В столовую почти одновременно с ним вошел Тин Гардман. Из земных новостей Тина интересовали исключительно спортивные события. Гек рассказал что знал, хотя знал немного. Потом поинтересовался, давно ли Тин работает в службе содействия, где работал раньше?
Оказывается, нигде, социолог, год назад закончил университет.
Гек изобразил большое удивление — что же вынуждает работать не по специальности?
— Ничего не вынуждает. Я просто не думаю, что смогу сделать в науке что-то необыкновенное, а в мелочах копаться неинтересно.
— Но в науке большая часть работы состоит из мелочей, это неизбежно, потом из них рождается нечто значительное, порой — большое открытие.
— Да, да, понимаю. Ну, значит, я к этому просто не приспособлен. Может быть, со временем изменится что-нибудь. Вернуться, я думаю, никогда не поздно.
Безмятежный малый, «никогда не поздно вернуться». Весь вопрос — откуда придется это делать.
Тин явно не торопился с завтраком, и вскоре Гек понял причину — появилась Ольга… Понятное дело, в такую девушку трудно не влюбиться.
В лаборатории он не спеша осмотрел оборудование, приборы. Все было в отличном состоянии. Вообще здесь чувствовался порядок и подчеркнутая аккуратность. Гек высказал свое искреннее удовлетворение таким состоянием дел. Ольга выслушала похвалу с непроницаемым видом, но он все-таки заметил, что это ей приятно. Молчаливое существо, отвечает да-нет. Что ж, не к спеху, время поговорить еще будет.
Шацкий погиб незадолго до возвращения на Землю. Значит, свою работу он уже заканчивал. По-видимому, есть и предварительные итоги.
Научные материалы, согласно общему порядку, содержались в стандартных журналах. С удивлением Гек обнаружил, что страницы последнего, не заполненного до конца журнала, датированы числами двух и даже трехнедельной давности после рокового события.
— Это что же, — спросил он, — вы сами доводили до конца анализы после смерти Артура? Вы просто молодец, Ольга! А что это было за обследование?
— Скорость протекания обмена веществ в нервных клетках нивсов.
— Разве Артур занимался нивсами?
— Да, мы проводили какие-то обследования.
— А зачем ему нужны были эти опыты?
— Не знаю, он со мной о таких вещах никогда не говорил.
Гек еще на Земле познакомился с планом исследовательских работ Шацкого. Никакие нивсы там не значились. Их планета вообще изучению не подлежала. Все запланированные исследования касались исключительно биологических свойств кирийцев и помимо научно-познавательных целей имели важный практический смысл.
На основании выявленных Шацким психофизиологических свойств этой гуманоидной расы на Земле должны были уточнить программу помощи кирийцам. А именно — определить те максимальные количества технократического допинга, которые эта цивилизация способна поглощать с наибольшей для себя пользой. Недобор здесь чреват отставанием в возможном развитии, перебор, как всякое перенасыщение, не менее опасен, к тому же это напрасная трата сил.
Разумеется, любой ученый на месте Шацкого заинтересовался бы и соседней цивилизацией в порядке, так сказать, личной научной инициативы, однако не в ущерб основной программе исследований.
Гек до обеда просидел над журналами. Работа Шацким была проделана большая, разобраться в ней подробно — дело многих дней усидчивого труда. Однако по беглому прочтению все же ясно — до окончательных выводов он не дошел. В некоторых исследованиях поставлены новые вопросы, на которые только еще предстояло дать ответ.
Тогда почему Шацкий тратит столько времени на нивсов? Странно, эксперименты по ним встречаются слишком часто. В них даже есть какая-то закономерность. Какая именно, он поймет потом, когда внимательно все изучит, но работу придется проделать большую.
Помощь кирийцам осуществлялась контактным методом. То есть через взаимодействие с небольшой группой ученых и управленцев. Для остального населения присутствие землян было глубокой тайной. Во главе кирийской группы стоял выдающийся, как считали на Земле, ученый и государственный деятель. «Исключительно предан своему народу, на все для него готов», — сказал Борг еще при первом их разговоре во флайере.
* * *
Первым, кого Гек увидел в столовой, была Рита.
— Ну сосед, ну хорош! — почти завопила она. — За полдня не нашел десяти минут на один этаж подняться, поболтать с бедной девочкой. За это сегодня целый вечер будем танцевать. Ой, совсем забыла! — Она вдруг в деланном испуге схватила его руку и уставилась снизу вверх широко открытыми глазами. — Может, вы связаны святыми узами и… дети есть?
— Нет, не связан.
— Фу, прямо от сердца отлегло! Чуть не умерла за эти несколько секунд, хи-хи-хи…
Гек улыбнулся.
Симпатичное существо. Ему стал нравиться ее хотя и несколько развязный, но по-своему артистичный и веселый стиль.
* * *
Гек довольно быстро заметил, что Евгений Борг не просто любезен и внимателен с ним, но и пытается как бы обособить их общение, провести черту между ними двумя и остальной компанией. Вероятно это делается без всякой задней мысли, просто человеку его склада и возраста трудно, да и не хочется сближаться с людьми вроде этих. Такое обстоятельство можно и нужно обратить на пользу дела. Несомненно, легко будет навести Борга на разговор о молодежи, их взаимоотношениях, недостатках. А отсюда уже перебрасывается мостик к отношениям с Шацким.
Гек не ошибся в опекунских намерениях начальника станции. Стоило ему за обедом заявить о своем желании поскорее взглянуть на кирийцев, как Борг изъявил готовность сегодня же вечером сопровождать его, как новичка, в ближайший город.
— Значит, сегодня не танцуем, — грустно сказала Рита, — не везет мне.
После обеда Гек вернулся к себе в лабораторию и снова засел за журналы.
Сложность состояла в том, что Шацкий не формулировал свои результаты в виде словесных выводов. Лично ему это просто не было нужно. Движение мысли ученого скрывалось за конкретными экспериментами, их последовательностью, формулами, внутренними связями отдельных задач.
В современной науке крайне сложно лишь на основе формульных или логических соотношений понять чужие идеи, да еще записанные их автором не для стороннего читателя. Необходимо, как минимум, уяснить постановку всех промежуточных задач, смысл всех переходов. И Гек скоро понял, какой его ожидает нелегкий труд. Ведь многое уже позабылось, растерялись навыки восприятия современного научного текста.
Через четыре часа работы у него от утомления появилось чувство опухающей головы, а продвижения были совсем незначительными. Что поделаешь, наверно, придется и дальше двигаться такими вот черепашьими шагами. Впрочем, есть надежда, что усиленная работа со временем восстановит его научную форму, ускорит восприятие, поднимет из глубин памяти кое-что забытое.
