Рупперт был славным малым, с репутацией добряка-здоровяка и душой компании. Хотя и не за это он стал начальником отдела убийств, после перевода Артура в столицу. Оборотень, как и каждый представитель его вида отличался огромным ростом и мощным телосложением. Он был выше меня почти на две головы, а я, на минуточку, метр семьдесят! И в обычной жизни, смотрю свысока не в переносном смысле, а в прямом.
— В карете все же удобней, — ворчал Рупперт с заднего сидения. И что ты нашла в этой железке?
— Для меня в самый раз. Я не рассчитывала, что буду возить наглых рыжих медведей, в следующий раз поедете в карете. А вообще магомобиль очень удобен, просто не для тебя. Тебе нужна модель побольше. — решила отстоять интересы магомобильного производства.
— А что они еще и разные бывают?
— Конечно, скоро улицы наших городов будут полны магомобилями и увидишь, что они очень разнообразны. Меня же устраивают размеры моего мобиля, почувствуй, как плавно едим, не то что на лошадях. — в этот момент, я не заметила яму…
В крыше моего магомобиля образовалась вмятина…
Артур с Руппертом переглянулись и дружно заржали в голос, к ним присоединился паренек, который все это время молчал, зажатый между широкими плечами Рупперта и стенкой магомобиля.
— Дай мне терпения! — мысленно взмолилась к Богине Защитнице.
— Внесу поправки к договору и вычту с участка стоимость ремонта, — тихо ругаясь, везла детективов к востоку от города. И что на меня сегодня нашло, предложила подвести, лучше бы осталось в офисе.
Парни посмеивались, я закипала. Такой дружной компанией мы покинули черту города. Буквально через час езды на восток, в машине стало ощутимо не комфортно. Тягостное напряжение, охватившее нас, становилось все ощутимее.
Мы приблизились к Мертвой пустоши, вотчине славного семейства Айтроуз. Парни почувствовали это особо остро, что и понятно, они были сильными магами. Я же ощутила лишь легкий дискомфорт.
Глава 5
Мы ехали уже час. Парни обсуждали показания слуг семьи Кьяри, список краденных вещей, возможные места сбыта, а также возможные причины приезда Мэри. Артур надеялся, что ее родственники смогут пролить свет на возможные причины. Я же в основном любовалась, открывающимися пейзажами. С одной стороны, были поля, с другой лес. А какой запах. В городе такого нет. Здесь пахло травой и цветами. А что за звуки? Прелесть: жужжали пчелы, щебетали птицы. На самом деле это место потрясающе красиво, но в тот же момент для любого магического существа нет ничего страшнее. Здесь не ощущается магия. Чем сильнее маг, тем тяжелее ему приходится, внутри образуется пустота: темная, пугающая. Здесь невозможно полноценно колдовать, конечно для удобства можно пользоваться различными артефактами.
Маги нашего мира не привязаны к определенному источнику, мы используем магию из окружающего нас пространства. Если вокруг есть магия мы можем быть очень и очень сильными, хотя любой маг ограничен своим резервом. Резервом у нас называется возможность поглощения и переработки магии. С одной стороны, это здорово, с другой не очень. В других мирах, например, есть существа, накапливающие магию внутри и соответственно могут использовать только ее, ограничены ее внутренним количеством, но зато если такое существо окажется в этом месте, то оно будет при своей магии.
Наш мир создали два Бога. Огненный Воин и Богиня Заступница. Были ли это их имена, неизвестно. Огненный Воин создавал двуипостастных существ. Сильных воинов, прославляющих его имя. Было множество видов, но на верхушке их иерархии стояли драконы. Самые сильные, самые умные и самые жестокие. Их жизненный цикл намного превосходил циклы других существ. Самый слабый из них проживал тысячу лет, а что уже говорить о сильных особях. Богиня заступница же создала магов и эльфов. Существ, способных созидать. Не сказать, что все существа жили мирно, но и больших войн не было. Ведь Огненный Воин не хотел ссориться со своей женой Богиней Заступницей, она всегда вмешивалась в судьбы своих народов. Потом они исчезли. Какое-то время магические существа старались жить по заветам Богов, до тех пор, пока драконы в своей жажде власти не открыли проход в новые миры. В одном жили темные существа: демоны и вампиры, а в другом: обычные люди. В одном мире господствовала магия, в другом же ее не было вообще. Демоны сцепились с драконами, слишком много общего между ними было. Наш мир стали заселять темные существа, не всегда дружелюбные. Войны разрывали наши два мира. Какие-то существа попадали в мир людей. Потом память о них стала жить в мифах и легендах людей. Именно тогда, проход с Землей был стабилен и в нашем мире, появились люди.
