— Ты что несёшь, придурок? — огрызнулся Эзекиль, помрачнев лицом.
— А что, разве это не правда? — по злобному усмехнулся бармен.
Капрал не стал ничего отвечать, понимая, что этого упрямца переспорить не получится. Да и спорить он совсем не хотел и не любил. Чиркнув спичкой и прикурив, он сделал несколько быстрых и коротких затяжек. Выдохнув серый дым, капрал снова огляделся. Монгу никак не давал покоя этот тип в шляпе, что совершенно точно на него пялился. Таинственный незнакомец уже допил свой кофе и, поставив чашечку на блюдце, чего-то ждал, развалившись на стуле. Эзекиль невольно начал подозревать себя в параное, мании преследования. Наверняка этот человек простой посетитель, по своему обыкновению наблюдающий за происходящим вокруг. Наблюдающим, в виду своего одиночества и скуки. Это предположение, во всяком случае, больше прочих походило на истину.
— Тебе здесь не место, дезертир, — вновь оживился бармен, возмущённый тем, что Эзекиль не обращает на него никакого внимания.
— Да, я как раз собирался уходить, — затушив недокуренную сигарету, капрал вальяжно выбрался из-за стойки, прихватив с собой букет.
Сначала он направился к выходу, вознамерившись поскорее покинуть пивнушку, но после, в очередной раз взглянув на таинственного незнакомца в шляпе, решил вернуться. Проходя мимо уже знакомой официантки, что обладала пышными формами и румяным лицом, Эзекиль вручил ей букет. Улыбка капрала и вежливый поклон заставили девушку раскраснеться. Приняв букет, официантка удивлённо взглянула на капрала, таким проникновенным взглядом, словно тот только что признался ей в своих чувствах.
— Это мне? — неуверенно спросила девушка.
— Да, леди, это Вам, за вашу красоту и обаяние, — уверенно и по-военному быстро ответил Эзекиль и направился дальше, в сторону привлёкшего его внимание гостя.
— Спасибо! Так неожиданно! — со спины донеслись наполненные восхищением слова официантки.
— Добрый вечер! Мне кажется или вы следите за мной? — строго уточнил Монг, приблизившись к столу, за которым сидел таинственный незнакомец.
Незнакомец поначалу ничего не ответил, толи растерялся, толи вообще не желал вступать в диалог. Но Эзекиль был непреклонен, он неподвижно нависал над загадочным гостем, терпеливо ожидая ответа.
— Что за вздор! Едва ли мы с Вами знакомы. Да и вообще, я не имею манеры следить за людьми. Я просто зашел выпить кофе и, возможно, задумавшись, непроизвольно задержал на Вас свой взгляд. Не более, уверяю Вас, — гость снял с головы свою шляпу и взглянул на нависающего над ним капрала. Лицо человека оказалось молодым и гладковыбритым, а его светлые волосы были аккуратно зачёсаны и уложены, формируя пробор. Гость походил на клерка или даже банкира. Очевидно, что подозрения капрала оказались беспочвенными и совершенно напрасными, от чего в его душе появилось какое-то тяжёлое чувство вины перед этим человеком.
— Извините. По видимому мне просто показалось. Правда, неловко вышло. — сконфуженно начал оправдываться Эзекиль, понимая в сколь глупой ситуации оказался.
— Вздор, ничего страшного в этом нет. Я сам виноват, мне стоило бы уважать чужое личное пространство и не пялиться на гостей, словно на экспонаты в музее. Присаживайтесь, составьте мне компанию, а то сегодня здесь как то уныло и малолюдно, — мужчина улыбнулся и жестом пригласил Эзекиля присесть за его столик.
Капрал немного помешкал, но затем всё же решил уважить незнакомца. Усевшись за столик, Эзекиль протянул руку и представился: — Эзекиль Монг.
— Дмитрий Броков. — кивнул гость, пожимая капралу руку.
— И чем же вы занимаетесь, Дмитрий? — вытряхивая из пачки очередную сигарету, поинтересовался Эзекиль.
— Финансовая аналитика. Мы работаем с крупными компаниями, в частности с «Хек Инвест», — гость махнул рукой, подзывая к себе официантку.
— Интересно. Я слышал мистер Хек богатейший человек в Доминионе. Серьёзное у Вас дело, Дмитрий, — прикуривая, заметил Монг.
— Ну что Вы, наше дело весьма обычное и даже заурядное. А чем же занимаетесь Вы, мистер Монг? — Дмитрий расплывался в улыбке, словно радуясь тому, что наконец-то обрёл собеседника.
