— Макдуин желает тебя видеть и ждет нас в книжном магазине на Кенмор-сквер. Будем там через полчаса.
Заклинатель покачал головой.
— План был другой.
Она усмехнулась.
— Ох, извините. Скажу Лоркану, чтобы в следующий раз обязательно согласовал все с вами.
Эльфы переглянулись. Кива снова взяла меня за руку и повела по коридору. Эльфы остались на месте — с сердитыми физиономиями и в явной растерянности. Кива окинула их строгим взглядом.
— Шевелитесь. Повторять не буду. Нам действительно надо поторапливаться, — добавила она негромко, делая мне знак следовать за ней. Мы зашагали по коридору. Путь снова преградила дубовая дверь, но магии не потребовалось — она открылась сама собой, стоило лишь потянуть за медное кольцо. У выхода я не удержался и, повернувшись, помахал моим тюремщикам ручкой. Их выдержке можно было позавидовать — оба остались на месте.
Мы вышли в другой коридор, уже с электрическим освещением, но все равно темный. Я взглянул на свою спасительницу.
— Тебе бы надо покрасить волосы — оранжевые корни вылезли.
Она посмотрела на меня исподлобья. В какой-то момент за ее спиной как будто замаячил кто-то другой, потом воздух зарябил, и видение исчезло. Вместе с ним пропали и крылья.
Мирил скрестила руки на груди и топнула ногой.
— Хочешь увидеть идеальный гламур? С удовольствием запру тебя в той комнатушке еще на пару часиков.
Я поднял руки.
— Нет-нет, меня и этот вполне устраивает. Насиделся.
Она нахмурилась.
— Я бы пришла раньше, но кто-то до смерти перепугал беднягу Маффина.
— Маффина? Крысу? Так это твой…
Она рассмеялась.
— Маленький хитрюшка с венчиком на голове? Скажем так, мы с ним в добрых отношениях. Поторопись. Те два болвана еще могут опомниться.
Мы еще долго петляли по бесконечным коридорам, но судя по тому, что свет после каждого поворота становился ярче, двигались в нужном направлении. То, с какой легкостью Мирил находила путь, свидетельствовало либо о тщательном изучении ею карты, либо о невероятной пронырливости.
— Как ты узнала, что я здесь?
Она раздраженно посмотрела через плечо.
— А кто, по-твоему, пытался сорвать крышу с «линкольна»? Жаль, медленно соображаю — надо было бить по колесам. Я сидела у вас на хвосте и видела, как машина свернула к служебному подъезду. Вытащила бы раньше, но сильно устала. — Мирил открыла дверь. — Впервые вижу таких тупых эльфов.
Мы вошли в коридор неподалеку от хранилища. Мирил достала из кармана и развернула листок бумаги.
— Это и есть то самое заклинание, что способно пробить дыру в пространственных барьерах. Силу ему придает кровь и сердца иных. Я перевела его на огам, поскольку фоморский язык ты знаешь не очень хорошо. Кое-что просто передала фонетически. А вот этот знак, звездочка, произносится так. — Она издала глубокий горловой звук.
— И когда же это ты успела освоить фоморианский?
— Скажем так, у меня было интересное детство. Ну, тебе нужно что-то еще или ты и так уже в жутком долгу передо мной?
— Я могу позаимствовать у тебя сотовый?
Мирил вздохнула и вытащила телефон.
— Бери и пользуйся. Да поскорее, пока я не раскаялась, что вытащила тебя из той дыры.
— Спасибо. Не забуду твоей доброты. — Неожиданно для самого себя я поцеловал ее в макушку и побежал по коридору к лифту.
— Эй, я за роуминг платить не собираюсь! — крикнула она вслед.
Удачный маскарад Мирил натолкнул меня на интересную мысль. Я позвонил Киве. Она взяла трубку после второго звонка и нисколько не удивилась, услышав мой голос. Стало легче. Может быть, ей и впрямь неизвестно, что я должен сидеть под замком.
— Мне нужно знать, где сейчас Макдуин.
— А мне совершенно не нужно портить из-за тебя отношения с шефом.
— Меня похитили, и последние двадцать четыре часа я просидел в каком-то вонючем складе. По его приказанию. Думаю, за убийствами стоит он.
Она отозвалась не сразу.
— Ты представляешь, каким параноидным бредом это звучит?
— У меня есть доказательства. Полагаю, Макдуин сохранил верность прежним взглядам и хочет установить здесь новый порядок с доминирующим положением иных. Он собирается открыть что-то вроде перехода через пространственные барьеры. Если у него получится, Конвергенция покажется нам всем легкой икотой.
— Поняла. Я ошибалась. Ты действительно сумасшедший.
Дверцы лифта открылись. Я взглянул на часы. Почти восемь вечера. Солнце вот-вот начнет садиться. Коридор первого этажа был пуст. Иванов день отмечался в Гильдии как праздник, и охранник на выходе посмотрел на меня с откровенным недоумением.
— Кива, поверь мне. У меня заклинание, которое он намерен использовать. Если не хочешь со мной встречаться, скажи хотя бы, где он сейчас.
— У тебя есть заклинание?
Я решил, что выражать сомнения сейчас не время.
— Да.
— Макдуин дома. Буду ждать тебя там. — Она повесила трубку.
Я облегченно выдохнул — получилось.
Взять такси или лучше пешком? Поймав себя на этой мысли, я рассмеялся. Конец света на носу — какая может быть экономия! Я остановил машину. Макдуин жил в районе судоверфи, и водитель с радостью согласился отвезти меня туда. Любой маршрут с проездом по петляющим улочкам центра сулил неплохой заработок.
Я набрал номер Мердока. Слышно было плохо из-за уличного шума.
— Где тебя черти носили?
— Долгая история.
— Бар еще присматривает за Шаем? Если с ним большой эльф, который ведет себя как ребенок, пусть возьмет обоих. И предупреди об осторожности. Эльф опасен.
— Понял. Когда услышу всю историю?
— Пока не знаю. У тебя определился мой номер?
— Нет, — ответил он через пару секунд.
Разумеется. Мирил в своем репертуаре — блокировала номер. Я продиктовал.
— Позвони, как только возьмете их. И поторопись.
— Считай, что уже взяли.
Я захлопнул крышку телефона. Работать с Мердоком одно удовольствие по сравнению с Кивой.
Машина едва ползла. Мы подбирались к вершине Бикон-хилл, и я едва удерживался, чтобы не начать подсказывать, куда повернуть и где срезать. До начала парада оставалось совсем немного, и тогда проехать через Вейрд будет просто невозможно. Шофер избавил меня от терзаний, свернув в переулок. Теперь мы мчались к Чарльзтаун-бридж.
Я достал из кармана листок с заклинанием. Оно было довольно простое, но длинное. Мысленно повторяя слова, я слышал древний ритм с привычными, но более мрачными, более примитивными модуляциями. Мирил дала приблизительный перевод, не сохранивший фоморских каденций, но заклинание все равно звучало хвалебным песнопением миру. То был призыв к глубинным силам, силам, связующим реальность, к пяти древнейшим элементам жизни, представленным в пяти углах пентаграммы.
