— Посмотрите, как Ирка плывет! Плыви, Ирка, плыви.
И она плыла, Ох, как плыла! Красиво плыла… но медленно. Тренер часто заставлял ее демонстрировать технику, которой он добивался от своих перворазрядниц и даже КМС, восхищенно приговаривая:
— Вот красота! А?! Шедевр! Если бы еще и с места двигалась, цены бы ей не было! А если бы к вашей силе, да ее технику, у меня в команде одни чемпионки были бы!
Ирина в общем-то не завидовала своим более удачливым подругам. Ей совсем не хотелось стать как они: не хрупким созданием женского пола, а скорее подобием борца в юбке.
Ирину вполне удовлетворяли и ее неширокие плечи, и узкая грудная клетка, но спорт есть спорт и постоянно приходить к финишу последней — удовольствия не доставляло.
Отчаявшись добиться более значительных результатов, чем дефиляция туда-сюда лишь в водах своего бассейна, Ирина забросила занятия плаванием, оставившие, правда, ей на долгие годы возможность чувствовать себя в воде, как рыба. Но этой привилегией девушка в основном пользовалась на пляже, заманивая в воду менее сведущих пловцов мужского пола и посрамляя их своим превосходством.
Распрощавшись с плаванием еще в девятом классе, Ирина увлеклась стрельбой из пистолета. Особенно нравилась ей скоростная стрельба по силуэтам, в которой она показывала результаты на уровне мастера спорта.
Спортивный пистолет в ее изящной ручке творил чудеса, хотя пришло это далеко не сразу. Девушка хорошо помнила свой первый день в тире, когда пули ее оружия вместо того, чтобы достичь цели, взбивали фонтанчики пыли всего в пяти, шести метрах от нее. Тренер тогда с сомнением покачал головой, глядя на тонкие руки девушки, но ничего не сказал и от занятий ее не отстранил. И, как выяснилось позже, не ошибся. Очень скоро Ирина качала показывать прекрасные результаты.
С поступлением в медучилище времени на занятия спортом почти не осталось. Ирина понемногу забросила тренировки и, все еще числясь членом стрелкового клуба, приходила пострелять лишь по выходным.
Часы, проведенные в тире, полностью снимали усталость и напряжение, накопившиеся за неделю. Спокойная сосредоточенность этого занятия, полное отключение от внешнего мира, какая-то особая обстановка основательности и неторопливости, свойственная стрелковым тренировкам, вселяли в душу девушки ощущение мира и покоя. Этого заряда уравновешенности хватало ей на целую неделю.
* * *
Выйдя на улицу, девушка принялась энергично осуществлять намеченную программу. Она забрала в библиотеке книги, отложенные по ее заявке, посидела пару часов в читальном зале и отправилась в стрелковый клуб.
Миновав площадь Ленина, Ирина почти бегом по круто спускающейся в балку дороге добралась до тира. В клубе, где ее знали уже несколько лет, встречали Ирину всегда приветливо. Тренеры и стрелки с радостью оказывали очаровательной девушке различные услуги, но обычное отношение к красивой представительнице женского пола окрашивалось изрядной долей профессионального уважения к одной из немногих в городе женщин, виртуозно владеющих стрелковым оружием.
Ирина получила в оружейной полированный ящик со своим пистолетом и две сотни патронов. Тренер, зная, как редко она приходит, и с уважением относясь к ее таланту, боеприпасы обычно выдавал не скупясь.
Девушка прошла на огневой рубеж и в ожидании своей очереди пристроилась рядом со стрелком, отрабатывающим упражнение, «всухую», без патронов щелкая пистолетом.
Вынув из ящика оружие, Ирина занялась тем же. Она с удовольствием вновь ощутила полированную рукоятку, заботливо подогнанную тренером под ее руку.
Обычно стрелки сами вытачивали рукоятки своих пистолетов и револьверов, добиваясь того, чтобы каждый бугорок ладони удобно располагался на их деревянной поверхности. Как женщина Ирина была исключением. Никто и не предполагал, что эта юная особа самолично начнет изготавливать и подгонять пистолет под свою изящную ладошку, и этим конечно же, занялся тренер. Он потратил несколько недель для того, чтобы в конце концов девушка почувствовала, что оружие ложится в руку так, как будто изначально было изготовлено именно по рельефу ее ладони.
Парень на огневом рубеже дожигал последние патроны. Его револьвер нестерпимо грохотал в гулкой тесноте тира, выбрасывая рыжее пламя из ствола и из-под барабана. Когда он закончил, подошла очередь Ирины. Она заняла свое место, настроила автомат поворота силуэтов на самое минимальное время, изготовилась, и первая четырехсекундная серия грохотом разорвала воцарившуюся было тишину.
— Вот это да! — восхищенно воскликнул парень.
* * *
После тренировки умиротворенная Ирина отправилась домой, решив, что к гадалке поедет вечером. Визит этот уже не вызывал у нее той настороженности и внутреннего трепета, которые она испытала накануне.
Дома она пыталась заниматься различными делами, но все валилось из рук, а мысли крутились лишь только вокруг предсказания гадалки:
«Надо же такое придумать — выйдешь замуж через три месяца! Да в это время я только и буду думать о том, как поуспешнее окончить последний курс училища. Самое время для замужества».
Ирина на секунду задумалась о том, что до конца курса осталось совсем немного и что успеваемость позволяет рассчитывать на красный диплом, но мысли вновь вернулись к предсказанному гадалкой браку:
«В это же просто невозможно поверить. Разве такое может быть, чтобы я за три месяца до свадьбы ничего не знала о своем суженом и даже о существовании его не подозревала?»
Думая так, девушка напрочь отмела кандидатуры всех известных ей индивидуумов мужского пола, как явно ее недостойные.
Вдруг вспомнилось красивое лицо элегантного Романа, но она упрямо замотала головой, представив себе этого самоуверенного задаваку в качестве своего мужа.
«Ну что ж, — злорадно подумала Ирина, — три месяца срок небольшой, можно даже будет съездить к „прорицательнице“ и сказать ей все, что я думаю о ее искусстве».
Девушка наскоро перекусила и прилегла на любимый диван с одной из принесенных книг. Биография доктора Фрейда в изложении Стефана Цвейга, за которой она давно уже охотилась, сегодня почему-то навевала скуку. Ирина отложила книгу и прикрыла глаза. Нахально улыбающееся лицо Романа тут же возникло перед ее мысленным взором.
— Вот же наваждение! — возмутилась девушка. — Надо же настолько примелькаться своими каждодневными бдениями на моей остановке, чтобы я уже и глаза закрыть не могла, не рискуя увидеть наглую его физиономию?! Ладно, к гадалке все равно надо идти, раз обещала. Раньше выйду, раньше вернусь, — воскликнула она и соскочила с дивана.
