склада для хранения металлических изделий (запчастей для тракторов и бойлеров), вышли Бегемот и Крот. Завхоз был какой-то мрачный, размахивал руками и что-то объяснял Бегемоту, причём тыкал рукой при этом в сторону окна Елены.
Каря с удивлением, проследила за их спором, а затем стала смотреть на простор тундры…
И уснула.
…Грот толкнул дверь и заглянул в комнату Елены. Девушка, по-прежнему, лежала на кровати, и спала, а на подоконнике навалившись на него грудью и подложив под голову руку, дремала Каря.
Шаман пошевелил ушами — в отличие от простых людей, Природа подарила ему забавный атавизм — хорошо развитые мышцы ушей, что позволяли ему шевелить ушами как собаке или коту, и даже прижимать их к голове. Именно этот атавизм позволил молодому Гроту выжить в Веймарской Республике — доктор Фуджир, приметив эту особенность у одного из своих подопытных, выделил Грота из толпы остальных «экспериментальных объектов» и провёл над Гротом несколько опытов, которые увенчались успехом.
Видеть глазами Грот не мог, но это не мешало ему ориентироваться в пространстве — он умел смотреть не глазами, а другими органами, которых у людей просто не существовало.
В отличие от простых людей Грот отлично ориентировался в темноте и даже был способен различать предметы, что лежали в карманах у людей. Кроме того шаман умел вызывать страх у окружающих, благодаря тому, что подарил ему Фуджир.
Ну и кое-что другое было…
Грот присмотрелся к Елене, прямо чрез одеяло — оно не было преградой для его необычного зрения…
Рука Елены выскользнула из-под одеяла и направила ему в лоб странное и непонятное оружие, которое напоминало какой-то гротескный трёхствольный обрез, в окованный металлом. Весить такое оружие должно было больше чем автомат Калашникова, но Елена держала его одной рукой.
— Товарищ Грот, вам бы пора понять, что я чувствую ваше «звуковое зрение», — проговорила Елена, не открывая глаз. — Прекратите на меня смотреть. Я это чувствую.
— При всём уважении к вам, прекратить смотреть на вас я не могу — это всё равно, что закрыть уши и пытаться слушать, — покачал головой Грот. — У меня нет глаз, и я вижу не так, как простые люди.
— Я знаю. Эксперименты Фуджира для нас не тайна. Тайна только происхождение того вещества, что он применял для них, — Елена повернула голову к Гроту и её странные, полупрозрачные глаза хищно сверкнули. — Каря можно помочь мне сесть, а то у меня пока тело плохо двигается, из-за лекарства.
— А может быть Гроту проще подождать, пока вы выспитесь?
— Нет. Не стоит, — Елена с трудом села на кровати — Каря положила ей под спину пару подушек. — Надеюсь, товарищ Грот, вы не в обиде, что я разговариваю с вами в таком неприемлемом виде?
— Я уже знаю, что случилось вчера в поселении. Мне известно, что вы убили одного келе, и известно, что вы выбрались живой из их угодий… Так что я вполне понимаю трудности, через которые вы прошли. И уважительно отношусь к вашему состоянию, — спокойно ответил Грот. — Я хочу поговорить с вами… И дело будет очень важное.
— Мне, наверное, надо уйти, — сразу уловила намёк Каря.
— Я полагаю, что тебе надо остаться, — покачала головой Елена. — Мне может понадобиться помощь. Но я была бы рада, если ты принесёшь нам из столовой что-нибудь попить и поесть. Желательно побольше воды.
— Конечно, Елена, всё сделаю.
Елена проводила Карю взглядом и посмотрела на Грота. Тот постучал по полу своим посохом.
— Нас не подслушивают, — мрачно сказал он. — Ладно, к делу, Победительница Келе…Я знаю, что вы изволили ходить в мрачные каменные пещеры, откуда выбираются эти ужасные существа… И я знаю что вы там нашли «сому». Потому и пришёл…спросить — есть ли что-то, что заставило бы вас расстаться с ней?
Несколько секунд Елена размышляла.
— Есть такое… — проговорила она. — Но можно я чуть-чуть издалека начну?
— Если понадобится — можете говорить весь день. Шаман привык к речам духов мира мёртвых. Они любят говорить долго и путанно.
— «Сома» — мощный наркотик. Он очень мощный, это я знаю… Вы используете его для своих ритуалов, камланий и всего такого прочего. Правильно?
— И не только. Если вы отведаете «сому», то любая блоха, вошь или кишечный паразит умрут, отведав вашей крови и плоти. (Как выяснилось впоследствии, содержащиеся в «соме» вещества парализуют нервное волокно кишечных и кожных паразитов и те просто умирают — распространяется даже на кисты с зародышами. Примечание автора). Даже дикие животные не трогают тех, кто пьёт это зелье. Эта штука важна для нас.
— Однако также я знаю, что это сильный наркотик. Причём смертельно опасный. Сами понимаете — передать такое вещество в третьи руки — это очень большая ответственность. Кто знает, что случится с этим наркотиком, попади он не в те руки… Правильно?
— Да, вы правы. Наш мир сильно изменился… Но потому я и пришёл к вам. Уж лучше получить «сому» из ваших рук, чем лазать за ней в эти ужасные пещеры, наполненные привидениями. Что вы хотите взамен?
Елена посмотрела на Грота.
— Трудно сказать… Я работаю в месте, которое ставит своей задачей — поиск и сохранение древних знаний и тайн прошлого. Знаете, что среди простых людей есть такое поверье — мол если истребить старинные и никому не нужные знания, то мир сделается спокойнее? Так вот — это не так. Посмотрите на себя. Фуджир сумел создать вас, используя восстановленные им знания, которые известны ещё со Средних Веков. И он нашел их сам. То, что он сделал с вами…в Средние Века, таких как вы, называли «гомункулами». Их умели создавать в Средние Века. Церковь уничтожила все книги, знания и прочее о «гомункулах», стёрла знания о них и заменила лживыми, карикатурными мифами о «человечках из колбы». И что же? Церковь потеряла свою силу, рухнула её власть, сменились и исчезли люди… А вы — вы, один из «гомункулов», сейчас сидите передо мной.
— Разве «гомункулы», это не искусственно выращенные люди?
— Да. Искусственно созданные. Но — вы не совсем настоящий «гомункул». Фуджир проводил на вас опыт по вживлению в тело органов животного другого вида. Но эти органы он как раз и выращивал по технологии «гомункулов». Он вживил в вас органы рукокрылых — летучих мышей. Благодаря этому вы и способны «видеть» без глаз — звуковое зрение.
— Как я могу видеть, не имея глаз?
— Всё просто — вы постоянно издаёте звуковые сигналы, как и летучая мышь — подозреваю, что это делается при помощи дыхания. Однако когда звуковые волны
