— Лёха, подойди ко мне!
— Я здесь, командир. Пить, наверное, хочешь? Вот, хлебни-ка чуток из моей походной фляжки.
— Это потом, чуть позже…. В правом кармане куртки у меня лежит стеклянный флакон…. Нашёл?
— Это который с красными горошинами?
— Он самый. Ты, Орлов и Музыка поглотите по одной пилюле…. Хотя, как я понимаю, это не обязательно. Первое "усыпление", оно не критично…. Тане дай две горошины, а мне — три…. Только одновременно с водой-запивкой, иначе будет не проглотить…
Только минут через пять-шесть Артём немного оклемался и смог открыть глаза.
"Получается, что все мы спали сидя, то есть, расположившись на длинных скамьях мотодрезины", — доложил внутренний голос. — Что же, всё не так и плохо. Никто, вроде, не упал и не повредил жизненно-важных органов…. А если бы, газ пустили во время движения мотодрезины? Тогда, наверняка, врезались бы на полном ходу в подвижной состав, стоящий на "Лесной". Разбились бы, понятное дело, насмерть. Похоже, что — в очередной раз — крупно повезло…".
— Как ты? — слабо улыбнулась ему Таня, сидящая напротив. — Мне тоже стало гораздо лучше. Вроде, отпустило…
— Это хорошо…. Лёха, сколько осталось горошин во флаконе?
— Ну, примерно, десятка три с половиной.
— Нормально, хватит ещё на два приёма. Выдай по две штуки подполковнику и капитану.
— Спасибо, не надо! — гордо отказался Музыка. — В инструкциях ничего не сказано — про подозрительные красные горошины, извлечённые из неизвестной стеклянной банки, даже не снабжённой дельной этикеткой…. И, вообще, дорогие товарищи, здесь наши пути — наконец-таки — расходятся. Попрошу освободить транспортное средство! Извините, милая и, безусловно, уважаемая Татьяна Сергеевна, но — инструкции…. "Военный комендант — в случае возникновения внештатных ситуаций — не имеет права покидать вверенную ему территорию…". Недавняя газовая атака — со стороны соседней станции — без всяких иных вариантов, явно, является означенной внештатной ситуацией…. Так что, мы с капитаном Орловым незамедлительно возвращаемся на "Площадь Мужества". Извините, ничего личного, лишь — скрупулёзное выполнение инструкций…. Здравия желаю, господа и дамы!
Мотодрезина, громко и насмешливо хрюкнув на прощанье, уехала.
— Для начала перекурим, — решил Артём. — Голова всё ещё немного кружится. Кстати, капитан Никоненко, а что у тебя находится в походной фляге?
— Дык, вишнёвая настойка, Тёмный. Она, зараза, очень хорошо утоляет жажду и действенно снимает усталость.
— Настойка, говоришь?
— Ну, слегка разбавленная греческим коньяком…
— Дай-ка ещё раз глотнуть!
— И мне, пожалуйста! — оживилась Татьяна.
Покончив с сигаретой, Артём предложил:
— Высказывайтесь, верные соратники, по поводу недавнего происшествия. Что — по вашему авторитетному мнению — произошло? Почему подполковник Мельников использовал усыпляющий газ повышенной концентрации? Что могло, вообще, случиться — экстраординарного и непредвиденного — на "Лесной"? Молчите, сподвижники? Ну-ну…
— А сам-то что думаешь? — спросила Таня. — Ты же у нас — командир. Следовательно, тебе, симпатичному, и полагается — по высокой и ответственной должности — всё знать. Или, по крайней мере, догадываться и предполагать.
— Очень похоже, яркая звезда моих очей, что твои предчувствия и пророчества начинают сбываться, и ситуация, действительно, выходит на новый виток. То есть, на качественно-новый уровень…
— О чём это ты, Тёмный? — непонимающе нахмурился Никоненко. — Загадками какими-то заговорил.
— Никаких, братец, загадок…. Пустить по туннелям усыпляющий газ повышенной концентрации можно было только в двух случаях. Во-первых, если аппаратурой управлял некий чилийский лох, не знающий толком, что он, собственно, творит. То есть, речь идёт о пресловутом "человеческом факторе"…. Этот вариант — на девяносто девять процентов — исключается, поскольку на "Лесной" за Эн-09/15 отвечает Горыныч. Он не способен на случайную халатность и глупые ошибки, бухгалтером буду…. Во-вторых, возможен элементарный сбой — при наступлении внештатной ситуации. Например, при внезапном нападении на станцию штурмовой группы неприятеля. Стрельба, паника, вопли, кровь, нет времени на раздумье, необходимо срочно "заполнить" усыпляющим газом платформу и туннели…. Вот, и был — случайно, в запарке — задействован Эн-09/15 с двойным "сонным" эффектом.
— Кто же напал на нашу станцию? — изумилась Татьяна. — Как-то оно…. Извини, Тёма, но — не верится!
— Я не знаю, кто конкретно напал. Может быть, ребята с "Выборгской", находящиеся в галлюциногенном тумане и безумно жаждущие женского общества. Может, кто-то другой, мать его…. Разве, у нас с вами — в последнее время — было мало гадких сюрпризов и загадок? Разве, мог кто-либо предвидеть появление ливийских шакалов и пархатых бабушек-уродок? Почему бы — планово — не появиться новым, совершенно неожиданным игрокам и персонажам? Ладно, братва, двигаемся к "Лесной"…. Снять автоматы с предохранителей! Привести в рабочее положение приборы ночного видения! А теперь — бодро и весело — за мной!
Но не получилось — бодро и весело. Уже через пять-шесть минут снова навалилась предательская слабость, коварно закружилась голова, перед глазами, расходясь в стороны, поплыли цветные круги — в основном — тёмно-фиолетовые и светло-жёлтые.
— Привал! — надсадно прохрипел Артём. — Усыпляющий газ, сволочь, в этот раз оказался очень, уж, сильным…. Передохнуть надо немного. Горошинок скушать…. Нестеренко, доставай свою флягу!
Они приняли пилюли доктора Геббельса и, допив Лёхин "вишнёвый коньяк", вдумчиво перекурили.
— Надо собраться, ребятки! — то ли приказал, то ли попросил Артём. — И физически, блин, и морально…. Есть чёткое ощущение, что наступают трудные и пакостные времена. Вернее, ещё более трудные и пакостные…. Не только у тебя, Танюша, есть дар предвиденья, у меня, знаешь ли, тоже. Только у тебя, родная, он природный, а у меня приобретённый — за долгие годы службы в Рядах…. Выступаем! Капитан Никоненко!
— Я!
— Следуешь первым!
— Есть — первым!
Когда до "Лесной" оставалось метров шестьсот-семьсот, Артём включил рацию. Дальше они пошли уже под непрерывный аккомпанемент тоненького эфирного писка, постоянно и непредсказуемо менявшего тембры и тональности.
"Чёрт! Почему же никто не выходит на связь? Почему?", — всерьёз занервничал внутренний голос. — "Ни патрульные, ни бункер. Хреновые дела творятся, мать их…".
— Стоп, — резко поднял вверх правую руку Лёха. — Впереди, э-э-э…
