Пока он садился на пол, стараясь не кряхтеть, когда все старые раны решили напомнить о себе и приближающемся дожде, хозяйка квартиры разложила на ковре имеющиеся дела.
— Первое. Морозов. Поступил на архитектурный, но после резко решил сменить направление. Я позвонила на кафедру, у меня там знакомый работает, — добавила она. — Едва ему исполнилось восемнадцать, как Салтыков Дмитрий Анатольевич, решил, что он хочет быть Морозовым Ильей Дмитриевичем и учиться не на архитектора, а постигать тайны прикладной магии. Он сменил вуз и город. Все курсовые и диплом посвятил расшифровке проклятий.
— Так, это уже интересно, хотя и слабо стыкуется с делом.
— Его ИП занимается тем, что за денежку снимает проклятья. У местных он на хорошем счету. К нему обращалась мать Снежаны Трубецкой, он начал работать без предоплаты, она обещала заплатить с алиментов.
— В местной больнице снять проклятье не смогли. Выписка из карты есть?
— Она обещала принести.
— Думаю, он вел учет клиентов, — потирая подбородок, сказал Кирилл. — Список этот следует соотнести со списком похищенных.
Достав телефон, он тут же позвонил на службу только для того, чтобы узнать, что ноутбук со всеми данными пропал. Кто-то его взял, но записи в журнале не оставил. Камеры? Темно было, на записи не разобрать. Вздохнув, Кирилл покачал головой.
— Если бы не видел, как они работают, то подумал, что это все специально, — устало потирая лицо, сказал он. — Скорее всего, Икаров взял поработать.
— Главное, чтобы не в танчики поиграть, — отозвалась Кристина, даже не пытаясь скрыть презрение.
— Ладно. Черт с ними. Я искал родственников Черновой, разговаривал с вожаком. Ее ребенком нашли в горах туристы и принесли в деревню. Судя по всему, кто-то пытался избавиться от нежелательного ребенка. Пожилая женщина взяла девочку себе. После смерти опекуна ребенка отправили в пансионат. Не к кому Черновой ехать.
Постучав ногтями по пластику ноутбука, Кристина обронила:
— Едва ли у Черновой достаточно денег, чтобы оплатить услуги Морозова, даже с учетом его демократичных цен. Что насчет тех двоих, что пропали до Морозова?
— Одного из них нашли. В реке.
Ноги ныли в неудобной позе и, пока вызванивал Икарова, пересел на табуретку. Заметив намечающуюся дырку на носке, поджал ноги под себя. Икаров находился вне действия сети.
— Вот уж не думала, что такие места до сих пор существуют, — подивилась Кристина.
С возвышения открывался отличный вид на грудь собеседницы. Для своих тридцати с хвостиком Птичкина хорошо выглядит, странно, что отшивает всякого, кто проявит к ней интерес.
— Только если намеренно созданные, — пожал он плечами и, понаблюдав за хозяйкой квартиры, спросил. — Не хочу показаться неблагодарным, но почему ты занимаешься моей работой?
Подняв голову, она непонимающе посмотрела в ответ.
— Я совсем не против помощи, но неужели у тебя нет своих дел?
— Нету, — поджала она губы, опуская взгляд на бумаги. — Не так давно опять приходили из ковена и, не получив желаемого, оставили меня без работы. Неужели ты не видел разгромную статью в местной газете.
— Не читаю газет.
— Меня там назвали шарлатанкой, которую выгнали из Н за преступную халатность по отношению к пациентам, — вздох. — Клиенты разбежались, денег осталось немного. Так что сразу, как закончим с этим делом, я вернусь в Н. Большой город, большие возможности, — без энтузиазма закончила она.
— Это не мое дело, но почему ты решила переехать сюда? В это захолустье? Здесь проблемы не решают, о них ноют друзьям, заливая это дело дешевым пивом.
— Возможно, из меня еще не выветрился юношеский максимализм и желание помогать людям, — пожала плечами Кристина, грустно улыбнувшись. — А зачем ты здесь?
— Попросил перевода, и меня перевели.
— Твои коллеги считают, что это из-за желания поменять бумажную работу на оперативную.
Кирилл равнодушно пожал плечами, не желая подтверждать или опровергать догадку.
