Часть 2. Глава 21.3
***
Сегодня знакомый пейзаж выглядел непривычно — слишком много людей собралось на узком берегу. Анориан со связанными руками сидел прямо на земле. Рядом стоял Уайет, а чуть дальше Натан. Последний что-то шептал, склонившись над большим камнем, на котором лежали четыре крохотных колечка. А Сиркс напряженно переводил взгляд с одного одногруппника на другого. Но, когда посреди этого собрания разверзся портал, все трое единодушно обратили свое внимание на меня.
Честно говоря, я не планировала появиться столь эффектно. Да и вообще этот вопрос не продумала. Главная мысль была — уйти от Аленны и попасть туда, где Анориан.
— Какого черта?! — вслух выразил общую мысль Натан. Про свою соратницу не спросил ни слова, и тут же, не желая слишком отвлекаться от артефактов, бросил Уайету: — Сиркс, разберись.
Не успела я сплести элементарное защитное заклятие, как по рукам и ногам меня связали тонкие светящиеся нити, точь-в-точь, как у де Ла Маста. Я такой магии, к слову, никогда не видела. Не удержав равновесия, я мешком плюхнулась на землю рядом с Анорианом. Тот только тихо застонал от досады.
— Вы как сюда попали?
— Как обычно — кое-от кого сбегала. А вы как будто не рады меня видеть? — шепнула, косясь на Сиркса, который с нас глаз не сводил.
— Безмерно рад, — так едко заключил де ла Маст, что мне немедленно захотелось обидеться, но разумная часть меня тут же решила, что это подождет. В первую очередь — дело.
— Вероятно, у вас все под контролем? — только холодно, приподняв бровь, поинтересовалась я. И, не дожидаясь ответа, переключила внимание на Сиркса. Не знаю, какой план был у де Ла Маста, но в моем спектакле Уайет играл главную роль.
Выглядел наш надсмотрщик без преувеличения напряженно. Вероятно, удерживать в своих загадочных сетях двоих вместо одного было непросто. К тому же, все это помножалось на время. Чем дольше длились нашептывания Натана, тем больше испарины появлялось на высоком лбу Уайета. И, по всей видимости, эксперимент с оживлением мертвеца затянулся. Натан злился, шепот с каждым словом становился все громче и отрывистей, а движения все резче.
Часть 2. Глава 21.4
Вслушиваться в слова было затеей бестолковой и неблагодарной, поэтому, пока Натан был сосредоточен на четырех маленьких металлических кружочках, я тихонько заговорила сама. С тем, чья сила и чье решение могли повлиять на исход дела.
— Что они вам пообещали? — осторожно спросила у Сиркса, но он только недовольно на меня зыркнул, не проронив ни слова, и я решила чуть изменить тон разговора. — Хотя, можете не отвечать, я и так знаю.
Поймав очередной пренебрежительный взгляд, пояснила:
— Случайно слышала ваш с профессором разговор… он хранит вашу тайну, вы его… Только на крови он клясться не пожелал. А вы не настояли. И зря.
В глазах демона всего на миг возникло смятение, но тут же сменилось безразличием.
— Натан все равно вас не отпустит.
— Мы и сами можем уйти, — пожала плечами я, стараясь звучать уверенно.
Уайет только усмехнулся. Сомневается.
Я глянула на притихшего де Ла Маста. Он только многозначительно поиграл бровями, будто бы признавая, что впечатлен.
— Об этом месте уже знают, — внезапно нарушил тишину Анориан. Заговорил не как я — шепотом — а в полный голос, не таясь. Даже монотонная речь Натана слегка сбилась. — Скоро сюда прибудет подмога из столицы. Все действующие лица, конечно же, предстанут перед королевским судом. И все ваши тайны перестанут быть таковыми. Превратятся в достояние общественности, если угодно.
Слова де Ла Маста Сиркс воспринял серьезно. Это было заметно по тому, как упрямо сжались его губы, как покраснело лицо, а нити, удерживающие нас, слегка поблекли, но, как я не гипнотизировала их взглядом, никуда не делись.
— Сиркс, сюда! — скомандовал Натан.
