– Преподобный, меня жуть берет от этого места. Так что ползанье по склепам, давай оставим на потом.
Я чувствовал, что решение не верно. Если Дирижер спрятался где-то на кладбище, и мы уедем, не проверив его, то возможно упустим возможность предотвратить катастрофу. И хотя у меня у самого душа не лежала ползать по могилам, но выбора не было. Надо брать себя в руки и делать то, зачем мы сюда приехали.
Но тут вмешалась сама судьба. Могильный камень на ближайшей к нам могиле раскололся на две части, половинки разлетелись в стороны, земля зашевелилась, словно ее перерывали миллионы дождевых червей. И как в классическом фильме ужасов из земли пробилась рука, сжатая в кулак. Кулак разжался, показывая нам средний костлявый палец, на котором сохранились фрагменты плоти.
– Накаркал, преподобный. Земля мерзлая. Земля мерзлая. Зомбяки не полезут. Вот те, получи и распишись, – Красавчег зло выругался.
Позади послышался звук упавшего тела. Кажется, кто-то из наших кентавров не выдержал напряжения дня.
– Подбрось и выбрось, у нас на лицо оживший мертвец. И он скоро откопается.
– Не нравится мне все это, – подал слабый голос один из кентавров.
На соседних могилах началось похожее копошение. Словно несколько десятков птенцов решили вылупиться и покинуть гигантскую кладку. Из первой могилы показалась уже вторая рука. Покойник облокотился о землю, и пытался вытянуть тело на поверхность. Выглядело это жалко, но в то же время устрашающе.
– Рассуждаем логически. Мертвое тело не обладает силой воли и сознанием. Само откопаться оно не могло. Кто-то поднимает тела из могил. И этот кто-то находится поблизости, – я обернулся по сторонам, пытаясь найти злоумышленника.
– За кладбище Даша Могильщица отвечает. Бой-баба. Ее не только покойники, даже живые побаиваются, – сказал один из кентавров.
– Приведите товарища в чувства. Нам может понадобится вся мощь правоохранительных органов. Не каждый день с Бой-бабой воевать приходится, – приказал Ник Красавчег.
Кентавры тот час выполнили приказ шефа. Поставили на ноги своего хлипкого духом приятеля. Он выглядел растерянным и бледным, хлопал глазами и судорожно дышал, словно у него кто-то пытается отобрать воздух.
– Где эта Даша живет? – поинтересовался я.
– Ее сторожка находится в той стороне, – показал направо один из кентавров.
Мы направились в указанном направлении. Сначала шли быстрым шагом, а вскоре перешли на бег. Покойники уже наполовину выбрались из могильников. Выглядели ужасно неопрятно, несвеже, дурно пахли и, судя по оскаленным в приветливых улыбках пастям, страдали от долгого душевного воздержания.
– Что будем делать? – спросил я, стараясь сохранить ровное дыхание.
Разговаривать на бегу весьма неудобно.
– Доверься мне. Уж что-что, а с бабами я умею разговаривать, – заверил меня Красавчег.
Он, вероятно, состроил жуткую гримасу, но всю степень его обаяния я не мог оценить, поскольку смотрел строго по курсу прямо.
Вдалеке показалась сторожка, но путь нам преградили парочка полуразложившихся покойников. Вглядываться в них не хотелось. Не дай бог кого узнаю, и запомню на всю жизнь в таком виде. Может человек при жизни был хорошим, а в памяти останется как гниющая никчемная тушка. Они тянули к нам руки, жутко урчали и скалили зубы.
Красавчег первым налетел на преграду, впечатал ногу в промежность одного из ходячих мертвецов, но это не произвело на него никакого впечатления. Мужских причиндалов у него давно уже не было, вот и болеть нечему. Но мертвец похоже все-таки обиделся, схватил Красавчега за ногу, рванул на себя. Ник упал, а мертвяк потянул его ногу к себе в рот. Жуткое зрелище. К тому же к нашей сладкой парочке уже подтягивались новые трупы, желающие полакомиться свежим мяском.
– Руки прочь от моего друга! – Взревел я и набросился на оголодавшего покойника. Мне удалось сбить его с ног. В то время как кентавры помогли подняться Красавчегу.
– Валите мертвечину, – скомандовал Ник.
И кентавры потянулись к оружию.
Мы вбежали на порог сторожки, а позади нас раздавались частые пистолетные выстрелы.
Бой-бабу мы застали на месте работы. Она сидела в сторожке и раскладывала пасьянс черными картами, приговаривая что-то себе под нос.
– Дамочка остановите безумие снаружи, или я устрою безумие у вас внутри, – огласил громким криком помещение Ник Красавчег.
Заявление надо сказать двусмысленное. Пока поймешь, кто к чему, тут и сказке конец.
Даша Могильщица обалдела от нахального вторжения и даже потеряла дар речи. Руки с картами застыли в воздухе, челюсть отпала в удивлении, глаза стали похожи на два фиолетовых блюдца.
Красавчег не терял времени даром и продолжил атаку. Он кривлялся и стелился, охмурял и околдовывал, очаровывал и флиртовал. Вскоре Дарья Могильщица позабыла обо всех своих притязаниях на царство мертвых, и думать могла только о нашем шерифе. А если приглядеться, то девочка себе ничего. Вполне себе красивая. Не так страшна бой-баба, как ее малюют. Когда Красавчег ее окончательно уговорил на первое свидание, на второе свидание, на первую ночь и на все последующие, кентавры повязали Дашу Могильщицу тепленькой, даже пикнуть не успела. Карты сложили обратно в коробочку, упаковали в полиэтиленовый пакет, как вещественное доказательство самой что ни на есть подлой некромантии.
– Везите ее в участок, – потребовал Ник.
– Но как же я, – жалобно простонала размякшая Даша.
– Не боись, дорогая, я скоро приеду, – пообещал Ник.
Он подарил ей одну из самых кошмарных (очаровательных) своих улыбок. Даша захлопала глазами и позволила кентаврам делать с ней все, что они захотят. Они захотели выполнить приказ шерифа и увлекли гражданку за собой.
На улице было тихо и спокойно. Покойнички лежали повсюду на земле в неестественных позах. Там где их застало убийственное обаяние Ника Красавчега, там и полегли.
– Подбрось и выбрось, ловко ты ее, – оценил я.
– Ловкость губ и никакого мошенничества, – заявил он.
В этот момент в кармане зазвонил телефон. Я вытащил трубку и ответил. Звонила Карма.
– Мы нашли Дирижера. Приезжайте к городской библиотеке. И побыстрее. Еще чуть-чуть и назад дороги не будет.
* * *
Здание городской библиотеки выглядело умиротворенным и надежным, словно средневековая крепость. Только у нас на Большом Истоке за тихим и спокойным фасадом, часто скрывается настоящая катастрофа. Первое впечатление всегда обманчиво.
Мы прилетели вовремя. Еще бы чуть-чуть и Джек Браун в компании Кармы пошли бы на штурм библиотеки. Очень уж нетерпеливый вид у них был. Да и промедление смерти подобно. Борис Магистр сдался под напором хаоса и вместо того, чтобы утихомирить Сэма Вселенную, устроил публичную лекцию на одной из центральных площадей города. Больше сотни альтеров собрались поглазеть на бесплатный цирк и попались в паутину учительского таланта Магистра. Если его не остановить, то через пару часов он заучит всех до смерти.