— Я… — задумчиво начал Эзекиль, — Я поэт, пишу стихи и иногда выступаю в кругу… кругу друзей. — неуверенно и несколько растерянно бормотал Монг. Ему совершенно не хотелось вываливать на этого офисного работника всю ту грязь и весь тот ужас, что неразрывно был связан с его истинной профессией.
— О, как это здорово! В наше время хороших поэтов категорически не хватает. Думаю Ваше дело значимо для всего Доминиона, друг мой! — восторженно воскликнул Дмитрий, непрерывно кивая головой, видимо, в подтверждение своих слов.
— Ещё как значимо, — согласился Монг, рассматривая своего собеседника. Внимание капрала привлёк странный, украшенный синими грубо-огранёнными кристаллами ошейник, что был едва заметин из под воротника. Ошейник этот был столь необычным и каким-то неуместным, что Эзекиль не удержался и спросил:
— Что это, позвольте полюбопытствовать, у Вас на шее?
— Где? — растерянно переспросил Дмитрий, тревожно схватившись рукой за ворот, нервно подтягивая его вверх, словно пряча ошейник от посторонних глаз. — Ах, это? Это фамильное украшение. Оно передаётся в нашей семье из поколения в поколения. Традиция. Дань памяти предкам так сказать, — нарочито непринуждённо и словно между делом отмахнулся Дмитрий.
— Занятная вещица, никогда раньше таких не встречал, — задумчиво добавил Эзекиль, выдохнув облачко сигаретного дыма. — А что за камни? Сапфиры? — не спуская глаз с украшения, продолжал интересоваться капрал.
— Да, мистер Монг, это сапфиры, — с явной неохотой ответил Дмитрий, словно намекая на его нежелание развивать эту тему.
Тем временем к столику подошла одна из официанток. На этот раз это была худая брюнетка с заморенным и совершенно бледным лицом, на котором красовались огромные подглазники.
— Чего желаете господа? — уставшим голосом уточнила девушка.
— Виски, моя дорогая! Лучший, что у вас есть. Принесите нам целую бутылку, да поживей, — Дмитрий говорил практически нараспев, словно душа студенческой компании, что организует пьянку в честь сдачи выпускного экзамена.
— Да, сию минуту, господа, — без эмоционально ответила брюнетка и удалилась.
— Мне как то неудобно, Дмитрий. Но у меня нет средств на выпивку, — несколько сконфуженно предупредил Эзекиль, провожая взглядом уходящую официантку.
— Вздор! Я Вас угощаю! Когда же мне ещё раз доведётся посидеть с настоящим поэтом, — оживлённо возразил Дмитрий, наблюдая за тем, как Монг докуривает свою сигарету.
— Ну разве что… — неразборчиво пробормотал Эзекиль, стряхивая пепел.
Не прошло и пары минут, как официантка вновь объявилась, принеся с собой бутылку дорогого виски и два стакана в придачу. Судя по этикетке это было то самое виски, которым сегодня угощался бармен.
— Ну что, друг мой, давайте выпьем за светлое будущие Доминиона! — Откупорив пробку, Дмитрий наполнил стаканы.
— За это грех не выпить, — согласился Монг, поднимая стакан.
Они чокнулись и сделали по глотку. Виски действительно оказался добротным. Настолько добротным, что прежде Эзекиль ничего подобного даже не пробовал.
— О, мистер Монг, не хочу показаться Вам глупцом или сторонником суеверий, но признаюсь сразу, что я не прочь поговорить на всякие интересные темы, так или иначе связанные с Небесным наследием. Я увлекаюсь этим с детства, собираю статьи и разные истории. Очень увлечён этим. А вы? Как Вам такое? — Дмитрий хитро прищурился, поднял стакан и сделал очередной глоток.
Выбранная для разговора тема вновь показалась Эзекилю подозрительной, но, ни смотря на это, виду он не подал.
— Считаю, что от Небесного наследия ничего не осталось. Всё то, что было во времена Вечной войны, ушло. Человечество освободилось от гнёта Небесных агрессоров, — тыча сигаретой в пепельницу, пояснил Монг.
— Да, это бесспорно, но как же Вы объясните, что есть очевидцы подтверждающие существование ангелов. Есть люди, которые ручаются, что видели Небесных здесь, в Доминионе, — глаза Дмитрия блеснули словно звёзды, ему явно нравился выбранный им вектор беседы.