Уайет скрипнул зубами, верхняя губа дернулась — то ли от того, что его силы были на исходе, то ли от досады на крикливое "начальство" — но перечить не стал. Медленно сделал несколько шагов к Натану. Тот наклонился и принялся что-то нашептывать.
— Можно расслабиться? — повернулась я к Анориану. — К нам спешит подкрепление? А я все гадала, какой у вас план…
Часть 2. Глава 21.5
— Мой план… — задумчиво протянул демон. — Мой план прост. До вашего феерического появления я пытался перетянуть Уайета на светлую сторону и одновременно несколько продлить во времени выступление Натана. Заметили, что они оба теряют силы? Скоро уже не смогут нас удерживать. Да и план по оживлению мертвеца оказался сыроват — видите, как он нервничает? — кивнул в сторону Натана. — Еще немного и подмога нам не понадобиться.
Анориан был прав. Кажется, из всей группы самым опасным оказался уже арестованный Булан Валир. Хотя, рано было говорить «гоп». Мы с де Ла Мастом все еще были связаны, а артефакты все так же находились у похитителей.
— А кого они оживляют?
— Не рассказывали, но, если подумать, где мы… вы ведь догадались, что это место — тайник слепого стрелка.
Мои глаза вслед за бровями неконтролируемо поползли на лоб. Даже не представляю, как я должна была это понять.
— Нет… — я растерянно помотала головой. — Просто подумала, что это место непростое, и раз я была здесь в тот вечер, когда потеряла память, скорее всего артефакты перепрятали именно сюда. То есть, и главное действо, вероятно, происходит здесь.
Постойте…
— Постойте, а разве в тайник слепого стрелка попадают не через портал у главного фонтана? — недоуменно поинтересовалась у де Ла Маста, и покосилась на нервно шепчущихся Натана и Сиркса. Что-то у них, слава всем богам, не клеилось.
— В том числе. Но, если ты хоть раз здесь был, то фонтан в Ластрее — не единственный вариант.
Демон поморщился, наблюдая за перебранкой наших злодеев, и заговорил так тихо, что я еле расслышала:
— Так, Эви, раз уж вы здесь, будьте готовы защищаться. Они начнут терять контроль, и мы перехватим инициативу в свои руки. Это произойдет совсем скоро…
Не успела я хоть что-то уточнить, как воздух вокруг зазвенел.
Да это же новый портал!
Блеснула совсем крохотная надежда, что это обещанная подмога, но все оказалось не так радужно. Я едва не застонала от разочарования, как чуть раньше де Ла Маст, когда увидела, кого к нам принесло. В глаза я этого молодого мужчину видела будто бы в первый раз, но по словесному описанию и карандашному наброску, который мне демонстрировала Ядвига, сразу же поняла, что это Булан Валир.
Часть 2. Глава 21.6
В первую секунду после открытия портала, как и в случае с моим появлением, ошарашены были все, кроме самого гостя. Увидев нас с Анорианом, он, кажется, вовсе не удивился — даже весело кивнул, как старым знакомым. И я растерянно кивнула в ответ.
— Плохо ваши коллеги справляются в одиночку, мисс Дьюли! — весело доложил он и, подойдя к Натану, заговорил тише.
Понять, кто из этих двоих — Натан или Валир — главный, было сложно. Оба говорили тихо, но на повышенных тонах. Уайет молча стоя рядом, изредка то кивая, то качая головой.
Анориан присматривался к вновьприбывшему вместе со мной. Тихо наблюдал, пока никак не комментируя то, что ранее озвученный план разваливался на глазах. Подкрепление прибыло, но не к нам. Теперь вероятность перехватить инициативу казалась ничтожной. Нужно было как-то действовать. Но как?
Тем временем Уайет отделился от компании и направился к нам, недовольно играя желваками.
— Где же обещанные вами столичные гости? — с издевкой поинтересовался он. — Врете, как и все?
— Когда они появятся, выбирать сторону уже будет поздно, — совершенно спокойно ответил де Ла Маст.
Что-то я уже и сама не понимала, явиться сюда кто-то еще или нет. Но надеяться на них в любом случае не стоило. Нужно было дожимать Сиркса. Пока нас держали его путы, мы ничего сделать не могли.