— Ты себя в зеркало видел? Где живот, где щеки и насиженная задница? Где проблемы со спиной и зрением? Где запястный синдром, в конце концов?
— Потерял вместе с багажом при переезде, — усмехнулся он.
Зазвонил телефон.
— Нашли второго шамана. Я поехал.
— Можно с тобой? — приподнялась она.
— Нет. Только если ты не любитель раков, ребята там несколько ведер насобирали с трупа.
Поморщившись, она шлепнулась назад на ковер, грудь под сарафаном подпрыгнула.
— Если хочешь помочь, найди связь между пропитыми в доску стариками с приезжим студентом, школьницей и ребенком.
— Они мистики, — ответила Кристина и, вытянув загорелые ноги, добавила. — Все, кроме девочки Трубецкой, обученные маги. Те же шаманы обучены примитивной магии. Все, кроме Трубецкой и Черновой, оказывали магические услуги.
Пляж оцепили, любопытствующие собрались у разделительной ленты.
— Мальчик пропал, родители думали, утонул, подняли всех на уши, — встретил его Икаров. — Водолазы все обшарили и нашли двух утопленников, один из них наш.
— Мальчишку нашли?
— Да, вот в толпе стоит. Жгли банки за гаражами.
Шаман, под хохлому расписанный татуировками, не мог не привлечь внимание. К тому же, в отличии от синего раздувшегося соседа по омуту, являл собой мумию, хоть и размоченную речной водой, облепленную тиной.
Опустившись на колено, Кирилл коснулся иссушенного тела. Ткани размокли, превратившись в кашу. Под серой кожей растеклось чернотой проклятье, что жгло пальцы при прикосновении. Сама печать нашлась на затылке. Сдерживающий знак не помешал проклятию прорасти. Знать бы еще, что его так высушило.
Тела упаковали в мешки и отправили в морг. Едва машина остановилась у больницы, как появились родственники покойного шамана. Словно в засаде сидели.
— Я пропустил опознание и вскрытие? — возмутился Икаров, отправившись разгонять народ, явившийся за шаманом.
Пока ждали судмедэксперта из области, пришлось бороться с родственниками, которые во что бы то ни стало желали захоронить тело покойного как можно скорее. Грозили администрацией и полковниками, карами небесными и проклятиями.
— Странно все это, — поделился Икаров, отвадив очередную волну скорбящих. — Понятно, что тело не свежее, но им словно не интересны причины смерти.
— В газете уже написали о несчастном случае и бросили тень на органы. Якобы дело затягиваем.
Не слушая ворчание коллег, Кирилл спустился в морг. Здание больницы много лет не видело ремонта, поговаривали, что больницу закроют, а местных больных будут отправлять в областную больницу.
Над головой гудели лампы, несколько из них мерцали, раздражая глаза. На полу красно-белая плитка, выложенная в шахматном порядке. Стены облезлые, в трещинах и сколах. Местами выпали целые пласты штукатурки. Чувствуя растущее раздражение, он пощелкал рубильником, выключив мерцающие лампы. Часть зала утонула в темноте. Окна, вначале казавшиеся закрашенными, оказались пыльными.
Первое тело — образцово-показательный утопленник. Не слишком старый, без наружных следов борьбы, мог и по своей глупости утонуть. Кирилл, натянув перчатки, осмотрел шею, осторожно ощупал позвонки. Ныряльщик, что не потрудился проверить глубину. Точнее скажет специалист.
Вытянув из холодильника второе тело, он невольно нахмурился. Шаман никак не походил на утопленника. В голову опять пришло сравнение с мумией.
— Чего это ты делаешь?
В дверях нерешительно замер Икаров.
— Заходи, я как раз хотел с тобой поговорить, — махнул рукой он, вновь склоняясь над телом шамана.
Закрыв дверь, Икаров медленно приблизился. Кирилл следил за ним краем глаза. Коллега, похоже, побаивался покойников. Благоразумие или прошлый опыт?
— Куда из вещдоков пропал ноутбук Морозова? — в лоб спросил он, выпрямляясь и глядя собеседнику в глаза.
— Не знаю, может, ребята взяли поиграть.
— Поиграть? Ты серьезно? — Кирилл сделал шаг навстречу.