В конечном итоге, драконы и демоны развязали войну изменившую наш мир. Именно на этом месте одиннадцать с половиной тысяч лет назад развязалась последняя битва между ними. Битва закончилась тем, что какой-то умелец изобрел заклинание вечного пламени. На этом месте горел огонь до небес, пожирающий все на своем пути. Никто его не мог остановить. Он выжигал магию.
Магия покидала это место медленно, тихо замедляя свой бег. И лишь в конце был выброс энергии. Он и закрыл переходы в другие миры, со стороны Земли волны проглотили остров, на который открывался переход, а у демонов же дрожала земля, расходясь огромными разломами.
Со временем огонь утих. Магия же в этих краях исчезла навсегда. Все магические существа вынесли свои уроки из этой истории. Маги со временем смешались с людьми, и силы у нас стало меньше. У драконов же возникли внутренние проблемы. Когда возникли новые переходы часть их семей покинула этот мир навсегда, другая же отправилась на дальний материк, где по сегодняшний день находится государство драконов. Только одна драконица осталась здесь, т. к. не захотела покидать своего мужа, человека. Эти земли были частью ее приданного. Именно они стали основателями семейства Айтроуз.
Дорога в очередной раз повернула, и мы выехали к небольшому озеру, изумительного бирюзового цвета. На его берегу стояло не большое имение. Белые стены и красная крыша делали похожим его на сказочный домик. Именно о таком домике я мечтала в детстве. Чем ближе мы подъезжали к имению, тем больше я утверждалась в мысли, что некоторые мечты должны оставаться мечтами. Не знаю, как внутри, но снаружи этому строению требовался ремонт. Облезлые стены, разбитая черепица, деревья, требующие уход.
На удивление нас встретил дворецкий, и с каменным лицом провел в гостиную.
Внутри дом выглядел лучше, но все же ремонт необходим. Когда-то в этом доме были деньги, еще века два назад. Об этом говорила добротная старая мебель, выполненная из красного дерева, именно тогда в моде был такой стиль.
В гостиной нас встретила Анна сестра Мэри. В любой другой момент, ее можно было назвать красавицей, а сейчас слезы ее не красили. Темные волосы убраны в высокий хвост, большие синие глаза, маленький вздернутый нос, аккуратные пухлые губы.
— Господа, я была предупреждена о Вашем приходе. Присаживайтесь. Мой дед скоро спустится. Что-нибудь желаете?
Я попросила воды, дорога была дальней, парни же, сославшись, что здесь они исключительно для дела, отказались.
— Мисс Айтроуз, как давно Вы общались со своей сестрой? Вы не знаете, почему Мэри внезапно приехала в город?
— Я вернулась из поместья сестры три дня назад. Она была абсолютно подавлена из-за смерти сына и никого не хотела видеть. Я думала, что смогу пробить стену отчуждения, у меня не вышло и я уехала. — на последних словах она разрыдалась. Женщина средних лет подала ей стакан воды, с укоризной посмотрев на нас, что мы расстроили ее госпожу.
— Это госпожа Милт — наша экономка, после смерти родителей именно она заменила мне мать. — принимая стакан из ее рук сказала Анна.
— А как же Ваша сестра? — Артур стоял около окна, как бы не принимая участие в разговоре, но в тот же момент тщательно следя за обстановкой в комнате.
— В нашей семье принято отдавать магически одаренных детей в пансион, чтоб с большим вниманием развить дар и резерв. Слишком редкими становятся маги в нашем роду. У меня же нет дара в отличии от моей сестры. Мэри и наш дед последние маги среди всех наших родственников.
