— Доброе утро всем. Выспались после вчерашнего? — спросил Дан. Мы кивнули.
— А знаете, эта их идея с неизвестностью заставляет переживать. Что они там скрывать собрались? Ловушки? Умно… — задумчиво произнесла я.
— Скорее всего, пути и способы, который каждый будет использовать, чтобы избежать обвинений в нечестности и плагиате идей другой команды. К тому же, насколько я знаю, на остров все еще никто не отправлялся. Он станет сюрпризом для нас всех.
— О, да! Особенно, если камень окажется не там! — добавил веселый Ричард. Волнение лишь поднимало его настроение.
— Вот именно поэтому первым делом мы, — Рэн окинул взглядом свою команду, — Сканируем поверхность и проверяем сей сомнительный факт!
— А вообще, пожалуй, они помелочились, отправляя в один заход двоих. Шесть команд по пять человек. Пятнадцать пар! Претендуют на звание самых заряженных Игр?
— Вчера я разговаривал с главным управляющим. Он говорит, что управлять платформой будут все время Игр. У них создан определенный сценарий, но из-за такого обилия участников его будут постоянно менять, внося разные детали и подстраивая под решения каждого, — отозвался Дан, который до этого спокойно лежал на полу, закинув руки под голову.
Минут через двадцать в центре зала вновь появилась проекция, и все оживились, ожидая, кто будет следующим.
— Я же говорил! Сначала слабые команды! — довольно произнес Рэн, когда двое участников отправились на выход.
— Постойте, выходит, в среднем этап проходят двадцать минут? То есть сегодняшний тур будет идти пять часов?! Они серьезно?! Да мы же помрем со скуки! — ужаснулся Дан.
— Да, печально, — хмуро кивнул Ричард. — А ведь первый тур по времени самый короткий, после лидерства.
Я посмотрела на остальные команды. Подсчет Дана слышали все, так что настроение в зале резко упало.
— Так, уверен, что мы идем последними, так что располагаемся к комфортом! — заявил Рэн и направился к панели управления у входа. За ним поспешил Дэн, а потом и я.
— Вот вечный хаос! Здесь пароли на изменения! — выдохнул Рэн.
— Уступи место, друг. Любой пароль можно взломать! — и Дэн занял место у пульта, вышел в главное меню, а оттуда в системное управление. Я внимательно наблюдала, как он перемещается по вкладкам, что-то набирает и снова переключает… Минут через пятнадцать мы услышали радостное: «Готово!» На экране появилось уведомление о разблокировке управления, после чего Дэн уступил место капитану. Привычным движением Рэн зашел в параметры зала и начал загружать объекты. Вскоре участники (а позаботился Рэн не только о своей команде) удобно располагались на пуфах и креслах, а некоторые успели занять и пару диванчиков. Затем Рэн расширил зал и на новой площади отгородил пространство защитной стеной.
— Для нормальных тренировок, чтоб других не задело, — пояснил он мне и отправился прямиком туда. В следующие полчаса мы наблюдали красоту явления «Рэн разминается с магией». Золотая магия клана струилась и извивалась вокруг капитана, восхищая взор. Пока он занимался, нас покинули еще несколько человек, мы проводили их печальными вздохами и продолжили лицезреть. По окончании представления, когда Рэн покинул блок, в зале была тишина, поэтому чьи-то слова: «Как же он прекрасен! Победит», — услышали все.
Следующий час мы с Томасом провалялись на диване. Он заботливо обнимал меня за талию, я жмурилась от удовольствия у него на груди, рисуя на нем невидимые узоры. Он гладил меня и целовал в макушку. Пронаблюдав за нами пару минут, Дан встал и отправился в блок. Далее все наблюдали за яростной магией клана наследника. Серебристая сталь сносила все преграды.
— Это он ведь не из-за нас? — робко и чуть виновато спросила я у Томаса. Он лишь рассмеялся, заявив, что переживать нам не о чем. После Дана блок заняла другая команда полным составом, чтобы разомнуть затекшее тело. Так как и меня эта проблема не обошла стороной, я поднялась и стала делать простую разминку и разогрев.
Когда вновь вспыхнула проекция, в зале создалось ощутимое напряжение. Все уже надеялись и просили хаос, чтобы появилось их изображение. Нас удача вновь обошла. Двое счастливчиков бегом побежал из зала, остальные проводили их печальными взглядами.
Прошло три с половиной часа, когда в зале остались только наши две команды. Первым отправился Ричард и Дмитрий. Минут через пятнадцать, что было неожиданным, вызвали следующих: Дэна и Лео. Когда ушел и Томас, я начала волноваться.
— Не переживай, цветочек. Ты справишься, — а потом Рэн добавил парням Дана: — Если узнаю, что кто-то опять из вас ее обижал, пожалеете, — и это таким тоном, что сомнений не возникало: пожалеют. И очень.
— И как думаете, кого из вас двоих отправят со мной? — спросил у нас с Рэном Дан.
— Понятия не имею. Скорее всего, в этом и будет заключаться случайность выбора.
Видимо, вопрос заинтересовал всех оставшихся, так как мы стали ожидающе смотреть туда, где должна была показаться проекция. Ждали примерно столько же, Рэн отправлялся с Кирином.
— Удачи вам двоим! Но Рэну больше! — улыбнулась я им в след.
— Вот мы и остались одни, — тихо произнес Дан, когда двери закрылись. Я кивнула.
— Знал об этом? Что все так будет? — спросила я, нервно теребя край рукава.
— Догадывался и предполагал, — ответил наследник, накрывая мою дрожащую руку своей ладонью. — Какой у тебя план? — спросил он, а я удивленно на него посмотрела. Он это серьезно?
— Если честно, то его нет. Видимо, придется пробираться через лес… — и я посмотрела на свой браслет участника. — Жаль, что другие артефакты брать запрещено. Я бы не отказалась от моего браслета клана… Так хоть с Наирном можно связаться… — вздохнула я.
— Тот самый, на который ты обменяла медальон? — уточнил Дан, а я кивнула. В голове сразу возникла картина воспоминаний дня, как мы его нашли, доставали из-подо льда. И тут меня словно водой окатили! Лед!
— О, хаос! Как же я была глупа! Вот ведь! Ох! Дан, ты мне срочно нужен!
— Ух, интересный поворот. Это для чего, интересно? Надеешься, что мое положение сможет помочь с артефактом?
— Нет! Помнишь, как ты озеро размораживал? А обратную формулу знаешь? Я имею виду обращение в лед?
— Да, разумеется. Но что ты там морозить собралась? — удивился он, а потом его лицо изменилось.
— Эллин, ты сумасшедшая! Решила заморозить море?!
— Ну не все же, а часть! К тому же я прошла очищение магии, теперь имею доступ ко всему резерву. Рэн же не мог все вычерпать оттуда… Так ты мне поможешь?! — с надеждой спросила я.
— Предлагаешь парную работу? Ну что ж, посмотрим. Хотя по баллам у нас неизвестно что получиться, но попробуем. Этот способ интересный. Шанс есть. Вот только та формула, о которой ты спрашивала, не подойдет. Слаба. Нужно более сильную.
