на монитор, пролистывал страницы доклада, а потом воскликнул: — профессор Минаев! Ну конечно же! Профессор Минаев! Я бы мог сам догадаться. Только он мог заметить изменения в океанской воде.
Всё правильно. Профессор Минаев долгое время возглавлял научно-исследовательский институт при корпорации «Венерианс фармс». Во время исследований он обнаружил, что в водорослях сложились предпосылки для образования животной жизни. Об этом он написал в докладе и призвал немедленно прекратить добычу водорослей, чтобы не мешать развитию животной жизни. Однако, боссы корпорации «Венерианс фармс» к нему не прислушались, и поэтому Минаев ушел со своего поста. Потом он погиб при загадочных обстоятельствах. Говорят — самоубийство.
Потом трагически погибает Вадим Попков, который помогал профессору Минаеву. Видимо, он тоже знал про его открытие.
Но почему убили Михаила Конашевича и Лену?
— Скажите, профессор, — опять спросил Игнатов, — когда был сделан этот доклад? Там есть дата?
— Четыре месяца назад, — тут же ответил профессор. — Дата указана в конце.
Антон задумался. Четыре месяца назад. Примерно четыре месяца назад Лена Василенко познакомилась с Михаилом Конашевичем. Случайное совпадение? Возможно. Но, скорее всего, это всё взаимосвязано.
В голове Антона промелькнула какая-то мысль, и тут же погасла. Что-то интересное. Он сосредоточился, и мысль вернулась.
— Саша, — обратился он к студенту, — где мы можем найти официальный доклад научно-исследовательского института корпорации «Венерианс фармс» за текущий год?
— Официальный доклад? — переспросил студент, и указал на монитор компьютера: — Так вот же он.
— Официальный доклад! — усмехнулся Антон. — Зачем тогда Лена его прятала? Не думаю, что это он. Иначе об открытии профессора Минаева сейчас говорили бы на всех планетах Солнечной системы. Это настоящий доклад, а не официальный. Понимаешь разницу? Так где можно посмотреть официальный доклад?
— Можно поискать на информационной странице научно-исследовательского института корпорации «Венерианс фармс», — неуверенно сказал Саша.
— Отлично. Давай, ищи!
Не прошло и двух минут, как студент-биолог объявил:
— Вот, пожалуйста. Можешь посмотреть. Вот здесь доклад научно-исследовательского института за прошлый год.
Игнатов и вслед за ним профессор Бурков склонились над монитором. Они внимательно просматривали доклад. В лаборатории повисла тишина. Саше Лихачеву даже стало немного скучно. Нужно что-то делать! Сообщить журналистам о потрясающем открытии профессора Минаева, чтобы они всем рассказали об этом.
Саша начал мечтать о том, как его имя свяжут с открытием профессора Минаева, как у него будут брать интервью, как он станет знаменит, а потом, после окончания университета его пригласят работать в лучший научно-исследовательский институт на Земле. Ведь он имеет некоторое отношение к этому открытию. И если честно, то не некоторое, а самое прямое. Если бы не он, то о том, что в океане Венеры начала зарождаться жизнь, вообще никто не узнал бы.
— Ничего себе! — прервал его фантазии Антон. — Вы видите, профессор? — спросил полицейский, повернувшись к Буркову. — Что вы на это скажете?
— Мне всё понятно. Кто-то в корпорации «Венерианс фармс» попытался сделать так, чтобы об открытии профессора Минаева никто не узнал.
— Я тоже так думаю. Это очевидно!
Саша недовольно посмотрел на своего нового приятеля, который обладал выводящий из себя способностью говорить намеками, загадочно и непонятно.
— Может быть, вы расскажете мне, в чем дело?
— Конечно, расскажем, Сашка, — улыбнулся Антон. — Дело в том, что в докладе научно-исследовательского института корпорации «Венерианс фармс», который размещен на его информационной странице, нет главы, посвященной открытию профессора Минаева.
— Что значит «нет»? А куда же она делась, чувак?
— Кто-то её оттуда специально убрал.
— Кто?
— Пока не знаю. Тот, кто занимает высокий пост. Очень высокий. Тот, кто был заинтересован в том, чтобы «Венерианс фармс» не останавливала добычу и переработку венерианских водорослей.
Клуб «Космос» был полупустым, точно таким же, как и тогда, когда Антон Игнатов впервые побывал в нем. Он надеялся, что больше никогда сюда не придет, но обстоятельства сложились так, что ему пришлось ещё разок заглянуть в «Космос».
Единственное утешение — музыка группы «Инопланетяне», которая встретила его уже на входе в клуб. «Инопланетяне» исполняли романтическую балладу «Экспедиция на Марс», одну из самых любимых баллад Антона.
Девушка сидела за столиком у стены. Антон её узнал не сразу. Она умела перевоплощаться. Он видит её в третий раз, и всё время она выглядит по-разному. В первый раз на ней был деловой костюм, во второй раз — строгое вечернее платье, а сейчас она предстала перед ним в образе светской тусовщицы.
Ксения, секретарь вице-президента корпорации «Венерианс фармс» Андрея Панова, умела удивлять.
— Добрый вечер, — поздоровался Антон, присаживаясь за столик напротив Ксении. — Ты сегодня очаровательна, как впрочем, всегда.
— Добрый вечер, — улыбнулась девушка. — Спасибо за комплимент.
— Это не комплимент. Это правда.
— Всё равно спасибо.
Ксения опять улыбнулась. У нее была красивая, немного загадочная улыбка.
— Я думала, что больше никогда тебя не увижу. В новостях рассказывали, что тебя подозревают в убийстве…
— Не верь всему, о чем говорят в новостях. Иногда журналисты не знают правду о том, о чем они говорят или пишут.
Девушка недоверчиво посмотрела на него. Она, наверное, подумала, что он шутит. Но Антон не шутил. Он сам раньше безоговорочно верил всему, о чем сообщали в новостях. Но после того, что произошло с ним, когда журналисты поспешили объявить его убийцей, он понял, что им верить нельзя.
— Что-нибудь выпьешь? — спросил Антон.
— Всё, что угодно, но только не коктейль «Чёрные джунгли»! — рассмеялась Ксения.
Игнатов заказал официанту-киборгу более традиционные напитки, чем «Чёрные джунгли», а когда заиграла новая музыкальная композиция, пригласил девушку на танец. Она напоминала ему Катю… Катю, которая предала его, выбрав другого мужчину. Его лучшего друга. Теперь уже бывшего лучшего друга.
Но странно. Антон больше не чувствовал ненависти ни к Кате, ни к своему бывшему другу Миронову. Ему просто было грустно. Вот и всё. Ни злости, ни ненависти он больше не испытывал.
— Антон, — спросила Ксения, когда они вернулись за свой столик, — зачем ты меня пригласил сюда? Потанцевать?
— Не только. Ещё выпить с тобой по коктейлю.
— Не думаю. Наверное, ты хочешь от меня что-то узнать. Я угадала?
— Ты проницательная. От тебя ничего не скроешь, — притворно вздохнул Антон.
— И что же ты хочешь знать?
Игнатов секунду помедлил, собираясь с мыслями, а потом спросил:
— Скажи, Ксения, научно-исследовательский институт вашей корпорации ежегодно делает отчет о проделанной работе?
— Конечно, каждый год. До конца первого полугодия его обязательно публикуют. Всегда так. А что? Почему тебя это интересует?
— Просто мне нужна кое-какая информация, — уклончиво ответил Антон. — А в этом году отчет опубликовали без задержки?
Девушка задумалась.
— Да, насколько я помню, сроки
