— Ты же тёмная, вам подобное нравится, — прокомментировал её реакцию соэр.
Его действительно не волновало, развлечётся палач до пытки или нет. Тёмные не люди, ничего омерзительного в подобных вещах нет.
— Ублюдок! — не выдержав, взорвалась Майя. — Эльес вам всем шею свернёт!
— Итак, его зовут Эльес, — самодовольно улыбнулся Брагоньер. Рыбка попалась на крючок. — Фамилия? И как величать вас? Ответите, прикажу развязать.
Некромантка застонала, проклиная себя за длинный язык. Она ведь дала слово! Но всё, отныне Майя будет молчать.
— Ну же, смелее. Облегчите свою участь.
— Майя, — сквозь зубы процедила некромантка.
Брагоньер кивнул и вновь встал так, чтобы Майя его видела. Раз она начала говорить, то скажет всё.
— Фамилия, госпожа?
— Чтобы вы родных убили? Я не дура!
Соэр пожал плечами и подал знак отвязать узницу. Под конвоем её отвели в допросную, Брагоньер же задержался в пыточной, чтобы дать указания палачу.
Пока Майя мучилась в полумраке тюремных казематов, мэтр Карен размышлял, как выполнить указания заказчика. Он вновь связался с некромантом, говорил быстро и коротко, просто известил, что Майю поймали, и она начала давать показания.
— О вас пока не упоминала, но это дело ближайшего будущего. Уничтожьте её, пока не поздно. И инквизитора заодно. Он наверняка поедет на болота, там и подготовьте ловушку. Сразу убивать, наверное, не нужно, господин Брагоньер тоже кое-что знает. Да и занятно взглянуть ему в глаза, — усмехнулся заказчик.
Как и прежде, он не показывал лица, мэтр Карен видел лишь закутанную в плащ фигуру и краешек письменного стола. Кажется, пробили стенные часы.
— Ко мне скоро придут. Сами понимаете, служба. Вас жду в Калеоте максимум завтра. Остановитесь в «Белом льве» под именем Инглиса Зората. Необходимые документы передаст хозяин гостиницы, мой человек. Затем вас проведут ко мне. Придётся предпринять некоторые меры предосторожности, не сопротивляйтесь. Теперь о господине Брагоньере.
Собеседник выдвинул ящик письменного стола и достал оттуда письмо.
— Магическая почта, — коротко пояснил он. — Сейчас взглянем, кого выделил Ректор. Господин Брагоньер просил троих, ему дали двоих. Первая категории, опыт средний… Имена, полагаю, неинтересны. Плюс двое судебных из Трии. Для вас не проблема. Если что-то изменится, сообщу. Но не должно. Исходя из привычек Брагоньера… — заказчик на минутку задумался. — Он педантичен, наделён повышенным чувством долга, благородством по отношению к женщинам, нетерпимостью к ошибкам. На этом и сыграйте.
— Можете выманить его в Калеот? — некромант чувствовал, собеседник тесно знаком с Брагоньером.
— Без проблем! — рассмеялся заказчик и убрал письмо обратно. — Сегодня же напишу, он примчится. Стоит поманить вкусным по делу Натэллы ли Сомераш, как бросит все дела. Кстати, как девчонка?
— Приятная во всех отношениях, — осклабился мэтр Карен и пояснил: — Тихая, покладистая. Её с собой брать или оставить?
— Оставить. Будет только сковывать руки. Думаю, скоро с ней всё решится. Либо вернётся к отцу, либо пополнит энергией накопитель.
Некромант попрощался с собеседником и некоторое время недвижно сидел, уставившись в одну точку. Затем поднялся, размял мышцы и глянул на свернувшуюся клубочком Натэллу. Она действительно не доставила хлопот. Ничего, поживёт немного в полной изоляции. Мэтр Карен оставит еды, запрёт, а дальше уж… Девочка хлипенькая, но решать Сорате. Герцог-то давно свой выбор сделал, вскоре получит труп по частям. На этот раз некромант отрежет пальцы нужной особы.
Хищная улыбка исказила лицо мэтра Карена. Некромант встрепенулся и встал.
Действительно, демона в тугой узел, почему он должен прыгать по указке какого-то человека? Как же наивен его заказчик! Ольер ли Брагоньер сделает своё дело и умрёт. Умрёт и девчонка, которая слишком много видела и слышала. Всякое случается, особенно со слабыми здоровьем. А после придёт черёд заказчика. Мэтр Карен получит плату и щедро отблагодарит. Может, тут некромант усмехнулся, его даже наградят. Как руку богов, покаравшую заговорщика. Обычно мэтр Карен свято чтил условия договора, но неизвестный, тёмный маг это чувствовал, опасен. По сути, некромант не знал о нём ничего, тогда как заказчик обладал всей полнотой сведений.
— Пора в Калеот, взглянуть, что там творится, — мэтр Карен потянулся, размяв спину. — Грядут новые времена!
* * *
Майя повисла на верёвках. Из разбитых губ сочилась кровь. Некромантка уже не обращала на неё внимания. Всё тело болело, казалось, не осталось ни дюйма, который бы не тянуло и не ломило.
Палач не побрезговал, выполнил обещание. Не перед пыткой, после, когда инквизитор ушёл. Живот и кишки Майи и так распирало от воды, а тут ещё это… Противно. Да, именно противно, потому как к остальному некромантка притерпелась.
И вот теперь дыба и кнут.
Однажды Майя даже потеряла сознание: палач не рассчитал. Но это ещё цветочки, впереди знаменитой «Кресло». Некромантка хорошо видела его и понимала, после такого не выживают. Равно как и после «Колыбели». Её особенно любили применять для женщин, знали, где самое чувствительное место.
Брагоньер меланхолично жевал и писал одновременно. Некромантка попалась упорная, ради неё пришлось пожертвовать ужином. Но ничего, перекусит всухомятку, а потом нормально поест в гостинице. Уже скоро, девочка почти сломалась.
— Упорствуешь, значит? — соэр поднял глаза на Майю. — Ради чего? Сомневаешься, что велю продолжать?
— Не сомневаюсь, — сплюнув кровь, прошамкала некромантка.
— Тогда зачем? Любовника защищаешь? Того самого, который тебя предал?
— Он никого не предавал, — упорно повторила Майя. Её спрашивали об этом не в первый раз.
— Безусловно, — не стал спорить Брагоньер, встал и подошёл вплотную к некромантке.
Он кончиком кнута дотронулся до подбородка Майи и неожиданно поинтересовался:
— Не принести ли зеркало, госпожа Майя?
— Зачем? — некромантка опешила и от вежливости, и от странного предложения.
Брагоньер не ответил и распорядился.
Все женщины дорожат своей внешностью, Майя до встречи с палачом была симпатичной девушкой, пусть полюбуется на себя нынешнюю и поймёт, что с ней станет в случае дальнейшей игры в молчанку. Порой вид разбитого носа убеждает красавиц лучше кнута.
Расчёт оправдался: Майя глухо застонала, увидев, во что превратилось её лицо и тело.
— Будет ещё хуже, — пообещал Брагоньер. — Груда мяса. Поэтому в последний раз спрашиваю, стоит ли любовник такой красоты? Безусловно, вы привыкли к крови и боли, но чужая не своя. И никакой выгоды не принесёт. Пока вы защищаете любовника, он развлекается с новой пассией. Дочь герцога Ланкийского красива, молода, невинна…
