий поток шифрованного командного кода, не имеющего единого источника.
– Статус: перемещение в точку «Арсенал» не завершено. Причина: самостоятельные действия объекта. Запрос корректирующих действий.
– Директива: силовая локализация объекта «Прайм». Директива: активация внешних оперантов зоны «Европа». Цель: перемещение объекта в точку «Арсенал».
Около секунды служебные цепи сервера работали с полной загрузкой, перекачивая данные спутниковой съемки и секретную информацию из сетей службы безопасности.
– Директива: ведение объекта.
– Статус: готовность. Вероятностный прогноз: сто процентов.
– Директива: выполнить вторую стадию.
Распад использованных адресов и фрагментация промежуточных данных заняли еще одну драгоценную секунду машинного времени, по истечении которой этого разговора больше не существовало.
1Корп «Германия», зона «Берлин», территория реконструкции 12.20, 3 сентября 2034 г.
Предчувствие лопнуло звонким шаром опасности. Я бросился на вонючий матрас. В окно влетела первая пуля.
Гулкий хлопок разрывного заряда совпал со звоном бьющегося стеклопластика. И тут же, треском рвущейся ткани – щедрая очередь по двери. Куски ветхого пластика взметнулись мелким крошевом. Вжавшись в спасительную дрянь подстилки, я закрылся от дождя острых осколков. Ствол скорострельный, автоматический, не меньше 9-го калибра… даже два. У корпоратов такие точно запрещены.
Несколько пуль ударило в стены, но ржавое железо выдержало. Извернувшись в немыслимом броске, я переместился в мертвую зону и только тут позволил себе оглянуться на Элен.
Она сидела, укрывшись в углу, по щеке стекала кровь – видимо, чиркнуло осколками экрана – и смотрела на меня остановившимся взглядом. И следов пуль на ее стороне не было.
Поздравляю, везунчик Ковальски, тебя снова пытаются укокошить персонально. Правда, на этот раз мальчики-дилетанты. Ни один профи не стал бы стрелять по укрытой цели с такого расстояния… подошел бы да в упор башку снес.
Я осторожно шевельнулся. По стене ударила короткая очередь, пули застряли где-то в обшивке. Так, а вот экипированы мальчики неплохо. Тепловизоры, мать их, приспособили, на движение палят. Да только придется вам, ребятки, вплотную подойти. Чтоб ценную блондинку забрать и с бедным Ковальски закончить. Девятым калибром не пробить, гранатометом нельзя – Элен живой требуется. Вот и выходит… ножками придется. А время тикает, скоро местные безопасники примчатся – они ребята серьезные, перещелкают как тараканов, и разбираться не станут.
Остро тоскуя по уверенной тяжести «Глока», я подобрался. Минута, не больше. Больше у них просто нет.
– Элен, ты в порядке?
Она не успела ответить, даже если собиралась. Совсем близко, шагах в десяти, взвыли катушки мощных армейских индукторов.
Затылок будто обожгло пламенем. Я вскрикнул, торопливо выдирая разъем. Комп дымился. Вот, пожалуйста, очередной за последнюю неделю. И ведь как точно влепили. Наверняка тепловизоры…
Шаги. Не двигаться. Смотрите, смотрите в свои экранчики. Вот, лежит бедняга Ковальски, и блондиночка отрубилась, ну да ей слегка досталось, с ней же бережно, индуктор на минимальную мощность…
Искореженная дверь со скрипом повернулась на одной петле. Тип, появившийся на пороге, даже ствол поднимать не стал – до того был уверен, что дело сделано. И тогда я прыгнул.
Удар «Взлетающий ворон», двумя ногами снизу вверх, в связке с перекатом и боевой стойкой. При соответствующем исполнении – смертельный. А я никого жалеть не собирался.
Автомат сыпанул бесполезной очередью в пол. Позади умирающего – тревожный писк датчиков движения, изумленный вопль… выхваченный из чужой кобуры ствол, два выстрела наугад сквозь тело… уйти в сторону. Запоздалая очередь следом, исступленный вой индуктора. А, суки, думают, мощности не хватило!
Хрипло смеясь-кашляя, я всадил в силуэт стрелка остаток обоймы, схватил скользкий от крови автомат и метнулся сквозь осколки окна. Порезанные руки отозвались острой болью, но время уже…
…привычно замедлилось.
Их всего пятеро – считая тех, что я положил. Трое уцелевших полукругом стоят перед входом и усердно поливают проем разрывными. Прицельная очередь с колена, голова ближайшего стрелка взрывается кровавыми брызгами. Привычная трещотка автомата распадается на сухие, как счет метронома, хлопки. Экономить патроны, короткими очередями…
Двое оставшихся реагируют ненормально быстро. Тот, что ближе, делает невообразимое сальто, уходя с линии огня, тут же стреляет с двух рук. Ох, ни хрена себе! Злые фонтанчики выбивают бетонное крошево в шаге от меня… падаю, не успеваю ни отклониться, ни укрыться за мертвым телом. Второй, стремительно переместившись к будке, бьет уже прицельно, и только сверхскорость форсированной реакции, и боль в работающих на пределе мышцах… Беспомощный щелчок бойка в пустом патроннике, и тут же – тяжелый, вбивающий в землю удар в бок. Попадание. А в голове пульсом стучит только одна мысль: технеры. Это – технеры! Неопытные в бою, но быстрые, способные просчитать события на шаг вперед. А время…
